我们回顾了最近去世、享年 76 岁的“Miata 之父”的历史。
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36年前，马自达在芝加哥车展上发布了其首款Miata敞篷跑车。1989年2月，在一个寒冷而狂风大作的2月，这家总部位于广岛的汽车制造商发布了这款最终成为其最具标志性车型的车型。
当然，当时没人知道。但Miata凭借其轻量化结构、纯粹的驾驶体验、强劲的可靠性和实惠的价格改变了世界。它后来成为汽车爱好者、赛道爱好者和敞篷车爱好者的灯塔。
如果没有 Tsutomo “Tom” Matano 的帮助，这一切都不会发生。Matano 最近去世，享年 76 岁。更重要的是，他被人们俗称为“Miata 之父”，他留下的遗产可以说是马自达最伟大的。
为了向马塔诺的成功致敬，我们回顾了 Miata 的历史，以及他如何为我们打造了一款至今仍是史上最畅销的双座敞篷跑车的汽车。
Matano 最初并不是在马自达工作
又野幸男出生于二战结束后不久的日本长崎，早年大部分时间都在祖国长大。后来，他在东京成蹊大学获得了工程学位。
但他没有在国内找到工作，而是在 20 世纪 70 年代中期移民到美国。马塔诺在美国继续深造，最终在通用汽车公司找到了一份工作。
马塔诺后来远赴全球各地，在通用汽车澳大利亚分部工作，具体来说是霍顿设计部门。然而，到了1977年，他跳槽到德国慕尼黑，加入了宝马的设计部门。
直到1983年，马塔诺才重新与祖国建立联系。他回到美国，担任马自达北美运营公司（MNAO）的首席设计师。
在那里，他一路晋升，最终成为设计副总裁，后来又升任执行设计师兼总监。在此期间，他与当时马自达美国公司首席产品规划师之一鲍勃·霍尔（Bob Hall）合作，负责监督第一代“NA” Miata的设计。
Miata 上市之时，许多人认为敞篷车即将消亡
当Miata首次亮相时，它进入了一个看似正在走向衰落的市场。小型敞篷跑车正在走向衰落，取而代之的是家庭友好型、省油的车型。而与之形成鲜明对比的是科技先进、价格不菲的豪华轿车。
像MGB、凯旋Spitfire和TR7、阿尔法·罗密欧Spider、菲亚特124 Spider和X1/9这样的经典车型已不复存在。敞篷车似乎只局限于昂贵的中型车或高端市场。
此外，当时业界仍担心美国会在20世纪70年代和80年代因安全法规问题全面禁止敞篷车。然而，马自达却克服了这一困难。
尽管市场前景不明朗，但这一切始于70年代末。当时，霍尔是《MotorTrend》杂志的知名记者。他与马自达当时的研发主管山本健一（Kenichi Yamamoto）会面。
在广岛马自达总部举行的一次会议上，霍尔向山本介绍了马自达的轻量化跑车概念。霍尔本人公开宣称自己是轻量化跑车的爱好者。他梦想着打造一款融合欧洲顶级跑车所有优秀特质以及日本工程技术精准可靠的车型。
起初，山本并不相信。直到他驾驶着一辆喷火式战斗机在箱根蜿蜒的道路上行驶时，他才相信了这一点。
第一款 Miata 经历了数次设计推介，Matano 负责监督所有推介
轻量级跑车的概念最初经历了三种设计方案，最终由马塔诺选定。其中一种方案建议采用中置发动机布局，类似于丰田MR2。
但经过进一步的深思熟虑，马自达和他的团队最终选择了前置发动机布局。由马自达领导的加州马自达设计团队进一步完善了车辆的整体造型和细节。马自达在日本的工程团队则负责发动机、底盘和悬架的开发。
同一个由 Matano 领导的设计团队，成员还包括著名设计师 Mark Jordan、Wu-huang Chin（两人无亲属关系）、Norman Garrett 和 Koichi Hayashi。到 1989 年，最终产品已经准备就绪。
Matano 还领导了最具标志性的 RX-7 的设计
马塔诺可能被称为“Miata 之父”。但他也被公认为马自达最具标志性的转子跑车第三代 FD RX-7 的缔造者。
虽然RX-7自1978年推出以来一直是马自达的旗舰跑车，但直到FD一代才真正进入全球视野。它是好莱坞著名汽车电影《速度与激情》中的明星座驾，由范·迪塞尔饰演的主角多米尼克·托雷托驾驶。
随着日本地下赛车运动的蓬勃发展，FD RX-7 也同样受到人们的追捧。
整个 Miata 社区都会深深怀念他
马自达先生不仅以“Miata之父”而闻名。即使在2002年从美国马自达退休后，他仍然是马自达圈的重量级人物。他经常出席各种车展和活动，而且经常驾驶着他定制的车型之一：北美版Miata的硬顶轿跑概念车。
许多人还会发现他与Miata的粉丝和车主互动，赢得了热情、真诚和谦逊的名声。他经常在自己的Instagram主页上分享自己的经历，并冠以他恰如其分的昵称“miatapapa”。
因此，虽然他留下了庞大的社区和粉丝群，但他的最终创作仍将作为马自达最伟大的遗产而继续存在。
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