费迪南德·卡尔·皮耶希(Ferdinand Karl Piech，下文以费迪南德·皮耶希表示)是一位真正的天才、一位学识渊博的工程师，以及一位伟大的汽车迷。费迪南德·皮耶希是汽车工业史上极具影响力的工程师和企业家，被誉为“大众教父”。他的职业生涯横跨保时捷、奥迪和大众集团，以技术创新和铁腕管理著称，留下的辉煌遗产。
一、优秀产品工程师
1937年4月17日，费迪南德·皮耶希出生于奥地利维也纳，是保时捷家族第三代成员，其外祖父为保时捷创始人费迪南德·保时捷(Ferdinand Porsche)，母亲路易斯·保时捷是保时捷公司创始人之一费利·保时捷的姐姐，父亲安东·皮耶希是一名律师，家族背景为他奠定了深厚的汽车工业基因。费迪南德·皮耶希曾就读于楚奥兹阿尔卑斯中学，并于1962年毕业于瑞士苏黎世联邦理工学院(ETH)，获得机械工程学位，其硕士论文题目为一级方程式赛车(F1)的发动机研发。与此同时，费迪南德·皮耶希也参与了F1赛事，为保时捷804赛车研发了一款八缸发动机。
如果费迪南德·皮耶希愿意的话，他可能会过上欧洲花花公子的王子生活。相反，费迪南德·保时捷的孙子总是选择一条人迹罕至的道路。有时，这条路真的少有人走。尽管家族期望他从事管理，但费迪南德·皮耶希更痴迷于技术，尤其关注轻量化材料和飞行器设计，这些兴趣后来体现在布加迪威龙和大众XL1等项目中。
1963年，费迪南德·皮耶希加入保时捷，他下令将为尚未发布的901(后来更名为911)开发的湿式油底壳水平对置六缸发动机重新设计为干式油底壳发动机，以便用于赛车。费迪南德·皮耶希始终视自己为一个产品人，并依靠直觉来把握市场需求。商业和政治从未让他偏离自己的核心使命：开发和制造有吸引力的汽车。费迪南德·皮耶希在保时捷工作期间还主导研发了保时捷906、917等经典车型。其中，费迪南德·皮耶希凭借直觉，成功说服公司花费1968年预算的三分之二来制造25辆水平对置5.4T V12双涡轮增压引擎的保时捷917原型，以使该车符合国际汽联的比赛规定。保时捷917搭载5.4T V12双涡轮增压引擎，极速达380公里/小时，成为勒芒赛道的霸主。保时捷917在1970年和1971年勒芒24小时耐力赛上的胜利(以及后来的比赛成功)帮助保时捷和皮耶希提升了声誉。然而，高昂的研发成本为他赢得“赤字王”称号。
二、奥迪发展的引领
1971年，保时捷家族二代主理人他的舅舅费里·保时捷和母亲路易丝·保时捷决定家族成员不得在保时捷担任高管职位，此后费迪南德·皮耶希离开保时捷，创立了自己的工程公司，在此期间，费迪南德·皮耶希为梅赛德斯奔驰开发了一款五缸直列柴油发动机。1972年，费迪南德·皮耶希加入了奥迪，当时奥迪已是大众汽车的全资子公司约六年。1975年，费迪南德·皮耶希成为技术工程经理，负责20世纪70年代和80年代许多奥迪车型的设计理念，包括奥迪80、奥迪100和奥迪V8。
费迪南德·皮耶希对五缸发动机的喜爱使得该公司的许多车型都采用了这种布局，包括第二代80和100系列。1977年4月17日，他举办了一场盛大的舞会庆祝自己的40岁生日，乔治亚罗等嘉宾出席了舞会。在活动中，保时捷酒店的工作人员送给他一辆完全由杏仁蛋白软糖制成的奥迪80，长度仅为40厘米。为了让奥迪与宝马、奔驰齐名，费迪南德·皮耶希希望将第三代100轿车打造为世界上空气动力学性能最强的量产车。由于担心泄漏和工程部门可能出现的叛逃，他确保奥迪100轿车在欧洲的四个不同的风洞中进行了测试，除了他自己之外没有人拥有所有的实验结果。费迪南德·皮耶希通过主导奥迪80和奥迪100的开发，通过技术创新将奥迪从二线品牌提升至与奔驰、宝马抗衡的豪华阵营。
