东风汽车董事会迎来了两个不同的背景的外部董事，分别是通信和矿业领域的人员，并且由此可以体现出东风战略重点的变化以及加深。“两人的履历很明确”，“组合里蕴含着对以后发展的关键谋划”。
沙跃家是通信行业的资深人士，在北京邮电学院无线电工程系毕业后就一直从事于通信领域的工作近四十年了，由基层技术岗位成长为移动公司的关键管理层人员经历了从2G到5G的变革过程。退休以后，他先后担任过中国一汽、东风汽车的外部董事。其主要的价值就是对通信网络规划和运营管理有着深刻的认识，可以给东风智能网联汽车的发展提供底层“连接”的支持，也就是车与云、车与车、车与路之间的实时交互。值得注意的是他还曾经参加GSMA董事会，对于全球通信标准以及产业协作有很高的敏感度，给东风智能化转型赋予了国际视野。
与其形成鲜明对比的是刘祥民根植于矿产资源领域，并且有中国铝业集团高管的经历，对矿产资源从勘探、开采到冶炼全链条运作有认识。作为东风汽车外部董事召集人，他关注动力电池所需要的锂、钴、镍、铝等上游原料的供应安全以及成本控制。由于新能源汽车产业链对于关键原材料的依赖度提高，因此刘祥民的加入给东风在产供链安全生态搭建提供专业判断，保证资源战略不断稳定。
两者的履历与东风发布的“东方风起2030”愿景紧密吻合。该计划提出了以建立产供链安全生态为手段、推进技术兑现年为目标的举措，内容包括新一代动力系统研发、芯片大规模应用和智能驾驶系统实现等。沙跃家向着智能化的方向迈进，保证信息顺畅地连接起来，刘祥民则致力于保障电池关键资源稳定的供应。换言之就是说他们所走的职业道路反映出了企业正处在智能网联与供应链这两个重大的节点上。
双重背景组合并不是第一次出现的。2023年9月沙跃家、刘祥民一起担任东风外部董事，取代了以前以电力通信为主的钟俊、郭永宏组合。本段体现的是东风董事会专业结构的转型。“电力能源”背景逐步向“矿业资源”转型，企业对于原材料战略自主权的认识开始提高。“谭旭光入列”，补充动力总成、商用车技术视角，“通信+矿业+商用车”的三角专业结构已经形成，涵盖了智能化、供应链安全和核心技术等各个方面。
从更广的视野来看东风此次对外部董事调整体现出了央企外部董事角色的变化和升级。以前的配置主要是出于合规的需求而进行的，而现在更加重视的是专业能力匹配的问题，并且它同企业的长远战略有着密切联系。通信行业的资深管理者坐在董事会里，说明企业治理层面对于智能化核心技术以及资源保障做出了双重判断。换句话说，这些外部董事就不是一般的外援了，而是与企业的战略脉络高度契合的专业赋能者。
整体上融合通信和矿业两个维度上的外部董事团队可以给东风汽车“东方风起2030”战略中智能化、绿色化、融合化的发展提供重要的支撑。“通信专家协助完成车辆同网络的深度连接，矿业专家保证核心原材料供应的安全性，两种力量的结合意义重大。”东风依靠这样一种专业组合把复杂技术以及供应链风险纳入到更加精准有效的治理视野当中去促使转型升级步入新的阶段。
