2010年，吉利以18亿美元从福特手中全款收购沃尔沃，那时，这一举动在中国汽车圈堪称轰动，对外界而言，这不仅是一宗跨国收购，更是中国车企首次拿下欧美豪华品牌的标志性事件。时间过去十五年，全球汽车产业的版图早已发生翻天覆地的变化，吉利与福特如今再次走到谈判桌前，谋求“二次牵手”。
有知情人士透露，吉利正考虑利用福特在欧洲的工厂生产当地车型，两家公司还讨论了技术合作，包括自动驾驶等可能性。这场谈判已经持续数月——上周，吉利高层刚在密歇根与福特高层会面，本周福特方面也将派人来华，进一步推进细节。吉利对此不作回应，毕竟在行业中，重大战略合作往往保持低调，以免在靴子落地前节奏被打乱。相比之下，福特的态度显得轻松：“我们经常与很多公司探讨各类合作，有时能成，有时不能。”过去，业界猜测福特的潜在中国合作方或是小米或者比亚迪，如今焦点落到了吉利身上。
在众多中国车企中，吉利对福特而言有着特殊意义。十五年前的资本合作让双方对彼此的风格和逻辑早已熟悉，无需从零建立信任。收购沃尔沃后，吉利频频在全球舞台上出手，不仅展现了跨国整合的能力，还在供应链管理和技术输出方面积累了深厚实力。从沃尔沃的技术反哺，到收购宝腾与路特斯，再到与smart的协同开发，吉利已经从当年的“穷小子迎娶白富美”的传奇故事，成长为真正的战略操盘手。
对于福特而言，吉利的国际化经验和全球背书是推动合作的重要筹码。当然，福特也看重中国在电动化、智能化方面的强大技术储备。只是，技术并不是唯一考量，他们需要的是能够理解国际合作、补齐技术短板、分担转型成本，并具备完善制造体系的伙伴，而不是单纯的代工方。这一点上，吉利的制造能力和产能盘活经验让他们在众多候选中脱颖而出。
近些年，面对国内外的产能闲置潮，吉利探索出灵活的资产激活模式。去年，他们租用了上汽通用沈阳北盛工厂，通过改造迅速提升产能，这种从“新建扩张”转向“激活存量”的策略，也被他们运用到海外市场。与雷诺的合作正是如此——吉利提供技术，雷诺依托本地渠道和制造资源，结果让雷诺在多个地区的销量实现两位数增长。如果这一模式延伸到福特，或许同样能取得成效。
事实上，欧洲车企的产能闲置问题正在加剧，中国车企正成为“接盘主力”。与其耗时耗资单独建厂，不如直接利用当地的闲置产能，既提高效率、便于贴近市场，又有助于创造税收和就业。这在如今快速变化的全球汽车业中，已成双赢的路径。
不只是吉利，奇瑞和捷豹路虎也在商谈类似合作，让奇瑞利用英国的工厂生产汽车。英国的汽车产量目标与现实之间存在明显缺口，引入中国车企的动能被认为是有力补充。奇瑞也在西班牙改造前日产工厂生产新车型。北汽同样盘活了西班牙老牌制造商Santana的工厂，以欧洲身份推向当地市场。
值得关注的是，吉利与福特谈判的工厂位于西班牙瓦伦西亚，西班牙正在成为中国车企的重要战略节点。作为欧洲第二大汽车生产国，他们的产能利用率已降至约80%，政府态度开放，鼓励外资用技术换市场。此外，西班牙的港口条件、地理位置，以及与拉美市场的文化与贸易纽带，使它不仅是欧洲的门户，也是通往北非及拉美的跳板。
归根结底，无论吉利与福特的谈判结果如何，本质上都反映了在全球汽车行业巨变下的双方角色重塑。上一轮全球化中，中国车企更多是学习者，如今，他们已经开始参与重构行业运行逻辑。这种合作不再是偶发新闻，而是正在成为新的常态。
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