提到美式肌肉车，许多车迷脑海中浮现的可能是上世纪60年代的经典车型，引擎盖下藏着一台巨大的V8发动机，动力输出通常也就跟如今的小钢炮差不多。但这并不重要，美式肌肉车的精髓在于排量，尤其是在20世纪中期，各种大排量八缸发动机充斥着美国的公路。经历了70年代和80年代的沉寂之后，大排量V8发动机在21世纪重新流行起来，但如今又再次成为稀有物种。
通用汽车的 LS7 V8 就是一个典型的例子，它是最后一款没有遵循现代规则（即从小型 V8 发动机开始，然后想办法从中榨取更多动力）的大排量 V8 发动机。
为传奇而生
LS7 V8发动机的历史可以追溯到2006年，当时它首次搭载于雪佛兰Corvette Z06跑车上。Z06是C6 Corvette的强化版，其设计目标不仅是提升直线加速性能，还要增强弯道操控和制动性能。因此，原有的6.0升LS2 V8发动机被认为无法满足Z06的需求，通用汽车决定专门为其设计一款全新的发动机。
LS7发动机沿用了LS2的第四代缸体，通过扩缸加长冲程，使其排量提升至7.0升。这使得Z06跑车在未采用任何强制进气系统的情况下，也能爆发出惊人的505马力。此外，每台LS7发动机都由通用汽车的工程师手工打造，赋予了每台发动机独特的个性。
小型汽车制造商的最爱
虽然雪佛兰在其自家车型中很少使用LS7发动机，但这款发动机却深受小型性能车品牌的青睐，他们希望找到一种即插即用的解决方案，从而提升其最新产品的动力。早期的LS7发动机曾应用于Spada Codatronca、Ultima GTR和Zenvo ST1等车型，如今依然有改装版本在使用。Sin在其R1 550车型中使用了经过调校的LS7发动机，而Henessey则在其狂野的Venom F5超级跑车中使用了经过深度开发的LS7发动机。
通用汽车于2022年停产了LS7发动机，转而为其未来的车型采用小排量V8发动机，这使得独立汽车制造商得以自行生产改进型的LS7发动机。因此，LS7也成为了“越大越好”这一理念的最后一款V8发动机，这意味着它将继续作为衡量过去V8发动机性能的标杆。
专为赛道而生
为了提升LS7发动机的排量，通用汽车可谓煞费苦心，他们专门研发了压入式钢制气缸，以便为排量的增加预留足够的空间。为了让这台发动机能够承受赛道日激烈驾驶时的各种严苛考验，通用汽车的工程师们为其配备了各种源自赛车技术的部件。高流量气缸盖配备了CNC加工的进气和排气口，更大的燃烧室也使得更多空气能够流通。这不仅带来了更强劲的燃油混合比，也实现了11.0:1的更高压缩比。
为了减轻重量和惯性，同时提高发动机的耐用性，LS7 还采用了钛合金连杆。此外，它还配备了源自赛车技术的干式油底壳润滑系统，该系统由一个位于发动机上部的独立油箱组成。这使得机油能够更高效地循环到发动机的各个部件，并且至关重要的是，它消除了在高速过弯时可能出现的机油供应不足的问题，而这种问题在传统的发动机底部湿式油底壳系统中是可能发生的。
气流是关键
高性能发动机提升动力和耐久性的关键在于确保充足的进气量，通用汽车在LS7发动机上更进一步优化了这一要素。为此，他们采用了液压成型不锈钢排气歧管，其宽度比LS2发动机上的排气歧管足足宽了0.5英寸。此外，通用汽车还为LS7发动机开发了一款全新的高位进气歧管，与气缸盖上的进气歧管相匹配。
使用LS7发动机的车型示例
2006-2013 雪佛兰克尔维特 C6 Z06
2014-2015 款雪佛兰 Camaro Z/28
2020年至今 轩尼诗 Venom F5
2015年至今 Sin R1 550
2015年至今 Ultima Evolution
2009-2016 Zenvo ST1
所有这些要素完美融合，打造出赛车级的发动机，也使得 Corvette Z06 成为路上性能最强的跑车之一。
日益严格的排放法规使这些发动机无法继续使用。
令人遗憾的是，像LS7这样的大排量自然吸气量产V8发动机的未来很大程度上受到了日益严格的排放法规的制约。制造商被迫转向采用涡轮增压和机械增压等强制进气技术的小型发动机，以弥补因排量减少而造成的动力损失。
除了运行所需燃料更少、动力输出更稳定之外，涡轮增压器等部件还能利用通常会被浪费的废气，显著提升动力输出。这使得它们与自然吸气发动机相比，动力效率更高。
许多制造商发现，无论是否更清洁，使用涡轮增压来追求额外动力都能取得更优异的成绩。此外，使用更小的发动机意味着车辆可以更紧凑地布局，从而有助于改善重量分配。更小的发动机也更轻，这意味着性能的提升。大排量V8发动机固然令人惊叹，但发动机技术的不断进步意味着它们在现代汽车领域已基本被淘汰。
通用汽车也生产了板条箱版本。
通用汽车认为LS7发动机仍有提升空间，因此决定对其进行改进，并推出一款特殊的组装套件，供独立改装商用于公路或赛车项目。这款名为LS427的发动机，其关键改进之一是取消了干式油底壳润滑系统，代之以更传统的湿式油底壳。由于无需额外的外部油泵管路，这款发动机更容易安装到各种机械设备中。
与此同时，还引入了新型液压滚子凸轮轴，以及专为限量版雪佛兰Camaro Z/28开发的改进型排气歧管。峰值功率提升至570马力，这些改进也使得加装售后性能改装件更加便捷，从而进一步提升动力。LS427的生产周期最终较为短暂，通用汽车于2022年与LS7一同停产。
LS7 安息吧，希望未来几年市场格局能够有所改变，让像你这样的发动机能够强势回归。毕竟，世界终究需要一款原厂8.0升的克尔维特跑车。
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