汽车制造商热衷于创新，但说到另类创新，丰田可谓当仁不让。毕竟，这家日本公司深谙如何在出行领域突破界限，其个人代步车有时甚至会显得有些另类。2013年，丰田推出了i-Road，这是一款介于摩托车和汽车之间的车型，旨在彻底改变城市出行方式。然而，就像丰田在该领域的许多尝试一样，它并没有取得太大进展。
一项在当时来说过于昂贵且过于大胆的实验
i-Road 是一款超紧凑型汽车，车身狭窄，但座舱完全封闭。它可容纳两名成人，但拥有三个车轮：前轮两个，后轮一个。至关重要的是，i-Road 采用了巧妙的工程设计，使其能够在转弯时倾斜以保持稳定性。丰田称之为“主动倾斜技术”，旨在提供动态且安全的驾驶体验，无需任何特殊驾驶技巧。虽然 i-Road 的概念引起了广泛关注，丰田也积极推进测试，但进展却停滞不前。市场尚未做好准备，而且车辆本身价格过高。
踏上 i-Road 之旅
丰田i-Road的目标是将摩托车的灵活性与轿车的舒适性融为一体。为此，它配备了一个正式的座舱，可容纳双人并排乘坐，乘客位于驾驶员身后。此外，它还配备了方向盘、脚踏板和一些基本仪表，但无需佩戴头盔，驾驶时也无需摩托车驾照。它是一款名副其实的城市用车，专为空间狭小、交通拥堵的环境而设计。它的最高时速仅为37英里/小时，作为一款电动汽车，续航里程约为31英里。
丰田试图解决日益严重的问题
东京和大阪等城市一直以来人口稠密，丰田推出 i-Road 时，人们对城市交通拥堵问题深感担忧。人们担心排放问题，也知道传统汽车在城市环境中的行驶性能非常有限。这类城市将继续扩张，因此对紧凑、清洁、高效的车辆的需求巨大。丰田认为 i-Road 可以成为一种个人出行解决方案——比汽车更灵活，比公共交通更私密。你可以把它停放在任何地方，然后接入丰田全新的 Ha:Mo（和谐出行）系统。这是一个多式联运智能交通概念，将车辆与火车、公共汽车和其他共享出行方式整合在一起。
公众很感兴趣但不确定
丰田在东京车展上隆重推出了i-Road 。他们播放了一段视频，展示了i-Road的性能：驾驶员驾驶它穿过锥形路障，车辆左右摇摆。公众的反应褒贬不一，有人兴奋，也有人感到困惑。它确实能更好地抵御恶劣天气，或许比电动滑板车或自行车更安全，但他们从未见过这样的东西。事实证明，尽管丰田竭尽全力进行营销，但这种困惑依然难以消除。i-Road未能取得突破，未能引起消费者的广泛兴趣。
监管机构也感到困惑
商业利益是一回事，监管难题又是另一回事。i-Road 既不是摩托车也不是传统汽车，监管机构不知道该如何处理它。这导致了牌照、保险和安全方面的问题。毕竟，一些监管机构认为它应该归类为四轮车或轻型车辆，但这种方法有一些严格的限制。例如，法规通常禁止此类车辆在高速公路上行驶，而该机器可能只需要满足部分碰撞安全标准。此外，您可能不需要摩托车驾照即可驾驶它，但您真的能获得保险吗？这些问题只会增加普遍的不确定性，并最终导致该项目的失败。
海外测试未达标
有趣的是，丰田决定在法国而非日本进行大规模测试，并为此派遣了一支i-Road车队前往格勒诺布尔。当地居民可以用智能手机预订车辆，然后驾驶它们在城内短途出行。看来反馈不错，一些参与者称赞了它的灵活性和“趣味性”，但丰田并不满意。官方称，管理层表示他们需要继续评估这辆车，并正在探索未来的潜力，但在幕后，丰田却放弃了这个项目。
市场尚未准备好
i-Road 似乎远远领先于时代，而市场根本没有做好准备。要知道，这是一款纯电动汽车，而当时的城市充电基础设施非常有限。汽车共享的概念还处于起步阶段，电动滑板车也尚未普及。然后就是价格问题，其性价比并不令人信服。据估计，i-Road 的价格在 14,000 至 16,000 美元（美元等值）之间，这比电动滑板车贵得多。事实上，它的价格更接近日产聆风等入门级电动汽车，而当你进入这个领域时，你必须有强大的价值主张。有一点是肯定的，i-Road 绝对不会是冲动购买的。
丰田及其宏观哲学
将 i-Road 视为丰田更广阔愿景的一部分，实属明智之举。可以说，丰田并非有意将其打造成一款大众市场车型，而更像是一项长期出行实验。从宏观角度来看，这并非一项量产和低成本的尝试，旨在帮助丰田在可控的环境中探索新技术和新理念。当时，丰田正在认真研究“出行即服务”（MaaS）的概念。此外，丰田还在致力于打造一个名为“编织城市”（Woven City）的原型城市环境，在这个城市中，高效的交通是日常生活的核心。纵观丰田的整体理念，或许 i-Road 正是丰田更宏伟愿景的种子。
为什么 i-Road 可能在今天发挥作用
快进到2025年，微出行无疑会成为热门话题。城市已经适应了这一趋势，而可持续性又是一个热门话题，因此消费者可能比以往任何时候都更愿意接受一些非传统的事物。人们对最后一英里的交通运输也非常感兴趣，其他制造商也在考虑类似i-Road的车型。丰田能否在采用更先进技术的同时，重新审视这个项目，并进军一个更容易被接受的市场？
i-Road 虽败犹荣，却魅力无穷
诚然，丰田 i-Road 造型时尚、创新，技术含量也很高……但市场定位却非常小众。它属于当时市场表现不佳的一类车型，面临着监管、融资和市场营销等方面的挑战。然而，它无疑象征着汽车制造商突破传统的潜力。鉴于世界自 2013 年以来发展迅速，如果您很快在附近的街道上看到 i-Road 的精神继承者，也请不要感到惊讶。
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