说起smart这个牌子，咱们很多人脑海里第一个浮现出来的，肯定是那个方头方脑、只有两个座位、在城市里钻来钻去特别灵活的小家伙，也就是经典的fortwo。
那车是真的小，车长也就两米五左右，比现在很多车的轴距都短，掉个头几乎原地就能完成，停车更是见缝插针，随便一个车位的犄角旮旯就够它安身了。
虽然车小，但凭借着奔驰赋予的优秀设计和品牌光环，它一点也不显得廉价，反而成了一种时尚、个性的象征。
可现在，你要是再去关注smart，可能会有点犯迷糊。
新出的smart精灵1号，车长已经达到了4米27；精灵3号，更是有4米4；而即将登场的精灵5号，尺寸直接拉到了4米7，轴距都2米9了。
这是什么概念？
这已经妥妥地进入了主流家用车的尺寸范围，跟我们印象里那个“小”smart，简直是两个物种。
很多人心里都犯嘀咕：smart这是怎么了？
是不是长着长着，把自己给忘了？
那个曾经以小为美的品牌，怎么也开始随大流，越做越大了呢？
这背后的原因，其实挺现实的，也跟咱们中国市场有着密不可分的关系。
大概在五年前，smart迎来了一次重要的身份转变，它不再是奔驰一个人的“亲儿子”，而是变成了奔驰和咱们中国的吉利集团共同孕育的合资品牌。
这一变，整个品牌的战略方向就得跟着大调整。
以前在欧洲，像fortwo那样的小车之所以受欢迎，是因为欧洲很多老城区的街道非常狭窄，停车位也紧张，大家买它更多是作为家里第二辆、专门用于城市代步的工具。
但这个模式搬到中国来，就行不太通了。
咱们大多数家庭，买车首先考虑的是“一车多用”，得能坐下一家老小，周末能开出去郊游，后备箱还得能装东西。
一个只能坐两个人的小车， مهما再怎么潮，也难以成为市场的主流。
所以，新的smart团队，尤其是负责市场营销的张明霞女士就明确表示，品牌需要“焕新”，不能再固守那个小众市场了，而是要借助电动化和智能化的浪潮，去寻找更主流的细分市场。
于是，我们看到了精灵1号、3号和5号的诞生。
它们保留了smart品牌的设计感和时尚调性，但在尺寸和实用性上，彻底向主流市场靠拢。
特别是精灵5号，车长4米7的尺寸，意味着它要面对的是最激烈的家庭用车竞争。
为了打消用户的里程焦虑，它不仅塞进了一块容量高达100度的巨大电池，续航号称能到740公里，甚至还准备了一套名为“EHD超级电混”的技术。
这就让很多人不解了，纯电续航都这么长了，为什么还要多此一举搞个混动？
品牌的技术负责人羊军解释得很直白：这是为了拓展更多的使用场景。
有了这套混动系统，你不仅可以在城市里用纯电，还能毫无顾虑地开着它去东北、去西部，不用担心冬天电池衰减，也不用担心在偏远地区找不到充电桩。
他们甚至还计划推出小电池的插混版本，在没电的情况下，油耗也能做到百公里4.4升左右，这比很多传统燃油车都省油，而且开起来的感觉还和纯电车一样平顺安静。
你看，这完完全全就是从咱们中国消费者的实际需求出发，来设计产品。
当然，车子变大了，争议声也随之而来。
很多人觉得，smart之所以是smart，就是因为它“小”，现在变得这么大，那和市面上其他电动车还有什么区别呢？
跟它定位相似的MINI，不管怎么换代，经典的圆形大灯和车身轮廓都保留着，一眼就能认出来。
smart把自己的核心特点给丢了，是不是一种品牌上的迷失？
面对这样的质疑，smart官方一开始的回答显得有些保守，他们强调品牌的核心是“敢于做不一样的事”，希望在技术路线和产品形态上进行多元化的尝试，目标是在五年内变得更主流，把好的技术都用在smart上，而不是死守着过去的小众市场。
就在大家以为smart要在“变大”的道路上一去不复返时，一个重要的转折点出现了。
在德国的慕尼黑车展上，smart打出了一个很有意思的主题，叫“smart can take many forms”，翻译过来就是“smart可以有很多种形态”。
这话里有话，紧接着，官方就透露了一个重磅消息：明年将会推出两款新的“偶数”车型，比如精灵2号。
更关键的是，下一款新车的形态将不再是目前清一色的SUV，而是在一个全新的维度上，给出一个“不被定义”的回归。
这个消息一出来，立刻点燃了老粉丝们的期待。
这不就是在明明白白地告诉大家：别急，我们没忘本，那个你们心心念念的小smart，马上就要回来了！
传说中的精灵2号，很可能就是继承了fortwo精神的“初心之作”。
这就引出了一个更深层次的问题：在今天这个时代，认认真真地造一台高品质的小型车，到底有多难？
可能在很多人的观念里，车子越小，技术含量越低，成本也越便宜。
但实际情况恰恰相反。
smart的CTO羊军就直言，作为搞研发的，他其实更愿意做大车。
为什么？
因为造小车的挑战实在是太大了。
首先是安全问题。
现在的消费者可不比从前，大家买小车，绝不意味着愿意在安全性上打折扣。
你必须得用上和那些大车一样的高强度钢材，安全气囊一个也不能少。
但在一个本身就很紧凑的车身里，要布置出足够的碰撞吸能空间，每一毫米的设计都要反复推敲，这背后的工程难度和成本，甚至比造大车还要高。
其次是空间布局。
这简直就像是在一个火柴盒里装修一栋别墅。
巨大的电池包要平整地铺在底盘上，前后电机、电控系统、空调压缩机等等一大堆零部件都要找到合适的位置。
在塞满这些东西之后，你还得保证车内的乘坐空间不能太压抑，储物空间也得够用。
这考验的已经不是简单的设计能力，而是极致的空间利用魔法了。
smart现在的做法就是，像精灵1号和3号这样的车型，在4米多的尺寸上尽量克制，然后通过精巧的设计，把内部空间挖到极致。
最后，也是最难的一点，就是成本和“豪华感”之间的平衡。
在燃油车时代，小车因为成本低，发动机抖动、变速箱顿挫，大家也就忍了。
但现在是电动时代，电机带来的平顺和安静是与生俱来的优势，消费者对品质的要求也水涨船高。
大家希望在小车上也能看到大尺寸的中控屏幕、流畅的智能车机、好用的语音助手，甚至还想要L2级别的辅助驾驶功能。
所有这些配置堆上去，成本自然是水涨船高。
如何在有限的成本内，把一台小车做得既安全、又智能、体验又高级，同时还要定一个有竞争力的价格，这对任何一个厂家来说，都是一个巨大的挑战。
所以，smart未来的回归，并不是简单地复刻一个电动版的fortwo，而是在传承经典“小”理念的同时，用全新的技术去解决今天造小车所面临的种种难题，在传承与突破之间，找到那个最精妙的平衡点。
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