“远航哥，你这车不错啊，得十几万吧？”
吕俊杰一屁股坐进副驾驶，拍了拍车门内饰，语气里带着几分试探。
我发动车子，随口回了句：“二手的，五万出头。”
“才五万？那也不错了，好歹是个车。”吕俊杰嘿嘿一笑，系上安全带，“比坐大巴强多了，大巴那个味，熏得我头疼。”
我没接话，看了眼后视镜，把车缓缓驶出小区。
腊月二十八，高速上的车已经开始多起来了。
我本来计划一个人开车回老家，六百多公里，早上出发，下午就能到。
结果昨天我妈打电话来，说吕俊杰也要回去，让我顺路捎上他。
我妈在电话里说：“你大舅专门打电话来了，说俊杰也在城里，让你带他一程。都是一家人，你别推脱。”
我能说什么？
只能答应。
吕俊杰是我大舅的儿子，比我小四岁，在城里待了两年，说是做生意，具体做什么我也没细问。
反正每次家族聚会，大舅和舅妈提起他这个儿子，都是一脸骄傲，说他能干，有出息。
我倒也没往心里去，各人有各人的活法。
车子上了高速，吕俊杰的话匣子就打开了。
“远航哥，你在那个公司干得咋样？一个月能挣多少？”
“还行，够花。”
“够花可不行啊，男人得有点野心。”吕俊杰掏出手机，翻出一张照片递到我面前，“你看，这是我上个月谈的一个项目，利润这个数。”
我瞟了一眼，他比了个手势，大概是五万的意思。
“厉害。”我说。
“那是，我这人别的本事没有，赚钱的门路还是有的。”吕俊杰收起手机，靠在座椅上，“远航哥，你要是想换个路子，跟我说，兄弟带你发财。”
“再说吧。”
我知道他接下来要说什么，无非是拉我入伙之类的。
这种话我听过太多了，每次回老家，总有几个亲戚说自己有门路，要带我发财。
结果呢？
要么是传销，要么是卖保险，要么就是拉人头。
我不接茬，吕俊杰也不急，自顾自地玩起了手机。
开了两个多小时，到了第一个服务区。
我问他要不要上厕所，他说不用，但要去买点东西。
“买什么东西？”
“这不快过年了嘛，给家里带点特产。”吕俊杰下了车，朝服务区的超市走去。
我跟在后面，也想买瓶水。
服务区的超市不小，各种特产礼盒摆得满满当当。
吕俊杰进去之后，就像鱼进了水，两眼放光。
“这个牛肉干不错，给我爸带两袋。”
“这个坚果礼盒也挺好，我妈爱吃。”
“还有这个，这个腊肠，一看就是正宗货。”
他一边说一边往购物车里扔，不一会儿就堆了满满一车。
我拿了瓶水，站在旁边等他。
“远航哥，你不买点？”吕俊杰问我。
“不用，我家里都准备好了。”
“那行，你等我会儿，我再挑几样。”
他又转了一圈，购物车已经堆得冒尖了。
我看了一眼价格标签，光是那几盒坚果礼盒，就得一千多。
这小子，花钱倒是大方。
终于，他挑完了，推着车去收银台。
收银员一件一件扫码，计价器的数字不断跳动。
五百、一千、两千、三千……
最后定格在五千六百三十八块。
吕俊杰掏了掏口袋，拿出钱包，翻了翻，然后抬头看向我。
“远航哥，我现金不够，手机也没电了，你先帮我垫一下？”
他看着我，脸上的笑容很自然，好像这是一件理所当然的事。
我看着他，也笑了。
“你付着，我去停车场把车调个头。”
说完，我转身就走。
身后传来吕俊杰的声音：“哎，远航哥，你别走啊，我真没带钱！”
我没回头，径直走出超市，穿过广场，来到停车场。
坐进车里，我发动引擎，把车开出车位，停在服务区的出口处等着。
大约过了十分钟，吕俊杰提着大包小包出来了，脸色不太好看。
他把东西塞进后备箱，坐进副驾驶，嘴里嘟囔着：“远航哥，你也太不够意思了，说走就走，害我刷了信用卡，还得手续费。”
“你不是说手机没电了吗？怎么刷的信用卡？”
“我……我记错了，口袋里还有一张卡。”
