2015年的冬天,有一件事在汽车圈悄悄发生。那时候,中国的新能源汽车才刚露出苗头,全国一年卖的电动车也不过二三十万辆。但有关部门预测十年后,这个数字能飙到千万级。有人听了兴奋不已,有人觉得不过是画饼。当时谁也没想到,有个带着IT背景造车的“门外汉”,会在这股浪潮里一路跑到头部阵营。问题是,面对当时百家争鸣的造车新势力,他是怎么在激烈竞争中蹭到最前排的?而且还不是靠营销和花哨概念,而是技术死磕,这背后到底是运气,还是硬实力呢?
要知道,那个时期,跨界造车简直是热门话题。有的是互联网巨头,有的是手机厂商,还有房地产公司涉足造车的情况,说白了,谁都不想错过这个看起来是“风口”的产业。支持者说多元化背景能带来新思路,怀疑派则盯着财务报表翻白眼,觉得这帮人光会炒作,真正能量产的没几个。当时零跑汽车的“全域自研”理念,引来不少冷笑声,被调侃是造车界的“理想主义实验室”,看热闹的人等着看它什么时候烧光资金打包走人。
创业初期,零跑真是个另类。别人忙着开发布会、造势请明星站台,它的创始人朱江明拉了51个主要研发人员,其中九成都是工程师,窝在实验室搞技术。在2018年,它放出了一个让同行都侧目的成果:国产车规级AI自动驾驶芯片进入验证,这叫“凌芯01”。这事在当时不只是内部的里程碑,更是打破了国内车企核心芯片依赖进口的局面。与此同时,首款量产车S01启动预约,不少技术圈的人开始关注它,觉得这家公司可能真的不是光说不做。
然而好景不长,缓缓来临的是行业寒冬。2019到2022年,补贴退坡让靠政策生存的车企没了缓冲,疫情打乱了全球供应链,制造厂一度停工,原材料疯涨更是雪上加霜。这期间,约有一半的新势力车企被淘汰。外界的质疑声也更猛烈,什么“造车黑洞”“烧钱无底洞”的说法满天飞。零跑当年的账面数字也不好看,亏损一年比一年严重,2022年净亏损甚至超过五十亿。首款车卖得不理想,媒体开始预测它迟早会出局。
表面看,很多同行开始收缩战线,削减研发。但零跑没有跟着缩,它反而加码投入,研发队伍几千人规模,研发人员占公司总人数的八成,技术方向涵盖整车架构、电池、电驱,到自动驾驶系统全面覆盖。这种操作对投资人来说真是提心吊胆,不过长远来看,它的LEAP架构完成迭代,还搞定了电池与底盘一体化等行业难点,为后续的产品铺好了路。
时间到了2023年,行业突然迎来了转折。全球新能源汽车渗透率提高,中国市场更是突破40%,几乎每两个新车买家里就有一个选择新能源。此前坚持技术积累的车企纷纷迎来收获期,零跑的销量也迅速攀升。在2025年,它1到11月就卖出了53万辆,全年预计突破60万,不仅实现连续盈利,还被列入中国500强民营企业榜单。这么看,那些年被称“笑话”的全域自研,变成了它的护城河。
这一时期,零跑还跨出国门,和Stellantis集团达成合作,用一种不依赖“市场换技术”的反向合资方式,把车卖出海外,海外交付量突破6万辆,渠道网络布局到1800多家,其中海外就有800多家。业内评价它是高质量出海的新样本,反向让国外车厂成为零跑的制造伙伴,改变了传统汽车国际合作的模式。
很多车主最直观的感受是,用十几万的预算买到激光雷达、8295芯片这样的配置,这在几年前只能在豪华车上见到。零跑把自研节约的成本都转化成配置升级,让科技配置从高高在上的奢侈品,变成谁都能享的日常需求。有用户说,这车没“智商税”,买着不心疼用着还舒服,这就是它的普惠逻辑。
但光鲜背后,矛盾并没消散。有反对观点认为,全域自研风险很大,周期长,资金消耗巨大,不是每家企业都有能力扛得住,零跑的成功在很大程度上是赶上了市场爆发的节奏,如果行业继续下行,即使有技术优势也可能承压。还有人质疑,这种模式虽然看上去为用户省钱,但长期能否保持产品迭代速度,要看未来利润空间够不够。
支持者则用事实回应:零跑的技术自主掌控能力不仅保证了成本稳定,还能避免因外部供应链风险导致的停产,这是2020年那波全球供应链危机里验证过的。更有人说,行业总需要有人试错,全域自研的难度和价值其实升级了整个行业标准,不只是零跑一家有收获。
在成就被推向顶点的同时,新的挑战也不断出现。国际市场的贸易环境变化,海外政策的不确定性,都可能让出海步伐受阻。国内市场的竞争也趋向白热化,价格战、配置战打得你死我活。零跑需要在稳住技术优势的同时,兼顾产品线多元化和市场扩张节奏,否则很容易陷入规模增长与利润微薄的困境。
有人用假装赞美的口气评价它:零跑真是行业的活教材,谁敢在连年亏损的时候反着增加研发投入?这胆识可真让投资人心跳加快。不过换个角度,这是不是也说明它要么是独具慧眼,要么是赌上了全部?十年后的成绩看似印证了选择没错,但如果再来一次寒冬,是否还能稳住阵脚就是另一回事了。
这事儿引发的讨论很有意思:如果你是车企老板,你会选择市场跟随策略,借力外部技术快速出产品,还是像零跑这样把命运牢牢系在自己技术上?是短期收益重要,还是长期掌控更有底气?这两种选择都有人支持,也都有人担心,欢迎你来聊聊。
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