雷克萨斯最近在英国整了个大活儿,把RZ这台电车给丢过去了。这事儿本身不重要,重要的是,他们给这台车塞进去两样堪称行为艺术的东西:一个方的方向盘,和一个电车用的“模拟手动变速箱”。
我看到这个新闻的时候,第一反应不是这车技术牛不牛,而是雷克萨斯的精神状态,非常值得我们关心。这已经不是不务正业了,这是感觉自己快不行了,开始在ICU里反复仰卧起坐,试图证明自己还有口气儿。讲真,这个操作就像给一个已经飞升成仙的道士,硬塞回去一本《凡人炼气决》,然后告诉他,你看,这样是不是更有“参与感”了?三体人看了都得气活过来,觉得自己的技术封锁是不是太温柔了。
我们先说那个方的方向盘,学名叫“线控转向”。这玩意儿的核心就是,方向盘和你车轮子之间,没铁棍连着了,全靠代码和电线。听起来是不是特别赛博朋克,特别高科技?但你仔细想想,这事儿的本质是什么?本质是把一百年来最稳定可靠的物理连接,换成了一套极其复杂的电子系统,增加了无数个可能出Bug的点。为的是什么?为了让你转动方向盘的幅度小一点,显得“优雅”。
我的天,这简直是典中典的奢侈品逻辑。就好像一个卖沙发的,告诉你他家的沙发之所以贵,是因为里面填充的不是海绵,而是程序员的头发,特别有弹性。你问他这有啥用,他说,你不懂,这是信仰。我作为一个开过几年车的中年人,对这种“信仰”的理解非常朴素:别在我开车的时候跟我谈信仰,尤其是在我旁边有台老头乐准备鬼探头的时候。自动驾驶的关键不在马斯克,而在老头乐。只要大爷躺得快,你方向盘是方的圆的,转200度还是900度,都不重要,责任直接就定给你了。到时候你跟交警解释,说我的方向盘很优雅,你看交警理不理你。
然后就是那个“模拟手动变速箱”,这玩意儿更是重量级。在一台结构上根本不需要变速箱的纯电车里,用软件模拟出一套换挡逻辑,甚至还给你模拟发动机的声浪和顿挫。就问你怕不怕?这已经不是脱裤子放屁了,这是脱了裤子,戴上VR眼镜,在元宇宙里体验放屁的快感。如果说之前小米是把蛋糕端走了,那雷克萨斯这个操作,就是连桌子上的蜡烛都没放过,吹熄了又点上,反复横跳。
为什么?因为他们慌了。现在的汽车市场,根本不是什么存量竞争,而是你死我活的黑暗森林。不存在什么体面和共赢,只有“我不过了,你们也别想活”的极限施压。国产新势力们不讲武德,直接把冰箱彩电大沙发,连带800V快充和激光雷达,一股脑塞进二十万的车里。他们打的不是价格战,是闪电战,是直接掀桌子。最好的防守不是做个好蛋糕,而是直接把整个餐厅给爆了。
在这种背景下,你再看雷克萨斯的这些“创新”,就显得特别心酸。它就像一个没落的武林宗师,眼看着别人都在用加特林对轰了,他还在那里闭关修炼一门叫“凌波微步模拟器”的绝学。他不是不想赢,是他已经不知道怎么赢了。他只能在他自己擅长的领域,也就是所谓的“豪华感”、“驾驶乐趣”、“匠心精神”这些玄学范畴里,不断加大、加大、再加大。
说白了,这就是品牌玄学。会买雷克萨斯的人,他买的不是性能,不是参数,甚至不是那个方的方向盘。他买的是一种“我和你们不一样”的感觉。就像会买奔驰的人,他们要的就是那个三叉星标。奔驰最值钱的东西,就是品牌本身。这种爱真的很特别,你爱过一个品牌的时候,你就懂了。雷克萨斯也是一样,它的用户需要一个理由来支撑自己的信仰,而这个方的方向盘和模拟变速箱,就是雷克萨斯递过来的“经文”。写到这里我突然觉得,我这个比喻可能有点蠢。
但问题是,这个时代,信仰正在被飞速瓦解。当隔壁的电车,用一个语音指令就能帮你停进一个宽度只多10厘米的车位时,你还在那里享受模拟换挡带来的“人车合一”,这种场景本身就充满了荒诞感。这就像所有人都用任意门了,你还坚持说走路最能感受大地脉搏的跳动。是是是,你说的都对,但你上班要迟到了。
我甚至能想象一个思想实验场景。在一个修仙世界里,所有人都开始用“灵力压缩毛巾”了,平时是块毛巾,注入灵力就变成飞剑,千里之外取人首级。而一个古老的剑宗,还在坚持用万年寒铁手打佩剑,剑身上刻满上古符文,并宣称这才是真正的“剑道”。然后有一天,一个刚入门的小年轻,用灵力毛巾一发“光棱炮”把他们山门给轰了。剑宗宗主临死前还在感叹:唉,世风日下,剑道不存。
雷克萨斯现在就有点这个剑宗宗主的意思。它不是不努力,相反,它太努力了,努力到有点用力过猛,心态爆了。它拼命想告诉世界,电动车也可以很有“乐趣”,也可以很“雷克萨斯”。但是它忘了,电动车时代最大的乐趣,就是那种蛮不讲理的加速,和把车当成一个移动智能终端的省心。至于驾驶乐趣?对不起,当大家都在掀桌子的时候,还在纠结餐具摆放是否优雅的人,注定要第一个饿死。
所以,这个方的方向盘和模拟变速箱,最后会成功吗?当然会。但它的成功,和技术无关,和市场无关。它只会成功地让那些本来就要买雷克萨斯的人,更加坚定自己的选择。他们的核心需求就是维护这种信仰。但能过,就是能过。至于想靠这个去跟那些已经杀疯了的对手抢地盘?别开玩笑了。这个世界,早就不是靠整这些花里胡哨的东西就能赢的了。要么成仙,要么成盒,没有中间选项。
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