我笑了笑，没拆穿他。
车子重新上路，车厢里的气氛有些微妙。
吕俊杰不再像刚才那样滔滔不绝，而是闷着头玩手机。
我也不说话，专心开车。
又开了两个小时，到了第二个服务区，我停下来加油。
吕俊杰说要上厕所，下了车。
我加完油，去便利店买了两个面包和两瓶水，回到车上。
等了五分钟，吕俊杰还没回来。
我又等了五分钟，给他打了个电话。
“喂，你在哪儿呢？”
“我在超市呢，远航哥，你要不要吃点啥？我给你带。”
“不用，你快点儿，咱们还得赶路。”
“好好好，马上。”
又过了十分钟，他才慢悠悠地走出来，手里拎着一个袋子。
上车后，他把袋子递给我：“给你买了碗泡面，怕你饿。”
“谢谢。”
我接过泡面，放在一边。
说实话，我心里有点堵。
刚才那五千六的土特产，他眼睛都不眨就敢让我垫付。
现在倒好，一碗泡面就想把我打发了。
我不是在乎那点钱，我在乎的是他的态度。
好像我这个表哥，天生就该为他花钱似的。
下午三点，终于到了老家县城。
我把车停在我妈住的小区楼下，吕俊杰开始搬他的东西。
“远航哥，谢谢你啊，改天请你吃饭。”
“不用了，你赶紧回去吧，你爸妈该等急了。”
“好嘞，那我走了。”
他拎着大包小包，打了辆车走了。
我坐在车里，看着他离开的方向，叹了口气。
上楼敲门，我妈开的门。
“回来了？路上顺利不？”
“还行，就是有点累。”
“俊杰那孩子没给你添麻烦吧？”
“没有。”
我不想让我妈操心，就没提服务区的事。
我妈也没多问，忙着给我热饭。
晚上，我正在客厅看电视，手机响了。
是大舅吕建国打来的。
“远航啊，到家了吧？”
“到了，大舅。”
“那就好，那就好。明天晚上家里吃饭，你跟你妈一起过来。”
“好，我知道了。”
挂了电话，我妈问我什么事。
“大舅叫咱们明天晚上去他家吃饭。”
我妈愣了一下，然后说：“你大舅难得这么热情，看来是想感谢你捎俊杰回来。”
“也许吧。”
第二天傍晚，我和我妈去了大舅家。
大舅家在县城边上，一栋三层小楼，门口挂着“建国五金”的招牌。
院子里停着一辆电动车和一辆三轮车，显得有些拥挤。
进门之后，舅妈孙桂芳正在厨房忙活，看见我们来了，热情地招呼：“慧兰来了？快坐快坐，菜马上就好。”
大舅坐在客厅沙发上，面前摆着一壶茶，正在看电视。
看见我们进来，他只是点了点头，算是打过招呼。
“大舅。”我叫了一声。
“嗯，坐吧。”
我坐在旁边的椅子上，我妈坐在沙发上。
吕俊杰从楼上下来，穿着一身新衣服，看起来精神了不少。
“姑姑，远航哥，你们来了。”
“俊杰今天真帅。”我妈笑着说。
“那是，人靠衣装马靠鞍嘛。”吕俊杰得意地笑了笑。
饭菜很快端上桌，红烧肉、糖醋排骨、清蒸鱼，还有几个素菜，摆了满满一桌。
大舅开了瓶白酒，给自己倒了一杯，又问我：“远航，喝点？”
“不了大舅，我开车。”
“在家怕什么，喝点没事。”
“真不了，您喝。”
他也不勉强，自顾自地喝了一口。
饭桌上的话题，很快就转到了吕俊杰身上。
“俊杰这次回来，可是给我们长脸了。”舅妈一边夹菜一边说，“带回来那么多好东西，花了好几千呢。”
“可不是嘛，”大舅接话，“这孩子现在有出息了，知道孝敬父母了。”
吕俊杰谦虚地笑了笑：“应该的，应该的。”
我妈也跟着附和：“俊杰确实长大了，懂事了。”
我在旁边默默吃饭，不说话。
“远航啊，”舅妈突然转向我，“你在城里干得咋样？一个月能挣多少钱？”
“还行，够花。”
“够花可不行啊，”舅妈放下筷子，“你看看俊杰，人家一个月挣好几万呢。你得跟他学学，别整天窝在那个小公司里。”
“嗯，我会考虑的。”
