南京依维柯的故事，说起来颇有几分传奇。上世纪八十年代，中国的轻型车市场几乎全靠进口来满足需求，国内缺口巨大。为了补上短板，国家决定引进国外先进技术。1983年，意大利依维柯的样车首次来到中国，由南京汽车厂接手研究。
两年后，南京汽车集团与依维柯正式签署技术转让协议，引进S系列轻型车整条生产线，总投资过亿，背后还有政府的全力支持。1986年，首辆国产依维柯“得意”车正式下线，虽然国产化率只有四成，但它填补了国内轻型商用车的空白。动力充足、空间宽敞，很快赢得了市场的喜爱。
进入九十年代，依维柯稳步发展。1991年推出动力更强的Turbo Daily，适合长途运输。1995年合资公司成立，南京依维柯挂牌，双方投入47亿元扩产。翌年产量达到1.8万辆，销量破万，市场占有率持续攀升。1997年，依维柯成为香港回归时的部队指定用车，声誉一度达到顶峰。2000年代初，都灵系列问世，强调舒适与低噪；2004年升级为都灵V系列，巩固市场地位；2006年推出的宝迪系列，以省油和强承载力广泛应用于物流和客运。
2013年，依维柯摘得国际年度卡车奖；2017年F1发动机工厂投产，同年Daily系列亮相上海车展，在造型和技术上都引人注目。这段时期，依维柯凭借持续的技术积累，牢牢占据国内商用车的龙头位置，军用、民用领域随处可见它的身影。
然而，转折出现在上世纪九十年代末。广东几家殡仪馆采购车辆时，部分日系车企经销商低价中标，但实际上购入了白色依维柯都灵，并改装为殡葬用车交付。因这些车耐用又性能稳定，很快在殡葬行业流行起来。与此同时，他们还在外界散布说法，暗示依维柯与丧葬作业有特殊关联，甚至编入风水禁忌的传闻。
谣言迅速在港澳及广东传播，影响扩散到全国。品牌形象受损，销量骤降，大量库存积压，经销商叫苦不迭。生产线放缓，资金链吃紧，市场份额被日系对手大幅蚕食。这一阴影持续了近十年，依维柯多次尝试转向实用性宣传，却难以改变消费者的固有印象。
资金紧张、新品跟不上、车辆舒适度不足，企业陷入困境，甚至一度濒临破产。舆论环境使得反击步履维艰。直到后来，公司决定调整策略——转向专用车领域，利用稳固的底盘和改装灵活度，切入救护车、物流车、工程车市场。
旅游客车和军用定制车型陆续推出，满足运输和医疗等特殊需求。2020年疫情期间，依维柯快速响应，提供负压救护车和疫苗冷链车支援防疫；2021年郑州暴雨，公司派遣车辆参与物资运输和救援。在产品升级的同时，企业也投入社会公益，设立助学基金，支援偏远地区的孩子；车辆参与垃圾回收、环卫作业等环保项目。
这些行动逐渐修复了公众对品牌的认知，可靠的形象重新树立。到2023年，公司营收达40.2亿元，现金流稳健，工厂满负荷生产。2024年2月销量达到1.35万台，市场占有率明显回升。如今，依维柯再次稳居商用车领域的重要位置，持续推出高性能车型服务各行各业。这家老牌车企，终于用实力赢得了翻盘的机会。
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