新中国成立后，长春第一汽车制造厂建成投产，标志着我国汽车产业正式起步并逐步发展壮大。20 世纪 80 年代中期，我国轿车工业进入发展阶段：1984 年，北京汽车工业公司与克莱斯勒共同投资的轿车生产企业落地，成为我国汽车工业对外开放的起点。进入 21 世纪，国内外产业环境发生深刻变化，我国汽车工业迎来广阔发展机遇的同时，也面临着日趋严峻的挑战。为科学引导汽车产业健康有序发展，国家发展和改革委员会于 2004 年 6 月 1 日正式颁布实施《汽车产业发展政策》，明确将汽车工业列为国民经济发展的支柱产业。时至今日，我国汽车产品品质已实现大幅提升，涌现出比亚迪、夏利、吉利、奇瑞等一批自主汽车品牌。
随着汽车逐步进入普通家庭，汽车市场竞争不断加剧，消费者对车辆的使用寿命、品质性能、售后服务与外观质量等方面提出了更高要求。作为现代化交通工具，汽车外表面 90% 以上为涂装覆盖，涂装质量是公众评价汽车外观品质最直观的指标。汽车涂装主要具备三方面功能：一是防护功能，汽车多在户外环境使用，需适应潮湿、高温、严寒等复杂气候条件，优质涂装可赋予车身良好的抗老化、防腐蚀能力，有效延长车辆使用寿命；二是装饰功能，质感细腻、光泽鲜亮的涂装与富有立体感的标识设计，能够带来优质的视觉审美体验；三是特殊功能，涂装可调节电、热等能量的传导，还可实现夜光等特殊效果，在美化环境的同时，也能通过色彩对人的心理与生理状态产生调节作用。
伴随社会与技术的持续进步，汽车涂装工艺也在不断迭代升级，已从早期的作坊式涂装，发展为适配大规模流水线生产的现代化工业涂装，工艺水平实现质的飞跃。尤其是近二十余年，漆前磷化处理、阴极电泳涂底漆等工序已全面实现自动化生产。随着科技进步，涂装材料也在持续更新迭代。为管控涂装过程带来的环境污染，欧美等发达国家率先对涂装污染物排放制定了严格的管控标准。随着我国环保意识不断提升、各类新型环保涂料相继面世，汽车涂装向环保化方向发展已成为必然趋势。
汽车涂装废水中含有大量污染物与有害物质，会对生态环境造成严重破坏，也会影响居民生活环境与健康。为保障居民生活品质持续提升，降低涂装废水对环境的危害，确保废水排放符合国家污染物排放标准，各大汽车生产企业均陆续配套建设了污水处理设施。
汽车涂装工艺按涂装对象划分，可分为汽车车身涂装与汽车零部件涂装；按工序划分，则可分为涂装前金属表面处理（前处理技术）与涂装施工工艺两大部分。汽车涂装前处理的核心作用是清除工件表面的油污、尘土、锈蚀等杂质，优化工件表面状态，其典型工序包括预脱脂、脱脂、水洗、表调、磷化、氧化、钝化处理、水洗、纯水洗等。涂装施工工艺则由涂底漆（电泳涂装）、喷中涂、喷面漆、后处理等工序构成。
涂装核心工艺流程如下：
底漆是整套涂层体系的基础，是直接涂覆于表面处理后工件表面的第一道涂层，主要作用是赋予工件耐水性、耐腐蚀性与抗化学试剂性能。目前 90% 以上的底漆涂装采用阴极电泳涂装法，一般由涂装前预处理、电泳涂装、电泳后清洗、电泳膜烘干四道工序组成。
中间涂层位于底涂层与面涂层之间，主要作用是保护底漆与面漆涂膜，进一步提升涂层的装饰性与耐水性。中涂涂料的漆基通常与底漆、面漆的漆基体系相近，为减少污染物排放，中间层涂料正逐步向粉末涂料、水性涂料方向转型。
面漆是汽车涂装的最终涂层，面漆涂层的性能直接决定了涂覆工件的装饰效果、耐候性与商品价值。
汽车涂装生产过程中会产生脱脂废水、磷化废水、电泳废水、喷漆废水以及一般工艺排水等多类废水。这类废水普遍具有污染物浓度高、成分复杂、环境危害大的特点，必须经过规范处理后方可排放。
涂装废水处理通常分为预处理与综合处理两个阶段，预处理主要针对脱脂、磷化、电泳废水进行专项处理。汽车涂装废水中的磷主要以聚磷酸盐和正磷酸盐的形式存在，磷的存在形态与溶解度是除磷工艺设计的核心考量因素。工程中通常向废水中投加石灰、铝盐、铁盐等药剂，与磷反应生成不溶性磷酸盐，再通过沉淀工艺实现磷的去除。
