想想一款可靠耐用的越野车……是丰田4Runner？还是陆地巡洋舰？又或许是吉普牧马人或福特Bronco？不管是什么，我敢肯定你不会想到Ariel Nomad 2。因为它并非人们心目中的越野车——与其说是越野车，不如说更像是一辆越野沙滩车。但事实证明，Ariel Nomad 2可能是最坚固耐用的越野车，而这一切都归功于Ariel独特的研发方式……
阿里尔汽车公司
Ariel Motor Company Limited 由 Simon Saunders 于 1991 年创立，旨在打造一款现代版的 Lotus Seven。这家小批量生产的跑车制造商最初推出 Atom 作为其主打车型，随后分别于 2014 年和 2015 年推出了 Ace 摩托车和 Nomad 越野车，进一步拓展了产品线。Ariel 目前的年产能约为 100 辆汽车。
比世界拉力锦标赛赛车手更严格的测试制度
CarBuzz最近采访了 Ariel 创始人 Simon Saunders 和总经理 Henry Siebert-Saunders，了解到第二代 Nomad 越野跑车的研发过程是多么广泛和残酷。
虽然现代研发很大程度上依赖于模拟工作和实验室测试台，但Atom认为，最好的方法莫过于在最恶劣的条件下驾驶汽车，直到某个部件损坏，然后用更坚固的部件替换它，并一遍又一遍地重复这个过程，直到所有部件都不再损坏。
“我们Nomad 2的大部分测试都是在名为Sweet Lamb的地方进行的，那里曾是WRC世界拉力锦标赛的赛段，”西蒙说道。Sweet Lamb赛车场位于威尔士，曾是WRC威尔士拉力赛英国站的举办地，直到2019年；由于新冠疫情，该赛事于2020年取消，此后一直未再举办。该赛车场拥有超过20英里的砂石路赛段，经常用于测试和研发各种拉力赛车，包括穿越山脊、跳跃和水花飞溅的路段。其中一段1.5英里的波纹砂石路段足以摧毁任何不够坚固的赛车。
“我们在那附近跑了四五千英里，不停地测试、测试、再测试。如果出了什么问题，我们就改，重新设计，再测试、再测试。”
- Simon Saunders，Ariel 创始人兼首席执行官
西蒙表示，Atom 2“经受过那种程度的使用和虐待，除非是在拉力赛道上，否则很难复制这种程度的使用和虐待”，而大多数车主不太可能经常尝试这种做法。“但是你知道，这可是以超过100英里/小时的速度进行大跳跃等等，”西蒙继续说道，“所以，这也不适合胆小的人。”
一款坚固到极致的汽车，它自身的性能就是唯一的标杆。
大多数汽车研发通常都会收集竞争对手的车型进行比较，目的不是为了抄袭，而是为了树立标杆，看看你正在研发的车型能否在核心竞争力方面超越它们，同时保持自身独特的个性。我们过去曾看到法拉利和兰博基尼以特斯拉为标杆，现代也曾以保时捷为标杆研发电动汽车。但当被问及Ariel是否有任何车型可以与Nomad 2进行比较时，Henry Siebert-Saunders表示很难找到与Nomad 2类似的车型。“不，我想没有，”Henry说道，“或许只能和它自己比较了。”
他赞同西蒙的观点，说道：“我们做这些测试时，会反复测试，直到某个部件出现问题，然后我们会重新设计，使其更坚固、更完善。” 这就是Ariel公司研发第一代Nomad时采用的方法，亨利认为正是这种策略让Nomad 2成为了最好的越野车。
“在我看来，如果我们能去像斯威特兰姆那样的地方，比如拉力赛段，并且能够连续两天完成拉力赛而无需更换任何备件，那我们就算是成功了。因为连续两天完成拉力赛是非常极限的。”
- 亨利·西伯特-桑德斯，阿里尔公司总经理
听到我声称Nomad的测试强度堪比WRC赛车，拉力赛车迷们可能会气得跳起来，对着屏幕挥舞拳头。但正如亨利解释的那样，拉力赛车应对赛段的方式与Nomad 2的测试方式还是存在一些差异。“WRC的一个赛段可能持续三到四天，赛车要跑五六百公里（300-400英里），但为了完成比赛，它们会在赛段中途进行两次部分拆解，”亨利说道，“所以，如果我们能在同样的强度下完成一半到三分之二的距离，而无需进行拆解、保养、更换任何零件等等，那我们就走对了路。”
Ariel 坚信客户不可能比他们在开发阶段更用力地使用它。“我不认为有任何客户比我们更用力地使用它，”Simon 说。“所以我觉得，我们的理念是，如果我们都搞不定它，那别人也不应该能搞定；[...] 正如 Henry 所说，我们的使用方式是非常、非常持续、非常严苛的，大多数人在那种赛道上都做不到，但我们做到了。”
