今年一月初，加拿大总理卡尼跑了一趟中国。两边虽然没有签署什么正式协议，但背地里却达成了个挺现实的安排：加拿大把针对中国电动车的关税，从原本令人瞠目的百分之一百，直接砍到大约百分之六点一，每年限量引入四万九千辆。作为交换，中国也把对加拿大油菜籽的关税从八成多降到十五个点左右。老实讲，这事双方都心里有数西部农民种油菜籽快熬不住了，中国的电动车既便宜又好用，而加拿大自己压根造不出来，要是硬耗，最后只会是两边都吃亏。
一月二十五号，记者提到这事的时候，卡尼赶紧解释，他强调这不是什么自贸协定，只是想纠正之前的“错误”，而且加拿大依旧遵守《美墨加协定》，并没越雷池。但美国财长贝森特立刻跳出来，说不接受这样的解释，并放话要是中加之间的安排超过界限，美国就会对中国额外出手惩罚。有意思的是，他几乎没批评加拿大，反倒把矛头对准中国，暗示加拿大可能成了让中国商品绕路进美国的后门。
其实美国心里怕的，不是加拿大是否违反条约，而是担心这位长期盟友，一旦靠与中国合作解决了燃眉之急，会引得别人效仿。比如德国已经悄悄加大了中国商品的采购，巴西在谈锂矿合作，印度一边跟美国参加四方安全对话，一边照常买中国的手机和电池。美国当前维系盟友体系的办法，更多靠“谁不听话就制裁”这种震慑，一旦有国家试着合作却没事，这一套就不灵了。
卡尼的转向并不突然。去年特鲁多跟着美国，对中国电动车加税，中国随即对加拿大的油菜籽和猪肉加了报复性关税，直接令企业损失超过二十亿加元。卡尼这次动作快，其实只是为了减少伤害。况且加拿大七成五的对外贸易都依赖美国，但美国这些年对钢铝、奶制品、汽车零件也常常加税，说到底，盟友在它眼里有时和对手差距并不大。
那四万九千辆的配额，并不是随便拍脑袋出来的，是按市场容量测算的。毕竟加拿大自己连电池都产不了，更别说整车。中国的电动车便宜、续航时间长、充电速度快，拿到本地市场，普通人多数愿意掏钱。卡尼在达沃斯论坛上曾说过，中等强国需要一起动起来，虽然发言稿后来被删，但话里的意思没变不能总靠在美国那棵树下摇晃。
美国在这次施压时连个明确条款都没掏出来，既没指出加拿大违反世贸规则，也没说破美墨加协定哪条，只是担心中国商品会走加拿大的路进入美国。这种说法，几乎是让加拿大替它当海关，把人力物力都掏出来，风险全自己承担。更搞笑的是，美国本国通胀削减法案还大力补贴本土电动车企业，导致欧盟和日本把它告上世贸，理由就是歧视外国车，可它却反过来指责别人占便宜。
在加拿大，民众对那种“亲美反中”的口号兴趣已经不大了。年轻人在挑车时更看重价格和续航，不会在意车标是不是美国的。去超市买油菜籽油，标签写着加拿大生产，包装上却印着中文说明，大家也没觉得有什么怪。政策可以喊，但日子要过，饭碗和钱包才是真。
卡尼这次的做法，乍看像在让步，其实是在探路。他没硬碰美国，也没彻底绕开规则，只是在缝隙中找机会。美国反应之所以这么大，恰好说明它心里很清楚这口子要是一旦裂开，下一次想合上，就没那么容易了。
我自己这事对加拿大普通家庭的影响可能比政治上热议的还大：家门口的电动车选择突然多了，价格压下来了，买车的预算可能就轻松不少。对种地的农户来说，油菜籽能重新卖出去，也是喘口气的事。你觉得，如果这种“互换式”安排在更多领域出现，美国会忍多久？
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