“考虑什么呀，要我说，你就跟着俊杰干得了。”舅妈越说越起劲，“俊杰现在路子广，随便带你一把，就比你干一年强。”
我看了吕俊杰一眼，他低着头吃菜，假装没听见。
“舅妈，我现在的工作挺稳定的，暂时不想换。”
“稳定有什么用？稳定能发财吗？”舅妈的声音提高了些，“你看看你，都二十八了，连个女朋友都没有，再不努力，以后怎么办？”
“我有女朋友。”
“有女朋友？那怎么不带回来看看？”舅妈一脸不信，“不会是骗我们的吧？”
“真的，她在城里上班，过年值班，没回来。”
“哦，那就是还没定下来呗。”舅妈撇了撇嘴，“我跟你说，现在的女孩子现实得很，你没钱没房，人家凭什么跟你？”
我妈的脸色有些不好看，但还是笑着说：“嫂子，远航的事他自己心里有数，咱们就别操心了。”
“我这不是关心他嘛。”舅妈哼了一声，“一家人不说两家话，我也是为他好。”
大舅在旁边喝了口酒，慢悠悠地说：“远航啊，你舅妈话糙理不糙。男人嘛，得有上进心。你看看俊杰，比你小四岁，现在多有出息。”
“是，大舅说得对。”
我端起杯子喝了口水，压下心里的不快。
吃完饭，我和我妈帮忙收拾碗筷。
舅妈在厨房洗碗，跟我妈聊天。
“慧兰啊，你说你一个人把远航拉扯大，也不容易。现在远航也大了，你也该享福了。”
“是啊，远航还算懂事，没让我操太多心。”
“懂事是懂事，就是这赚钱的本事差了点。”舅妈压低声音，“你看我们家俊杰，这才两年，就给家里寄了好几万。远航呢？每个月那点工资，够他自己花的就不错了。”
我妈没说话。
“要我说啊，你还是劝劝远航，让他跟着俊杰干。都是自家兄弟，俊杰还能坑他不成？”
“这事得看远航自己的意思，我不能替他做主。”
“你呀，就是太惯着他了。”舅妈摇摇头，“孩子大了，该放手就得放手。”
我从厨房门口经过，正好听到这几句话。
心里像是堵了一块石头，闷得慌。
回家的路上，我妈一直没说话。
走到楼下，她才开口：“远航，你舅妈说的话，你别往心里去。”
“我知道，妈。”
“你大舅那人就这样，一辈子护短，觉得他儿子什么都好。”
“我知道。”
“你自己的人生，自己把握。妈相信你。”
我看着我妈，她的头发已经白了不少，脸上的皱纹也比去年深了。
我心里酸酸的，点了点头。
回到家，我躺在床上，翻来覆去睡不着。
手机亮了，是唐雨桐发来的消息。
“到家了没？”
“到了。”
“怎么样？你表弟没给你添堵吧？”
我犹豫了一下，还是把今天的事跟她说了。
唐雨桐听完，发来一段语音：“我就说吧，你这个表弟不是什么省油的灯。那五千六的土特产，他就是想让你买单。你跑了是对的，不然这钱就打了水漂。”
“我知道。”
“不过你也别太生气，这种人你躲着点就行了。过完年就回来，眼不见心不烦。”
“嗯。”
“对了，你妈还好吧？”
“还行，就是被我舅妈的话气着了。”
“你舅妈那人嘴碎，你别跟她一般见识。等你以后有出息了，看她还怎么说。”
“有出息？我现在这样算不算有出息？”
“当然算啊，你有稳定的工作，有自己的车，对我又好，怎么不算有出息？”唐雨桐的语气很认真，“你别听那些人瞎说，他们就是嫉妒你。”
我笑了笑，心情好了一些。
“行了，早点睡吧，明天还要走亲戚呢。”
“好，晚安。”
挂了电话，我盯着天花板发呆。
窗外传来零星的鞭炮声，年的味道越来越浓了。
可我总觉得，这个年，不会太平静。
第二天是大年二十九，我妈一大早就起来准备年货。
我跟她一起去菜市场买菜，顺便买对联和福字。
菜市场里人山人海，到处都是讨价还价的声音。
我妈跟一个卖猪肉的老板砍了半天价，最后买了五斤五花肉和三斤排骨。
“今年猪肉涨价了，比去年贵了不少。”我妈念叨着。
