对于很多拥有自动挡汽车的朋友来说，每次驾车上高速，心里可能都会冒出一个不大不小的疑问。
手放在挡杆上，看着仪表盘上那个亮起的“D”字，会不由自主地想：跑高速这么畅快的路，我是一直挂着这个D挡就够了，还是应该换到那个看起来更“厉害”的S挡去体验一把风驰电掣呢？
这个问题，在车主们的交流中，答案总是五花八门。
有人觉得S挡代表着运动和激情，动力响应快，跑高速用它才过瘾；也有经验丰富的老司机会劝告说，D挡才是王道，省油又平顺，别没事去折腾S挡，既费油又没必要。
那么，真相到底是什么？
其实，要搞清楚这个问题，我们得先从根上理解D挡和S挡它们各自的设计初衷和工作原理，它们就像是两个性格完全不同的兄弟，一个沉稳持家，一个热情奔放，让它们去做对方擅长的事，结果自然不会好。
首先我们来说说大家最熟悉的D挡，也就是前进挡。
它的核心设计理念，说白了就一个词：经济。
汽车工程师在设计D挡的换挡逻辑时，首要考虑的就是如何在保证车辆正常行驶的前提下，最大限度地降低油耗和发动机的负担。
所以，在D挡模式下，变速箱的电脑总会非常积极地去升挡。
只要路况允许，车速稍微提起来一点，它就会迫不及不及待地把挡位升到更高，比如从三挡升到四挡，再到五挡、六挡甚至更高。
这样做的直接结果，就是让发动机的转速始终保持在一个相对较低的区间，通常也就是一千五百转到两千转出头。
在这个转速下，发动机运行得最平稳，噪音最小，燃油消耗也最低。
所以，D挡给人的感觉就是温柔、平顺，非常适合城市里走走停停或者高速上长时间的匀速行驶，它追求的是一种从容不迫的驾驶体验。
而S挡，这个字母代表的是Sport，也就是运动。
它的性格和D挡截然相反，它的存在就是为了“激情”。
S挡的换挡逻辑，完全是为动力服务的。
挂入S挡后，变速箱的电脑会一改常态，变得非常“激进”。
它会刻意延迟升挡的时机，也就是说，在同样的油门深度下，它会允许发动机的转速拉得更高。
通常，发动机转速会维持在两千五百转到三千五百转，甚至在深踩油门时会飙到四五千转。
这个转速区间，恰恰是大多数家用汽车发动机能够输出最大扭矩和功率的“黄金区域”。
发动机时刻处在高转速的备战状态，就像一个紧绷了肌肉的短跑运动员，随时等待着发令枪响。
所以，S挡给人的感觉就是动力响应极快，油门稍微一点，车子就往前窜，推背感十足。
当然，这种激情的代价也是显而易见的：油耗会显著增加，发动机的噪音也会大很多。
了解了它们俩的本质区别，我们再回到高速公路这个具体的场景。
在高速上，我们的驾驶状态其实可以分为两种。
第一种，也是最常见的一种，就是长时间的匀速巡航。
比如你行驶在路况良好、车辆稀少的高速公路上，车速稳定在每小时一百公里左右。
这个时候，车辆对动力的需求其实非常低，只需要维持现有速度即可。
这正是D挡大显身手的最佳时机。
在D挡下，变速箱会升到最高的挡位，发动机以一个非常低的转速轻松地运转着，车内安静舒适，油耗也处于最低水平。
这种状态下，你如果非要挂个S挡，那简直就是一种“折磨”。
发动机被迫在高转速下持续轰鸣，不仅吵得人心烦，油耗也会噌噌往上涨，可能比用D挡要高出百分之二三十。
开上几百公里下来，不仅多花了不少油钱，人也会因为持续的噪音和振动而感到更加疲惫。
所以，在高速上超过九成的时间里，安心地使用D挡，是毫无疑问的最优选择。
第二种情况，就是需要瞬间爆发力的特殊时刻。
最典型的就是超车。
当你前方有一辆慢速行驶的大货车，而左侧的快车道上车流穿梭，你必须抓住一个短暂的空隙快速完成超越。
这时候，D挡的“温柔”性格可能就会有点拖后腿。
你一脚油门下去，变速箱需要一个短暂的反应时间来执行降挡指令，这个零点几秒的延迟，在高速上就可能让你错失最佳的超车时机。
此刻，S挡的价值就体现出来了。
在准备超车前，你提前将挡位切换到S挡，会立刻感觉到整台车都“精神”了起来，发动机转速攀升，动力蓄势待发。
当机会出现时，你轻点油门，车辆就能毫不迟疑地爆发出强大的动力，干净利落地完成超车动作，整个过程会更加安全、更有信心。
除了超车，还有一些情况也适合临时动用S挡，比如从匝道汇入主路时，需要快速将车速从较低的速度提升到主路车流的速度；或者在满载乘客和行李、行驶在连续的长上坡路段时，D挡可能会因为动力储备不足而显得有些吃力，甚至出现变速箱在两个挡位之间来回犹豫的“拉风箱”现象，而S挡则能将挡位锁定在较低挡位，保证持续有力的动力输出，让爬坡变得轻松自如。
但是，这里一定要强调一点，S挡是“救急”用的，是解决“突发冲刺”的利器，而不是常规武器。
一旦你完成了超车、爬坡或者汇流等动作，车辆恢复到平稳的巡航状态后，一定要记得及时地、果断地将挡位切回D挡。
让那个“热血青年”完成冲刺后就回去休息，把长途跋涉的耐力活儿交还给“持家好手”。
当然，关于这两个挡位的使用，还有一些大家关心的小细节。
比如，有的朋友会说，我的车在D挡下深踩油门，动力也挺猛的。
没错，这其实是自动变速箱的一个“隐藏技能”，叫做“Kick-Down”，也就是强制降挡功能。
当你把油门踏板一脚踩到底，越过一个有阻力的点时，变速箱电脑就会接收到“最高指令”，立刻降到当前车速下所能允许的最低挡位，以爆发出最强的加速力。
这个效果和S挡有点像，但S挡是提前做好准备，响应更从容；而Kick-Down是事到临头的紧急反应，过程会更突兀一些。
还有人担心在开车过程中切换D挡和S挡会不会损伤变速箱。
这个顾虑是完全多余的。
现代汽车的电子控制系统已经非常智能和完善，在行驶中切换这两个挡位是完全在设计允许范围内的，电脑会自动匹配好发动机转速和车速，实现平顺的切换，并不会对机械部件造成伤害。
另外，如果你的车没有S挡，通常也会有M挡，也就是手动模式。
在需要动力的时候，你可以切换到M挡，然后手动降一个挡，同样可以实现拉高转速、增强动力的效果。
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