宝马是一家几乎能满足所有细分市场需求的汽车公司，甚至还有一些你可能从未想过自己需要的利基车型。但近年来，这些汽车，尤其是运动型宝马，往往能很好地兼顾性能与舒适性。新款宝马M5性能卓越，但它绝非像初代E30 M3那样简单直接、不拘一格的性能机器。然而，在上世纪90年代，宝马也曾尝试过真正简化“终极驾驶机器”的概念。
最终的成果是一款旨在挑战 Caterham及其一系列专业轻型跑车的车型。这款精简版车型搭载了一台小排量发动机，承诺以亲民的价格带来极致的驾驶乐趣——它本有可能成为宝马的全新发展方向。然而，对许多汽车制造商而言，未来最终却属于笨重的 SUV——而这款宝马本应带来一股清新的气息。
宝马Just 4/2是该公司对标Caterham车型的产品。
在90年代末期超高速SUV的概念真正兴起之前，汽车界弥漫着一种自由奔放的气息。像道奇蝰蛇（Dodge Viper）这样没有门把手的车型，正在重振肌肉车/跑车市场；而迈凯伦F1则向世人展示了超级跑车的概念，以及其座椅布局中隐隐透露出的“三人行”意味。与此同时，斯巴鲁证明了，一款性能卓越的运动轿车也可以拥有类似丰田卡罗拉的外观，而人们对此却毫不在意。正是在这种自由奔放的氛围中，宝马灵光一闪，提出了一个绝妙的主意。
宝马希望在1995年东京车展上给参观者留下深刻印象。
1995年东京车展即将开幕，宝马希望推出一款酷炫的概念车来展现其充满乐趣的一面。或许只是巧合，但卡特汉姆在日本备受追捧，而宝马Just 4/2概念车似乎也借鉴了这款极简跑车的设计理念。这款代号为Z21的车型，正如宝马所说，旨在“提升公路驾驶乐趣”。当时，宝马推出了一些颇具前瞻性的概念车，包括一款远超时代的电动混合动力城市汽车，而Z21对于驾驶爱好者来说尤其引人注目。
近距离观察宝马 Just 4/2 概念车
由宝马技术部开发的Z21，其核心理念在于将摩托车的驾驶乐趣融入四轮汽车之中。这是一款极简主义的双座跑车，其设计理念与Ariel Atom类似。该概念的关键在于轻量化和最大限度减少驾驶员的注意力分散，专注于纯粹的驾驶乐趣。
这辆车的车身结构极其简陋，驾驶员必须佩戴一种看起来像是参加完Daft Punk演唱会后剩下的头盔。除了小小的挡泥板外，车轮完全敞开，宝马声称其设计灵感源自方程式赛车。只需看一眼Just 4/2，以及上面这段它在城市街道上行驶的视频，你很难不认为这可能是史上最有趣的汽车之一。
宝马Just 4/2搭载的是摩托车发动机
Just 4/2 的核心是一台源自宝马 K 1100 摩托车的四缸发动机，最高转速可达约 8,500 转/分。考虑到这辆车仅重 1,213 磅（约 554 公斤），100 马力的动力输出已经绰绰有余。这款双座 Z21 可以在大约 6 秒内从静止加速到 62 英里/小时（约 100 公里/小时），最高时速可达 112 英里/小时（约 180 公里/小时）。车架采用多种铝合金混合材料，车身面板则使用凯夫拉尔纤维。该车的刹车盘来自 M3，并配备了四轮独立悬架。
以下是 4/2 事件的来龙去脉
这辆车看起来一切就绪。它显然符合道路行驶标准，车牌、车灯和保险杠都已安装完毕。虽然专门的服装和头盔也已研发出来，但Just 4/2本身的设计也融入了许多现代安全功能。驾驶员和乘客都配备了安全气囊，还有侧面碰撞保护，这再次表明，这款车的设计理念是将其视为一个可行的量产概念。车上还有一个小巧的挡风玻璃，有助于引导气流流过驾驶员和乘客。宝马甚至在风洞中对此进行了测试，以证明这种结构能够偏转气流，并将其引导至驾驶舱上方和车后。显然，宝马在设计Just 4/2时倾注了大量心血，希望它至少能够实现小批量生产。
宝马决定放弃与卡特汉姆竞争的项目
令人遗憾的是，这款车最终未能投入量产。据悉，至少生产了三辆，分别是蓝色、深红色和银色。该车在东京车展上反响热烈，促使宝马开始对其进行模拟碰撞测试。尽管如此，这款车最终还是未能获得正式的量产许可；这或许是因为其市场定位较为小众，以及小型量产车利润微薄，尽管至少发动机是现成的易生产部件。
那一年，宝马还推出了另一款开创性的概念车。
Z18概念车的亮点
Z18概念车采用钢制车架和塑料车身面板。
这款车搭载了一台355马力的V8发动机。
为了实现真正的越野能力，Z18 将动力传递到四个车轮。
如果说Z18是一辆带方向盘的运动摩托车，那么宝马Z18就是四轮版的越野摩托车。宝马在90年代看到了越野摩托车销量的增长，并认为可以将同样的成功复制到汽车领域。这发生在X5 SUV发布之前，而这款概念车对高速越野的诠释更加激动人心。它看起来像是宝马Z3和X3的结合体，而它也确实如此。敞篷越野车从未真正流行起来，但宝马决定尝试将跑车与全地形车结合起来。有趣的是，Z18最初于1990年设计完成，但宝马直到1995年才将其公之于众。
Z18 的引擎盖下搭载了一台强劲的 V8 发动机。
这款车采用塑料车身搭配钢制框架，可配置为两座、四座甚至皮卡。负责开发这款概念车的Technik公司甚至弄到了一台V8发动机，并对其进行调校，使其能够向四个车轮输出355马力，匹配五速手动变速箱。可惜的是，这款宝马概念车最终未能量产，但或许它在某种程度上启发了该公司后来的运动型SUV的设计。考虑到像兰博基尼Sterrato这样的车型在2020年代大获成功，很难不认为Z18的设计理念过于超前。
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