很多车主判断轮胎能不能继续用的时候会先看花纹：沟槽是否还深、有没有磨损标记出现、胎面是不是像新的一样。
这种说法不是完全错误的。按照安全使用底线，轮胎花纹深度小于1.6毫米就已经不适合继续上路了。但是问题在于，花纹深度只能说明轮胎“磨掉了多少”，不能完整地体现它的状态。
一条轮胎即使没有跑过多少公里，也因为使用年限的增加而老化。
从生产完成后橡胶材料就开始发生改变。车辆长期停放在车库里可以减少暴晒、雨淋的影响，但无法使橡胶停止老化。时间一长就会在胎侧、胎肩及沟槽附近出现细小裂纹，并且会降低轮胎的弹性以及抗冲击性。
这也是为什么有些车主会出现一个看似矛盾的情况，即轮胎花纹明显还在，车辆平时也开得不多，但是维修人员建议尽快更换。对方关注的不是磨损本身的问题，而是轮胎已经服役了多久、表面是否出现了老化迹象等问题。
判断轮胎是否到了更换阶段至少要从三个方面入手。
第一是花纹深度。
这是最直接的一项。
胎面磨损程度由胎沟槽中的磨损标记来决定，而这些标记又会受到路面状况的影响而产生变化。当花纹接近或者低于1.6毫米时，继续行驶的安全余量已经非常小了，不能因为“还能看见纹路”就一直拖延。
但是不等于轮胎状态好。它只是说明轮胎还没有达到更换的标准而已。
第二是胎侧、胎面有没有异常。
如果胎侧有成片的细裂纹或者裂纹不断增多、变深的话，就不能只当作外观的变化来处理了。胎侧对于轮胎形变和支撑起着关键的作用，一旦老化明显，在高速行驶、长途驾驶或者高温环境下行驶时就会出现较大的风险。
除了裂纹外还需要留意鼓包、局部变形、明显划伤等状况。轮胎出现这些异常的时候不能只靠补气或者继续观察来解决，应该请专业的人员检查判断是否需要更换。
第三是轮胎的生产日期。轮胎侧壁一般都会有DOT标识，末尾四位数字为生产日期。例如3521，前两位为第35周、后两位为2021年，则是2021年第35周生产的。
车主不要仅仅记住某个固定年限，在知道轮胎并不是在装上车之后才开始计算寿命的情况下也要重视检查。
多家轮胎企业给出的使用建议中一般把5年作为重点检查的时间节点，把10年当作不能继续使用的上限。具体情况还要结合品牌要求、储存条件、行驶环境以及轮胎实际状态来判断。
五六年并不是一到某一天就必然发生故障，但它可以成为车主认真检查或者考虑更换的时候的提示。轮胎出现裂纹后车辆高速行驶或者在高温暴晒环境下使用时就不适合用“花纹还深”来为自己找借口了。
有些车主一年只开几千公里，认为低里程就表示轮胎更耐用。但实际上低里程只能减少磨损，并不能消除时间老化。轮胎长时间不动还会因为停放、温度变化以及胎压管理不当等原因产生其他的质量问题。
如果打算继续使用年限比较长的轮胎，应该先检查生产日期、胎压、胎侧裂纹和胎面状况等。发现自己无法判断的时候可以去正规的轮胎店，让专业人士对车轮进行检测或者拆卸观察内部情况。只站在车旁看一眼是不能看出里面的老化程度的。
已经使用五六年并且花纹较深但是轮胎侧面有明显的裂缝的情况，更加稳妥的做法不是继续赌它还能跑多远，而是安排更换。轮胎是车辆和地面接触的唯一部件，车辆制动、转向、高速稳定性等都依靠四个接触面来完成。
省下更换轮胎的钱换来的只是继续使用一段不确定的时间；而一旦老化轮胎在行驶中出现问题，则后果往往不是多跑几千公里所能弥补的。