1977年，费迪南德·皮耶希首次将四驱技术引入奥迪，并在世界拉力锦标赛中屡获冠军，奠定奥迪运动豪华的品牌形象。初代奥迪Quattro轿跑车作为首批搭载全轮驱动系统的拉力赛车之一，它在20世纪80年代初至中期称霸了赛场。它的成功使得奥迪将全轮驱动作为品牌的差异化特征，并将其配备全轮驱动的车辆以Quattro的名称进行营销。
三、大众集团的重塑
1993年，费迪南德·皮耶希接任大众汽车集团首席执行官。当时，大众公司深陷财务困境，据报道距离破产仅剩数月，但费迪南德·皮耶希成功削减了成本，而没有激怒工会。费迪南德·皮耶希通过成本控制和模块化平台技术(如MQB、MLB)，实现零部件通用化率超70%，显著降低成本。例如，1997年推出的第四代大众高尔夫，成为了新甲壳虫、西雅特Leon和Toledo、斯柯达明锐以及奥迪A3和TT的基础。
费迪南德·皮耶希接手时，大众集团旗下仅运营三个汽车品牌：大众、奥迪和西雅特。20世纪90年代中期，大众集团收购了斯柯达的多数股权，并于2000年将其变为全资子公司。然而，直到1998年，费迪南德·皮耶希将公司转变为汽车全系列产品供应商的雄心才逐渐显现，当时大众通过奥迪收购了兰博基尼，购买了布加迪品牌的经营权，并从维克斯手中收购了劳斯莱斯和宾利。不幸的是，对于费迪南德·皮耶希来说，宝马为劳斯莱斯提供发动机，而这家豪华汽车制造商从这家飞机发动机制造商手中购买了劳斯莱斯品牌的汽车使用权。由于宝马威胁要终止与宾利的发动机供应合同，两家汽车制造商最终达成和解。大众汽车于2003年收购了宾利及其工厂、平台和设计设施。作为回报，宝马将继续向劳斯莱斯供应发动机直至2002年底，届时宝马将完全控制劳斯莱斯汽车品牌。费迪南德·皮耶希后来声称，无论如何他只想要宾利。
在费迪南德·皮耶希的领导下，大众汽车将奥迪、宾利、布加迪、杜卡迪、兰博基尼、保时捷、斯柯达、西雅特、斯堪尼亚和曼恩等一系列中型和高端汽车品牌整合到大众集团旗下。大众汽车集团从单一品牌发展为涵盖12个品牌的跨国集团。费迪南德·皮耶希表示这一战略旨在利用大众汽车在工程、设计方面的专业知识以及对品质的承诺，提升这些品牌的地位和声誉。德国强制退休年龄为65岁，这迫使费迪南德·皮耶希于 2002年辞去大众汽车集团首席执行官一职，但他仍然担任大众汽车集团监事会主席，并继续发挥很大的影响力。2015年，费迪南德·皮耶希因与CEO马丁·文德恩(Martin Winterkorn)的矛盾公开化，费迪南德·皮耶希辞去监事会主席职务，结束了23年对大众的掌控。
自1993年费迪南德·皮耶希接任以来，大众集团已超越通用汽车，并挑战丰田，成为全球最大的汽车制造商。迄今为止，大众集团在柴油门丑闻中安然无恙，考虑到费迪南德·皮耶希是一位事必躬亲的老板，他很可能在辞职前就已知晓此事，足以证明他曾参与打造出一个多么庞大的集团。2019年8月25日，费迪南德·皮耶希在德国巴伐利亚州因意外摔倒去世，享年82岁。其妻乌苏拉称他“一生奉献给汽车与工人”。
费迪南德·皮耶希的一生充满传奇色彩，他既是技术狂人，也是商业巨擘。从保时捷的赛道辉煌到奥迪的技术革新，再到大众帝国的崛起，他的决策深刻影响了全球汽车工业的格局。尽管争议不断，其“工程师精神”和对极致的追求，仍被视为汽车行业的标杆。
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