奇瑞宣称他们的新混合动力发动机“鲲鹏天擎”热效率达48.57%，并且说这是全球最高。这条新闻被日本经济新闻拿来做了一个更大的背景：中国大型车企正在加速追赶日本在发动机上的技术优势。
热效率就是把燃料的热量转成动力的比例，数字越大，油耗相对越低。奇瑞解释，他们通过改进发动机结构和在缸内把燃料喷成更细的雾状颗粒，让燃料更容易和空气混合，从而把目前市场上大多在38%到45%之间的汽油机效率推高到新的水平。这个发动机计划上插电式混动和增程式电动车，还打算出口到充电设施不够完善的地区。
吉利也有成绩，宣称他们的发动机热效率是48.41%，并且把混动系统i-HEV交给人工智能来控制，以提高燃效。吉利定下了一个目标：到2026年海外销量做到75万辆，比2025年增长80%。按2025年的实际出口数据看，搭载吉利发动机的车型占其出口总量的一半以上，i-HEV车型也会投放海外市场。
长安今年5月推出了搭载新型混动发动机的轿车和SUV。他们把缸内直喷的燃油压力推到500巴，称为全球首次量产。这样不仅提升热效率，车辆在启动和超车时的动力响应也更快。
关于市场走向，有两组来自调查公司的预测。GlobalData 预计到2038年，全球新车销量中纯电动汽车将占49%，比2025年提高33个百分点；纯汽油车会降到25%，降幅是36个百分点；混合动力车基本维持在15%；插电式混动增长到8%。也就是说，发动机在近一半的新车上仍然会存在。MarkLines 的数据显示，2025年中国企业在全球电动汽车市场份额是59%，日本企业只有3%；但在非电动车领域，日本以30%的份额领先，中国为20%。
报道里还提醒了日本厂商的传统优势：丰田有各种类型的发动机被全球装车，本田不仅做摩托车和船用发动机，也曾开发F1赛车发动机，技术评价高。
以前中国车企把与日本、欧洲在发动机技术上的差距看得比较大，所以更早把重心放在电池、电机这些纯电动核心技术上。现在情况变了，像奇瑞还开始在汽油车上配备高性能驾驶辅助。广发证券的观点是：如果中国厂商继续推低油耗发动机，同时把汽车智能化做深做广，再把这些发动机和新能源汽车的培育技术融合起来，全球混动市场的格局会被重塑，日本厂商面临的竞争会更大。