在关键时刻，它依然是一款真正的越野车
“它几乎是独一无二的，”亨利说道，他说得没错。除了少数几款北极星越野车之外，市面上几乎没有类似的车型，而且我们认为北极星越野车与Nomad 2根本无法相提并论，Nomad 2既是跑车，又是越野车。“它融合了多种车型的特点，”西蒙说道，“从沙滩车到沙地赛车，再到越野赛车和拉力赛车。所以，实际上，根本没有哪款车可以和它相提并论。”
当你试图将如此多的概念融合到一辆车中时，你可能会在很多方面做出妥协，但 Nomad 2 仍然是一款真正的越野车，其越野性能足以让定制的攀岩车都感到压力。
上述数据堪称惊人，94.3英寸的轴距意味着几乎不可能陷在沙里。再加上合适的越野轮胎（尽管在Nomad 2获得公路行驶认证的国家/地区，这些轮胎仍然可以合法上路），Nomad 2绝对是一辆性能强悍的越野利器。需要说明的是，这并非一款攀岩车——它没有像牧马人Rubicon那样的差速锁或低速四驱分动箱——但它是一款狂野的沙漠越野车，我们设想，只要驾驶者足够勇敢，它就能征服巴哈1000越野赛。西蒙和亨利似乎也抱有类似的看法。
Ariel希望看到《游牧者2》参与竞赛。
“我们非常希望看到Nomad发展成为一辆赛车，”西蒙告诉我们，尽管他承认这并非易事，“它必须符合规则等等。”另一个问题是它可以参加哪些比赛。“我们得看看它适合参加哪些组别，因为它在不同的组别里速度都和拉力赛车一样快。”这只是梦想，但现实吗？
“我们很想造一辆赛车，组建一支厂队，”西蒙谈到用Nomad 2参加类似巴哈越野赛之类的赛事时说道，但最终，对于一家年产75辆汽车的制造商来说，这还是有点异想天开。至少目前是这样。“我们规模还不够大，”他承认道，但如果Ariel的客户想要尝试这样的冒险，他也不排除Ariel提供厂队支持。“我想，如果有人来找我们，说他们想参加巴哈1000或500越野赛，我们很乐意参与其中，提供帮助，打造一辆适合比赛的赛车。”
西蒙甚至建议，这可能是一项很好的数据收集活动，可以了解一辆普通的 Nomad 2 能承受多大的虐待：“我认为，从我们的角度来看，让一辆标准汽车进行测试——只要它能通过审查——看看结果如何，这将很有趣。”
当然，参加巴哈越野赛的一个难点在于，Ariel公司在美国没有运营基地；它位于英国，组建一支卫星车队成本极其高昂。但西蒙表示，他对另一项越野赛事很感兴趣，而且他的客户也同样如此：达喀尔拉力赛。
“我觉得，如果你愿意的话，我们的梦想之一就是——而且确实有几位车主想这么做——参加达喀尔拉力赛，”西蒙笑着说。“达喀尔拉力赛是一种生存挑战，不是吗？所以，我们并不一定非要赢，[我们更希望的是能完赛]。”西蒙对Nomad 2的性能也充满信心。
“有趣的是，Nomad 的重量很轻，所以它能去到一些大型、动力强劲的四驱车都无法到达的地方。这种以弱胜强的局面正是我们喜欢它的原因。”
- Simon Saunders，Ariel 创始人兼首席执行官
达喀尔拉力赛或巴哈拉力赛能否很快举行取决于很多因素，但有一点可以肯定，那就是 Nomad 的普通最终用户将会得到有史以来最坚固耐用的越野车之一。
《游牧者2》也能很文明
尽管人们都在谈论Nomad 2的耐用性，但它也能展现出温文尔雅的一面。去年，我有幸在Ariel工厂待了一天，其中最精彩的部分之一就是将Nomad 2与Atom 4进行对比试驾。Nomad 2最令人惊喜之处在于它在公路行驶环境中的友好性，这很大程度上得益于其更为封闭的座舱。
这当然是相对的，因为它仍然非常容易受到外界环境的影响，但即使在英国凉爽的日子里，它也能让我感到温暖，前面的散热器散发出大量的热量，甚至前刹车也会散发出热量。
我试驾的这辆Nomad虽然是研发原型车之一，但并非完全越野配置，而是经过改装，更适合轻度公路行驶。虽然降低了悬挂高度，但仍然比Atom高，这使得它在公路上的舒适性更佳，而且搭配公路胎，过弯性能也相当出色。Ariel的工作人员甚至告诉我，有些客户会选择购买Nomad 2，然后自行改装成赛道专用车，而不是选择纯粹的赛道利器Atom 4。
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