咱们每天开车在路上跑，时间久了，很多朋友都会有这么个感觉：这车怎么越开越没劲儿了？
油门踩下去，感觉软绵绵的，发动机光吼不走，提速慢半拍，尤其是在市区里，超个车都得掂量掂量。
更让人心烦的是，油耗也跟着蹭蹭往上涨，以前加一箱油能跑五百公里，现在四百公里出头就亮灯了，感觉工资的一大半都贡献给加油站了。
很多人遇到这种情况，第一反应就是车老了，发动机不行了，该换了。
其实，这背后很可能藏着一个被大多数人忽视的“隐形杀手”，它不出声不冒烟，却能悄悄地掏空你的钱包，让你的爱车“憋出内伤”，这个东西，就是三元催化器。
可能很多朋友对这个名字感到陌生，它到底是个啥玩意儿？
简单来说，它就是安装在汽车排气管里的一个高效净化装置。
如果说发动机是汽车的心脏，负责产生动力，那三元催化器就是汽车的“肺”，专门负责处理心脏排出的“废气”。
我们都知道，汽车尾气里含有一氧化碳、氮氧化物这些对环境和人体都有害的物质。
三元催化器的作用，就是通过内部蜂窝状陶瓷上涂覆的铂、铑、钯等贵金属催化剂，跟这些有害气体发生化学反应，把它们转化成无害的二氧化碳、水和氮气。
可以说，我们现在能享受到相对洁净的城市空气，每一辆在路上跑的国六标准的汽车，它的三元催化器都立下了汗马功劳。
这么一个重要的环保部件，怎么就跟动力下降、油耗升高扯上关系了呢？
问题就出在一个“堵”字上。
您可以把它想象成家里的抽油烟机滤网，或者水槽的下水道，用久了总会被油污、杂质给堵住。
三元催化器也一样，它的内部是成千上万个细小的蜂窝状孔道，废气需要从这些孔道里通过。
但是，咱们的汽油在发动机里燃烧，总会有一些燃烧不充分的产物，也就是我们常说的积碳。
再加上汽油和机油里本身含有的一些硫、磷等杂质，经过高温燃烧后会形成胶状物。
这些积碳和胶状物，日积月累，就像一层黏糊糊的膏药，把那些细密的孔道一点一点地糊死。
这一堵，后果就严重了。
排气的通道变窄了，发动机排废气的过程就会变得非常费劲，这在专业上叫做“排气背压过高”。
就好比一个运动员，让他戴着一个透气性很差的口罩去跑步，他能跑得快吗？
肯定会觉得胸闷、气短、使不上劲。
汽车也是一个道理，发动机产生的废气排不出去，一部分废气甚至会倒灌回气缸里，影响下一次的燃烧，形成恶性循环。
最终反映到我们的驾驶感受上，就是动力明显变弱，踩油门感觉车子反应迟钝，加速无力。
为了得到想要的动力，你只能更深地踩油门，发动机电脑接收到指令，就会喷射更多的燃油，油耗自然也就水涨船高了。
有数据显示，一个严重堵塞的三元催化器，能让车辆的油耗凭空增加百分之十五到二十。
这就是为什么有些车在市区里开，油耗能高到百公里十四五个油，真不是车本身有问题，而是它的“呼吸系统”被堵住了。
说到这里，肯定有朋友会问：“我买车的时候，说明书上写着这东西是终身免维护的啊？4S店或者修理厂老是推荐我做清洗，是不是想坑我钱？”这个问题问得非常好，也确实是很多车主的困惑。
所谓“终身免维护”，其实是在一个非常理想的工况下得出的结论。
比如说，车辆大部分时间都在跑高速，发动机长时间保持在高效的运转温度，高温的废气流速快，确实能起到一定的“自我清洁”作用，把一些附着不牢的积碳吹走。
但现实情况是，尤其是在我们国家的大多数城市，交通拥堵是常态，走走停停、短途行驶才是我们日常用车的真实写照。
在这种低速、低温的工况下，发动机燃烧不充分，恰恰是积碳最容易产生的时候。
可以说，城市代步车的积碳生成速度，比常年跑高速的车要快上一倍都不止。
因此，对于绝大多数车主来说，定期对三元催化器进行适当的清理和养护，绝对不是什么智商税，而是一笔非常划算的投资。
那么，该如何进行清理呢？
其实方法并不复杂，主要有几种。
最简单也最经济的，就是老司机们常说的“拉高速”。
但这并不是让大家去超速飙车，而是找一段路况好的快速路或者高速公路，在确保安全的前提下，将发动机转速维持在三千转左右，持续行驶二十分钟到半个小时。
这样做能让发动机和排气系统达到一个较高的温度，利用高温高速的废气流，像高压水枪一样冲刷掉一部分附着在三元催化器表面的软性积碳。
这个方法对于日常预防和轻度堵塞有不错的效果，建议大家可以每个月或者每隔一两千公里就这样跑一次。
如果车辆已经出现了明显的动力下降、油耗升高，或者年检尾气不合格的情况，那光靠“拉高速”可能就不够了。
这时候可以考虑使用化学清洗的方法。
一种是购买专门的三元催化清洗剂，在加油前按照说明书的比例倒入油箱，然后加满油正常行驶。
这种清洗剂会随着燃油进入燃烧室，其有效成分在高温下能够帮助溶解和软化积碳和化学沉积物，然后通过排气排出。
这种方式比较温和，适合作为定期的保养手段，每五千到一万公里使用一次，能有效维持三元催化器的清洁。
另一种是去专业的修理厂做“打吊瓶”清洗，技师会用专门的设备，将高浓度的清洗液直接注入发动机进气道，对整个燃烧系统和排气系统进行一次深度清洁。
这种方法见效快，效果也更彻底，适合堵塞比较严重的车辆。
千万不要等到车辆年检亮红灯，或者油耗高得离谱了才想起来处理。
一个全新的三元催化器，因为含有贵金属，价格不菲，根据车型不同，更换一个少则三四千，多则上万元，这是一笔不小的开销。
而平时花上几十块钱买一瓶清洗剂，或者花几百块做一次专业清洗，就能让这个昂贵的部件保持良好的工作状态，不仅能让你找回新车般的动力感受，每年省下的油钱也相当可观，更重要的是，还能避免年检不过关来回折腾的麻烦。
这笔账算下来，哪个更划算，相信大家心里都有一杆秤。
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