“妈，我来付吧。”
“不用，妈有钱。”
她掏出钱包，从里面抽出一张皱巴巴的百元钞票，递给了老板。
我看着她的手，粗糙得像砂纸一样，关节处裂了几道口子。
心里又是一酸。
回到家，我开始贴对联。
我妈在厨房炸丸子，香味飘满了整个屋子。
“远航，你去看看冰箱里还有没有饺子皮，明天包饺子用。”
“好。”
我打开冰箱，里面塞得满满当当的，有鱼有肉有蔬菜，都是我妈提前准备好的。
“妈，你买这么多东西干嘛，咱俩又吃不完。”
“过年嘛，得多备点。万一有客人来呢。”
“谁会来啊？”
“你大舅他们可能会来拜年。”
我没说话。
说实话，我不想见到他们。
但我妈说得对，亲戚之间，该走的礼数还是要走。
下午，我正在屋里看电视，手机响了。
是吕俊杰打来的。
“远航哥，明天晚上有空没？”
“怎么了？”
“我组了个局，几个同学聚聚，你也一起来呗。”
“我就不去了，你们年轻人玩吧。”
“别啊，都是熟人，来吧来吧。”吕俊杰热情得很，“就当给我个面子。”
我犹豫了一下，还是答应了。
“行吧，几点？”
“晚上六点，在县城的金满楼饭店。”
“好。”
挂了电话，我跟我妈说了这事。
我妈皱了皱眉：“俊杰的那些同学，你都认识吗？”
“不认识几个。”
“那你去干什么？”
“他说都是熟人，不去不太好。”
“随你吧，早点回来就行。”
第二天傍晚，我换了身衣服，开车去了金满楼。
金满楼是县城最好的饭店，装修得富丽堂皇，门口停着不少好车。
我找了个车位停好车，走进饭店。
吕俊杰已经在包间里了，身边坐着七八个人，有男有女，看起来都很年轻。
“远航哥来了！”吕俊杰站起来，热情地招呼我，“来来来，坐我旁边。”
我坐下之后，他给我介绍了一圈。
这些人有的是他高中同学，有的是他在城里认识的“朋友”。
一个个穿得光鲜亮丽，说话也很大声，好像生怕别人不知道他们混得好。
“这位是我表哥，周远航，在城里上班。”吕俊杰介绍我。
“哦，在哪个公司啊？”一个染着黄头发的男生问我。
“一个小公司，不值一提。”
“谦虚了不是？”黄毛笑了笑，“能在城里混的，都是有本事的。”
我没接话。
菜上得很快，酒也开得快。
吕俊杰频频举杯，跟每个人称兄道弟。
“我跟你们说，明年我要搞一个大项目，到时候大家一起发财。”
“俊杰哥厉害啊，到时候可得带带兄弟们。”
“那是自然，有钱大家一起赚。”
我坐在旁边，默默地吃着菜。
酒过三巡，吕俊杰的脸已经红了，说话也有些大舌头。
他突然转向我：“远航哥，我跟你说句掏心窝子的话。”
“你说。”
“你这个人吧，什么都好，就是太保守了。”他拍着我的肩膀，“在这个时代，撑死胆大的，饿死胆小的。你这么畏畏缩缩的，什么时候才能出头？”
“我觉得现在挺好的。”
“好什么好啊？”他提高声音，“你看看你，一个月挣那三瓜两枣的，够干什么的？连个女朋友都不敢带回来，不就是因为没钱吗？”
包间里的人安静下来，都看着我。
我的脸有些发烫，但还是保持着微笑。
“俊杰，你喝多了。”
“我没喝多，我说的都是实话。”他摇摇晃晃地站起来，“我是为你好，你知不知道？”
“我知道。”
“你知道个屁！”他突然一拍桌子，“我好心好意带你发财，你还不领情。你以为你是谁啊？”
气氛一下子僵住了。
其他人面面相觑，不知道该说什么。
我站起身，拿起外套。
“你们慢慢吃，我先走了。”
“哎，远航哥，你别走啊……”吕俊杰在后面喊。
我没回头，径直走出了包间。
走到前台，我对服务员说：“208包间的账，我来结。”
“先生，一共是两千三百块。”
我掏出手机，扫码付款。
走出饭店，冷风吹在脸上，我深吸了一口气。
