爱德华·米其林和哥哥安德烈·米其林兄弟彻底革新了轮胎技术，将一个濒临倒闭的家族企业转变为一个全球巨头，在轮胎行业和移动领域留下了不可磨灭的印记。爱德华·米其林的贡献不仅彻底改变了人们的出行方式，也建立了至今仍贯穿米其林公司的传奇。
一、拆卸轮胎的发明
1859年6月23日，爱德华·艾蒂安·米其林(Édouard Etienne Michelin，下文以爱德华·米其林表示)出生在法国克莱蒙费朗的一个工业世家，他出生的这个小镇后来成为米其林品牌的代名词。其家族通过祖父辈的巴比埃(Barbier)和多布雷(Daubrée)于1832年创立了一家橡胶制品厂，后成为米其林公司的前身。爱德华·米其林与哥哥安德烈·米其林自幼接受良好教育，展现出技术与商业天赋。
19世纪80年代末，这家名为Michelin et Cie的家族企业面临严重的财务困难，濒临破产。早年就展现出艺术天赋的爱德华·米其林和技艺精湛的工程师安德烈·米其林介入，拯救了陷入困境的家族企业。重振家族企业安德烈·米其林采取了大胆的举措，控制了公司，并邀请爱德华·米其林加入他担任董事总经理。米其林兄弟一起对公司进行了重组，并将公司更名为米其林公司，分工合作发挥各自的优势。爱德华·米其林负责制造和研发，安德烈·米其林则负责销售和总体管理。这种合作关系标志着公司乃至整个轮胎行业变革时代的开始。
一项突破性的发明是在爱德华·米其林人生中的一个决定性时刻发生的，在一位自行车手来到米其林工厂时，他的轮胎漏气了。当时，自行车轮胎是粘在轮辋上的，修理起来既繁琐又费时。爱德华·米其林意识到这个机会，便着手设计一个更实用的解决方案。在开发了几个原型后，他于1891年为可拆卸充气轮胎申请了专利。这项创新改变了游戏规则，对当时的轮胎技术进行了重大改进。1891年，自行车手查尔斯·特隆特使用米其林轮胎赢得了巴黎-布雷斯特自行车赛，比最接近的对手提前8个多小时完成比赛，这一创新很快得到了证实。米其林轮胎在自行车赛事中一鸣惊人，迅速占领市场。这次胜利证明了爱德华·米其林发明的耐用性和效率，为米其林未来的成功奠定了基础。
二、汽车轮胎的进军
当时法国正成为世界领先的机动车生产国，爱德华·米其林意识到这个机遇，便迅速将他的充气轮胎用于机动车。1895年，米其林推出首款汽车充气轮胎“Éclair”，在巴黎-波尔多拉力赛中让米其林兄弟向世界展示了轮胎的优势，尤其是其可靠性、耐用性、安全性和舒适性，奠定了公司在汽车工业中的地位。1896年，巴黎已有大约300辆出租车使用米其林充气轮胎。米其林公司在世纪之交及以后服务于新兴行业，经历了巨大的增长。
1929年，米其林兄弟乘坐卧铺车厢，颠簸和吱吱声让他彻夜难眠。突然，他灵机一动：“我们应该在火车车厢上装上轮胎，这样人们就可以安心睡觉了” 。于是米其林公司发明了一种特殊的轮胎，配有导向环，可以在狭窄的轨道表面上滚动，并支撑卡车的重量。这项创新催生了米其林一种安装在轮胎上的轨道车。1931年9月10日，5号原型车在巴黎和多维尔之间首航，展现了其舒适、轻便和快速的特点。由于米其林能够适应各种情况，它被世界各地广泛采用。
自1930年起，车辆重量增加，动力也随之增强。米其林工程师因此改变了轮胎结构。添加金属丝使他们克服了许多限制。由于金属的强度最高，他们决定研究金属与橡胶的相互作用。经过六年的研究，他们找到了一种让金属与橡胶永久粘合的解决方案。这一发现开辟了充满希望的新途径，并迅速促成了首款钢胎的设计。1937年，“金属汽车轮胎”成功上市。
三、轮胎巨头的奠基
在爱德华·米其林的领导下，米其林业务显著增长。1934年，米其林收购了破产的雪铁龙汽车公司。爱德华·米其林与他的儿子皮埃尔·米其林和朋友皮埃尔·朱尔斯·布朗热携手，将雪铁龙打造成为20世纪40年代和50年代欧洲最具创新精神的汽车制造商之一。公司生产了雪铁龙Traction、革命性的雪铁龙TUB/TUC轻型货车和2CV等车型，这些车型原本准备在1939年的巴黎车展上亮相(由于战争导致这款小型车的发布被推迟，车展临时取消)。虽然爱德华·米其林在事业上非常成功，而他在家庭方面经历了许多个人悲剧，他的两个儿子先后去世，他的儿子艾蒂安·米其林于1932年死于飞机失事，他的另一个儿子皮埃尔·米其林于1937年死于车祸。
1940年8月25日，爱德华·米其林在法国奥尔西瓦逝世，享年81岁。爱德华·米其林将一个濒临倒闭的家族企业转变为一个全球巨头，在轮胎行业和移动领域留下了不可磨灭的印记。爱德华·米其林的一生以改进技术和交通的不懈追求而著称。爱德华·米其林的贡献不仅彻底改变了人们的出行方式，也建立了至今仍贯穿米其林公司的传奇。
爱德华·米其林的工作为后来的进步奠定了基础，例如子午线轮胎，在他死后于1946年6月4日申请了专利。这款轮胎以米其林X的名称出售，凭借其卓越的性能，实现了真正的突破。米其林X轮胎拥有惊人的使用寿命(比传统轮胎长2至4倍)、更高的安全性，以及最重要的，降低车辆油耗。子午线技术随后被应用于所有类型的车辆。后米其林公司充分利用了积极的经济环境，将子午线轮胎技术推广到当时快速增长的所有汽车市场。这一成功战略迅速推动米其林从全球第十位跃升至全球前三的轮胎制造商(2024年米其林营收额仅次于普利司通)。
声明：
本文章为原创作品，所有内容均由本人创作、编辑及制作。未经本人许可，任何人不得擅自使用、复制或修改该文章。如有合作、转载或其他相关事宜，请与我通过欧欧汽车台后台私信与本人联系，谢谢合作。
全部评论 （0）