2006款莲花Europa S拥有60年的辉煌历史，或许并未在销量榜上惊艳亮相，但它对汽车行业的影响远超乎你的想象。事实上，它是两大电动汽车项目的重要组成部分。

2006年，莲花汽车公司（Lotus）从棚子后面的架子上取回了布满灰尘的Europa徽章，并将其贴在新款GT跑车上。尽管最新款Europa车型因市场停滞不前而在2010年停产，但GT平台却为至少另一家公司——特斯拉——提供了理想的基础，使其首款车型得以上路。

这是莲花汽车公司试图打造更高端的豪华旅行车系列——2006款Europa S的近距离观察。Europa S未能在销量榜上掀起波澜，但却催生了另外两款意义非凡的车型。

Lotus 赛车闯入 GT 派对

莲花汽车于2006年推出了新款Europa S Grand Tourer，旨在为客户提供更舒适的豪华旅行跑车。为此，该公司从通用汽车的欧宝配件箱中安装了一台2.0升涡轮增压四缸发动机。这台200马力的发动机通过五速手动变速箱驱动后轮。莲花汽车采用了Elise车型的加长版粘合铝制底盘。

为了提升舒适度，Europa S 的门槛更低，比 Elise 更容易上下车。此外，它还拥有更大的头部空间、额外的隔音设施和更小的后备箱。标配包括真皮内饰、空调，甚至还有地毯……没错，就是地毯。这是 Elise 从未拥有过的奢华。

Lotus创始人科林·查普曼认为，要提升速度，就必须“轻盈”。与Lotus系列的其他车型一样，Europa S车身采用复合材料打造，主要成分是玻璃纤维。它兼具轻盈的车身、200马力的涡轮增压动力、更大的空间、适度的舒适性以及极致的奢华。这似乎是一笔划算的GT跑车交易。

Lotus Europa S 看起来有点像设计师在开始设计几个小时后就耗尽了创意。车头远不如 Elise 那样锐利和醒目。然而，车尾却最碍眼。就好像一位设计师在奥迪 TT上寻找灵感，但开始画图时，他喝了太多威士忌，导致线条变得不协调。最终的结果不如 Elise 或Exige那样简洁明了。

车厢与Elise非常相似，但仍然显得局促。虽然它配备了额外的便利设施，甚至铺了地毯，但内部空间仍然与Elise非常相似。车厢并没有提供这款车所承诺的那种豪华旅行体验。它远没有Elise那么疯狂，但速度却一样快。

Lotus 掷出 SE 骰子

然而，莲花车的顾客并非仅仅因为速度快而购买该品牌的汽车。其主要卖点在于令人心潮澎湃的驾驶体验、发动机在转速限制器下的强劲响应以及卓越的操控性。Europa S 的过弯性能依然出色，但这并不足以成为他们斥资购买的充分理由。

这引出了Europa S面临的最后一个障碍——价格。虽然它从未在美国上市，但在欧洲市场，它的售价却相当高，与保时捷和宝马轿跑车处于同一水平。面对德系车型在公路上的精益求精，加上价格更亲民的Elise和Exige已经满足了车迷的需求，Lotus Europa S最终陷入了无人区。

到了2008年，莲花汽车公司（Lotus）冒险推出了一款价格更亲民的车型。公司将其简称为Europa，仅通过一些基本配置，莲花汽车公司就成功将入门级车型的价格降低了数千美元。另一方面，莲花汽车公司还推出了SE衍生车型，配备了更时尚、更轻的轮毂、升级的内饰和升级的装饰。

但这些改变太少，也太迟了。顾客们早已转向其他品牌，Europa 依然未能在销量榜上掀起波澜。莲花汽车于 2010 年停产了这款车，当时约有 1 万辆下线。这款车型当然不算彻底失败，但这款豪华旅行车在当时的市场中显得格格不入。

令人兴奋的经历？

2009年，道奇发布了Circuit概念车。这款车的原型是莲花Europa，搭载全电动传动系统。一台电动机可输出268马力，驱动后轮。道奇声称，这款小型轿跑车可在五秒内加速至60英里/小时（约97公里/小时），最高时速可达120英里/小时（约192公里/小时），续航里程在150至200英里（约240至322公里）之间。

道奇保留了略显不雅观的Europa玻璃纤维车身，但增加了大量的真皮内饰、高级音响系统、电动车窗、空调和巡航控制。这真是太棒了，对吧？道奇当然是这么想的。事后看来，一款运动型道奇电动车在美国或许能取得不错的销量。

这款赛道原本投产的可能性很小。然而，菲亚特收购克莱斯勒并关闭其电动汽车部门后，该项目夭折，所有正在开发的电动汽车项目也随之取消。

伊隆·马斯克抵达

在埃隆·马斯克的领导下，特斯拉于 2008 年推出了 Roadster EV，其底盘源自 Europa/Elise。该车搭载一台三相四极电动机，功率为 248 马力，搭配两速电动手动变速箱和一体式差速器。Roadster 采用后轮驱动，百公里加速时间不到四秒，最高时速可达 125 英里/小时。EPA 评级续航里程为 220 英里。

Roadster 配备真皮加热运动座椅。Blaupunkt CD 音响配备 iPod 接口和 MP3 播放器。巡航控制、电动车窗和车锁、空调以及单杯架均为标配。车主还可以选购家用充电系统。Roadster 的安全性能也毫不逊色，配备了防抱死制动系统、牵引力控制系统、胎压监测系统、前排安全气囊以及预紧式安全带。“代客泊车”模式可以限制车速、加速度和行驶距离。

尽管早期在传动和制造方面遭遇了一些挫折，特斯拉生产的每辆Roadster都卖光了。特斯拉与莲花汽车公司签署了一项协议，为其提供所谓的“滑翔机”——本质上是没有动力传动系统的整车。然而，在特斯拉进行改装后，只有大约6%的原始部件保留了下来。2011年，2500辆“滑翔机”的供应合同到期，这也标志着第一代Roadster的终结。

但特斯拉成功着陆了。从那时起，它就开始呈指数级扩张。Roadster 对汽车行业产生了重大影响，如今甚至有一辆 Roadster 正在飞往火星，驾驶它的是一位名叫 Starman 的宇航员。

一条通往无处的道路？

如果没有 Lotus Elise 和 Europa，世界会是什么样子？还会有 SpaceX 或 Neuralink 吗？谁知道呢？然而，我们可以确定的是，Lotus Europa 在世界汽车史上至少几段历史中扮演了关键角色。

尽管它可能像1965年的前代车型一样，未能吸引莲花车迷在经销商门前排起长队，但它却引发了一系列事件，最终促成了道奇赛道和特斯拉跑车的诞生。能获得如此殊荣的汽车并不多。