武广高铁在湖南境内铺开的时候，衡山站选址没放在衡阳市中心，而是选在了城北的衡山脚下，这事儿直到现在还有不少人觉得奇怪，其实回头看看当初的规划逻辑，就能发现这不仅仅是为了给市区建个站，更是为了把南岳旅游和周边城镇捆在一起发展。
其实高铁站的选址有它的一套讲究，有些站为了方便大家通勤，肯定得往人口密集的主城区钻，但衡山西站从一开始的设定就不一样，它更像是一个专门为了带动旅游和周边区域而生的枢纽，这个站距离南岳衡山景区其实非常近，也就五公里左右的距离，游客一下高铁，不用再花个把小时去市区转车，直接就能直奔风景区，这种设计思路明显就是为了减少游客折腾，让南岳的旅游流量能更顺畅地流进来，如果不这么布局，旅游带来的经济效应肯定会大打折扣。
从地理位置上看，这个站卡在了一个很关键的节点上，往北能照应到株洲下面的几个县，往南连着衡阳市区，正好把衡山县和南岳区还有衡阳的主城区串成了一条线，把这几个地方连接起来后，城市的发展空间一下就打开了，这一片区以后也更好搞一体化建设。
甚至可以说，这个选址为以后南岳衡山市的建设埋下了一手好牌，现在的站点位置正好处于南岳旅游区和衡山县城中间，两个地方离这都不远，等到将来真要建市的时候，从衡山火车站那儿，经过开元镇，一直连到南岳旅游区，完全能拼凑出一个像样的中心城市架构。
有些人觉得高铁站设置就是为了单纯的通勤，其实这种大型交通设施往往还承担着区域调节和资源盘活的任务，像衡山西站这种站点，除了要满足日常的交通往来，更多的是看重它对于整个片区经济的激活作用，让高铁的过境客流变成停下来的留量，让山区的旅游经济和城市的产业布局能够相互支撑，而不是各管各的，很多城市在规划这种大型基础设施的时候，看的往往是长远的账，哪怕这中间会有一些争议或者不同看法，但从带动区域整合的角度看，这种布局逻辑确实是很清晰的。
关于高铁线路本身的运行，其实专业上也有硬性要求，比如像武广线这种长距离干线，每隔一段距离就得设置一个站点，除了让乘客上下车，还需要承担列车会车的调度功能，所以这些站点的布设并不是随便乱选的，都是在综合考虑了地质条件，区域协作和客流预测之后定下来的，衡山西站的存在，既顺应了长途交通的技术指标，又精准地抓住了南岳这个核心资源，把衡阳的旅游名片和交通网架在了同一个支点上。
有些人觉得这个站点的车次不够多，甚至抱怨它离市区太远，认为这种规划没必要过分解读，其实从实际使用效果来看，它的客流量一直很大，很多人去南岳玩都首选这个站，说明它在服务旅游需求上确实找对了位置，当初建设的时候，可能也没法面面俱到地照顾到所有人，但为了让南岳的影响力扩散得更广，通过这种前置布局来拉动区域联动，确实是当年规划者想让衡阳城市框架能够向北延伸的一步重要举措。
如果真的把车站强行挤进市区，那衡阳东站的位置又该怎么安排，这种空间上的冲突是规划者必须避开的，对比一下其他一些城市把机场或者火车站放得离中心很远的做法，衡山西站的位置反而显得非常务实，它没想去忽悠谁，就是把交通基础设施放在了最能产生经济效益的地方，这种做法其实就是为了让南岳这块金字招牌发挥出最大的带动价值，让来往的游客能更方便地留下来，也让周边的小城镇有了融入大交通圈的机会，这比起单纯的市区通勤功能，显然具备了更长远的区域价值。