手机响了，是吕俊杰打来的。
我按掉，没接。
他又打了一遍，我又按掉。
然后他发了一条消息：“远航哥，对不起，我刚才喝多了，说的都是醉话，你别介意。”
我没回。
开车回到家，我妈还没睡，在看电视。
“怎么这么早就回来了？”
“吃完了，就先回来了。”
“俊杰他们呢？”
“还在喝。”
我妈看了我一眼，没再多问。
“早点洗洗睡吧，明天就除夕了。”
“好。”
我洗完澡，躺在床上，看着天花板发呆。
手机又亮了，是唐雨桐发来的消息。
“怎么了？心情不好？”
“你怎么知道？”
“你平时这个时候都会给我发消息，今天没发，肯定是出事了。”
我苦笑了一下，把今晚的事跟她说了。
唐雨桐沉默了一会儿，然后说：“你这个表弟，就是个白眼狼。你对他再好，他也觉得理所当然。”
“我知道。”
“别生气了，跟这种人犯不上。过完年就回来，咱们好好过日子。”
“嗯。”
“对了，告诉你一个好消息。”
“什么好消息？”
“我们公司那个项目，你之前帮忙做的方案，客户通过了。”
“真的？”
“真的，而且客户点名要你负责后续的部分。”唐雨桐的语气里带着兴奋，“这可是个大项目，做好了，你今年的奖金至少翻倍。”
我愣了一下，然后笑了。
“太好了。”
“所以啊，你别跟那些乱七八糟的人置气了。你比他们有出息多了。”
“谢谢你，雨桐。”
“谢什么，咱俩谁跟谁啊。”
挂了电话，我的心情好了很多。
窗外的鞭炮声越来越密，年的脚步近了。
除夕那天，我妈一大早就开始忙活。
贴春联、包饺子、炖肉、蒸鱼，整个屋子里弥漫着食物的香气。
我一个人坐在客厅里，看着电视上的春节特别节目。
手机不停地响，各种拜年消息铺天盖地。
我给同事、朋友一一回复，唯独没有回吕俊杰的消息。
中午的时候，大舅打来电话。
“远航啊，晚上来家里吃年夜饭吧。”
“大舅，我跟妈在自己家吃，就不去了。”
“来嘛，人多热闹。你舅妈做了好多菜，吃不完浪费。”
“真不用了，大舅，我们自己有。”
“你这孩子，怎么这么犟呢？”大舅的声音有些不高兴，“都是一家人，吃顿饭怎么了？”
“大舅，真的不用了……”
“行了行了，不来算了。”大舅啪的一声挂了电话。
我妈从厨房探出头：“谁的电话？”
“大舅，叫我们去吃年夜饭。”
“你没答应吧？”
“没有。”
“那就好。”我妈继续低头包饺子，“你大舅这人，无事献殷勤，准没好事。”
我没说话。
晚上六点，我和我妈的年夜饭开始了。
虽然只有两个人，但菜还是很丰盛。
红烧鱼、糖醋排骨、炸丸子、凉拌木耳，还有一盘热气腾腾的饺子。
“来，尝尝妈包的饺子。”我妈给我夹了一个。
我咬了一口，是猪肉白菜馅的，很香。
“好吃。”
“好吃就多吃点。”
我们边吃边看电视，春晚的背景音填满了屋子的每一个角落。
吃到一半，门铃响了。
我和我妈对视了一眼。
“谁啊？”
“我去看看。”
我起身走到门口，透过猫眼往外看。
门外站着三个人：大舅吕建国、舅妈孙桂芳，还有吕俊杰。
我心里咯噔一下。
打开门，我尽量让自己的语气听起来正常：“大舅，舅妈，你们怎么来了？”
“来看看你们啊。”舅妈笑着说，“想着你们娘俩过年冷清，就来陪陪你们。”
“快进来吧。”
他们三个进了屋，手里还拎着东西。
“这是我自己卤的牛肉，给你们尝尝。”舅妈把东西放在桌上。
“客气了，快坐吧。”我妈从厨房出来，脸上挂着客气的笑容。
吕俊杰走到我面前，低着头说：“远航哥，前天晚上的事，是我不对，我跟你道歉。”
我看着他，没有说话。
“我真的喝多了，说的都是胡话，你别往心里去。”他抬起头，眼睛里带着几分真诚，“咱们是兄弟，你不能因为这点事就不认我了吧？”
