本田打算把Ridgeline弄得更硬派了。
这款车二十多年一直很特别。它以宽敞的布局、接近轿车的驾驶感和一堆创新功能得到不少好评，但很多皮卡爱好者就是不认它是真正的皮卡。主要原因是它沿用的是SUV那套承载式车身，外界一直对这点耿耿于怀。
现在本田发布了第三代Ridgeline的首波预告，传递的信号很明确：开发重点放在“更硬派、更强悍”的视觉和驾驶体验上。早前就有传闻说新一代要来了，为了集中力量研发，本田甚至暂停了现款的生产。本周公司正式确认了上市节奏，预计未来两年内会正式亮相。动力总成、底盘平台等核心细节还保密，不过“Ruggedness”（硬派感）这个词在官方表述里被反复提到，几乎成了开发主线。
设计会在南加州的造型工作室进行，工程开发在俄亥俄州完成，最后由阿拉巴马州工厂投产。官方说法也变得很有意图：下一代会采用“更加硬派的设计语言”。本田汽车销售副总裁Lance Woelfer补充说，新车会在继承现款优良基因的基础上，通过更具力量感的设计与性能表现来升级。
有意思的是，官方在这波宣传里刻意避开了Ridgeline过去最引以为傲的那些标签。你没有听到关于车斗内置储物箱、双动作尾门、乘坐舒适性或日常实用性的强调。那些曾定义这台车市场地位的特性这次几乎没被提及。相反，几乎所有有重量的信息点都围绕如何让这台皮卡在外观和表现上显得更粗犷、更强悍。
从官方放出的预告图能看到一些端倪。图被大量阴影处理，但轮廓还是看得出来：前脸更方正、引擎盖更平直、A柱角度更垂直，整车比例比现款更硬朗，朝更传统的皮卡造型靠近。
关于底盘会不会改成非承载式车身，业内有两种主要猜测。如果真改成Body-on-frame，那将是自2005年以来对它承载式架构的彻底颠覆，是个非常重大的架构转变。不过结合预告图轮廓分析，更可能的做法是继续保留承载式车身，同时通过外观件的大规模重塑，用更厚重的视觉语言掩饰底盘特征。
硬件升级的具体细节还没明朗，但本田显然想改变消费者的第一印象——从强调“多功能性”转到强调“硬派感”。这并不是否认Ridgeline的价值。它从来不是失败的产品。如果更多品牌在设计上兼顾安全与易用性，道路环境可能会更安全。可在市场上，消费者的认知和情感往往更决定成败。
下一代Ridgeline要做的，不仅是把机械素质打牢，还得在你第一眼看到它的时候，就满足你心里对“皮卡”那种样子的期待。
