克拉伦斯·威拉德·艾弗里(Clarence Willard Avery，本文以克拉伦斯·艾弗里表示)是一名工程师、教师和实业家。他最为人熟知的是福特流动装配线背后的推动力，彻底改变了汽车制造业，后来又带领默里公司度过了大萧条和二战。虽然克拉伦斯·艾弗里的名气不如亨利·福特，但他的工程洞察力、组织能力和领导力使他成为现代大规模生产的基石。
一、教育转型工业界
1882年2月15日，克拉伦斯·艾弗里在美国密歇根州丹斯维尔出生。克拉伦斯·艾弗里成长于美国工业快速扩张的时期，当时机械化和新的生产方式正在重塑社会。克拉伦斯·艾弗里在当地公立学校就读后，他进入费里斯学院(现费里斯州立大学)学习，之后进入密歇根大学，并在那里完成了为期两年的手工培训课程(一种早期的职业教育形式)。克拉伦斯·艾弗里的培训注重理论与实践并重，将工程知识与实际的工业问题解决相结合。
克拉伦斯·艾弗里的职业生涯始于手工培训教师，最初在一所乡村学校任教。1902年，克拉伦斯·艾弗里担任巴特尔克里克公立学校的手工培训主任，并在那里与卢拉·华纳结婚。1903年，克拉伦斯·艾弗里成为伊什珀明密歇根手工培训学校的校长，并在那里任职三年。1907年，克拉伦斯·艾弗里搬到底特律，担任底特律大学手工培训学校的校长。克拉伦斯·艾弗里的学生中有一位十几岁的埃德塞尔·福特，他对克拉伦斯·艾弗里富有创意的机械培训方法印象深刻。
1912年，克拉伦斯·艾弗里偶然向埃德塞尔·福特提起自己想进入汽车行业。埃德塞尔·福特把他介绍给了他的父亲亨利·福特，随后福特汽车立即聘用了克拉伦斯·艾弗里。秉承亨利·福特“边做边学”的理念，克拉伦斯·艾弗里在高地公园工厂接受了为期八个月的培训，亲身体验了T型车生产的每一个阶段，甚至拆卸和重新组装整辆车。克拉伦斯·艾弗里被任命为福特公司关键生产负责人之一查尔斯·E·索伦森的助手。
二、移动装配线发展
20世纪10年代初，克拉伦斯·艾弗里成为20世纪最伟大的制造业突破之一移动装配线的核心人物。克拉伦斯·艾弗里与哈罗德·威尔斯、彼得·E·马丁和查尔斯·埃彭多夫合作，引入了时间和运动研究来分析生产的每个步骤。1913年，福特汽车公司在其位于高地公园的工厂实施了移动装配线。其成果具有革命性，组装一辆T型车底盘的时间从12.5个工时缩短到2.7小时，之后更是缩短到仅需1.5小时。生产效率提高了78%，成本大幅降低。尽管亨利·福特被广泛铭记为大规模生产之父，但同时代的人却将克拉伦斯·艾弗里视为该项目的指路明灯。克拉伦斯·艾弗里成为福特的“时间专家”，系统地组织劳动力和机器，以减少浪费。
克拉伦斯·艾弗里在福特的职业生涯体现了他广泛的工程和组织能力。1918年，克拉伦斯·艾弗里负责改进汽车玻璃，他率先发明了一种将熔融玻璃浇注到移动工作台上的方法，从而催生了后来在全行业广泛采用的连续轧制工艺。1920年，克拉伦斯·艾弗里负责福特在密歇根州北部的钢铁和木材业务，将森林、工厂、运输和配送整合到福特的供应链中。1922年，福特收购林肯汽车公司后，克拉伦斯·艾弗里协助埃德塞尔·福特设计并工业化生产新款林肯车型，这些车型在造型和生产方面树立了新的标准。20世纪20年代，克拉伦斯·艾弗里曾短暂管理亨利·福特的乡村工业和水力发电厂。尽管取得了成功，克拉伦斯·艾弗里仍与高层管理人员发生冲突。到1927年，随着生产转移到新的鲁日工厂，克拉伦斯·艾弗里离开了福特汽车。
三、默里公司领导层
1927年，克拉伦斯·艾弗里加入了濒临破产的默里汽车车身公司(后来重组为美国默里公司)。克拉伦斯·艾弗里最初担任总裁威廉·R·威尔逊的助理，并迅速晋升为总裁，最终成为董事会主席。在默里公司，克拉伦斯·艾弗里重组生产以提高效率，并赢得福特新款Model A的合同。默里公司为林肯汽车公司提供定制车身生产，并为克莱斯勒、道奇、帕卡德、哈德逊、Hupmobile、Peerless、Reo和Essex等其他品牌提供近乎定制的设计。在福特的支持下，克拉伦斯·艾弗里带领默里公司度过了大萧条时期，并于1935年实现盈利。
克拉伦斯·艾弗里扩大了默里公司在二战中的作用，雇佣了超过13000名员工，并生产飞机零部件，包括B-17、B-29、A-20和P-47的零部件。1944年，克拉伦斯·艾弗里获得密歇根大学工程学荣誉博士学位，以表彰他对工业界的贡献。1948年，克拉伦斯·艾弗里卸任总裁一职，但仍担任董事长。1949年5月13日，克拉伦斯·艾弗里在家中因心脏病突发去世。
克拉伦斯·艾弗里是一位将亨利·福特的愿景转化为切实可行的系统的实践天才。克拉伦斯·艾弗里是一位大规模生产的无名英雄，其方法在全球各行各业广为传播。克拉伦斯·艾弗里是一位坚信与劳工合作的高管，成为汽车行业首批与全美汽车工人联合会(UAW)合作解决不满的人士之一。克拉伦斯·艾弗里留下了至今仍被引用的个人哲学：“与其误解成功，不如理解失败。”1990年，克拉伦斯·艾弗里因在移动装配线研发中发挥的核心作用而入选汽车名人堂。
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