“没事，我没放在心上。”
“那就好，那就好。”他松了口气，拍了拍我的肩膀。
几个人坐下来，气氛有些尴尬。
舅妈率先打破沉默：“远航啊，听说你在城里谈了个女朋友？”
“嗯。”
“做什么工作的？”
“做设计的。”
“设计师啊，那可是体面工作。”舅妈笑着说，“什么时候带回来让我们看看？”
“有机会吧。”
“对了，远航，”大舅开口了，“我听说你们公司最近有个大项目？”
我愣了一下：“大舅怎么知道的？”
“俊杰跟我说的。”大舅看了吕俊杰一眼，“他说你们公司那个项目，你也有参与？”
“是有个项目，不过我只是负责一部分。”
“那也很厉害了。”大舅点点头，“远航啊，大舅以前对你有些看法，是我不对。你能有今天的成绩，是你自己的本事。”
我有些意外，不知道他们葫芦里卖的什么药。
“大舅，您别这么说。”
“我说的是实话。”大舅叹了口气，“俊杰这孩子，心气高，但做事不稳。我一直以为他有出息，现在看来，还是你踏实。”
吕俊杰在旁边低着头，没有说话。
“远航啊，”舅妈接过话茬，“你跟俊杰是表兄弟，以后要多走动。他在城里，也没什么朋友，你多关照关照他。”
“舅妈，我能力有限，恐怕帮不上什么忙。”
“怎么会呢？你比他大，懂得也多。”舅妈笑着说，“以后有什么事，你们兄弟俩商量着来。”
我点了点头，没再说什么。
他们坐了大概一个小时，就起身告辞了。
送走他们，我关上门，长长地舒了口气。
“妈，你说他们到底想干什么？”
我妈摇了摇头：“不知道，但肯定没那么简单。”
“为什么这么说？”
“你大舅那个人，一辈子要强，从来不肯低头认错。今天居然主动来道歉，肯定是有求于你。”
“他能求我什么？”
“现在还不知道，但早晚会露出狐狸尾巴。”
我坐在沙发上，越想越觉得不对劲。
果然，第二天上午，谜底揭开了。
大舅又打来电话，这次开门见山。
“远航啊，大舅想求你一件事。”
“大舅您说。”
“是这样的，俊杰在城里搞的那个项目，资金周转出了点问题。你能不能先借他十万块，应应急？”
我的心沉了下去。
原来昨晚的道歉，是为了今天借钱做铺垫。
“大舅，十万块不是小数目，我一时拿不出来。”
“你不是刚接了个大项目吗？应该有奖金吧？”
“项目还没做完，奖金也得等项目结束才能发。”
“那你能不能先想想办法？俊杰这边真的很急。”
“大舅，我真的没办法。”
电话那头沉默了一会儿，大舅的声音冷了下来：“远航，你是不是还在生俊杰的气？”
“没有，大舅，我真的没钱。”
“行，我知道了。”
大舅挂了电话。
我拿着手机，站在原地，心里五味杂陈。
我妈走过来，看着我：“是不是借钱的事？”
“嗯。”
“我就知道。”我妈叹了口气，“你大舅这人，一辈子改不了。”
“我没答应。”
“没答应就对了。”我妈拍拍我的肩膀，“你自己的钱，自己做主。”
我点了点头，但心里还是有些不安。
我知道，这件事不会就这么结束。
果然，下午的时候，家族群里开始有人说话了。
先是三姨发了一条消息：“听说远航在城里发达了，接了大项目，怎么也不关照关照自家亲戚？”
然后是二叔：“是啊，都是一家人，有钱大家一起赚嘛。”
接着是舅妈的回复：“别提了，我们家俊杰找他借点钱周转，他都不肯。这年头，亲戚还不如外人。”
群里顿时热闹起来，各种议论纷纷。
我拿着手机，看着一条条消息，心里说不出是什么滋味。
我妈走过来，看了一眼手机，然后把手机拿过去，打了一行字。
“远航的钱是他自己一分一分挣的，他有权利决定怎么花。你们谁有意见，可以当面跟我说。”
发完之后，她把手机还给我。
“妈……”
“别怕，有妈在。”
我看着我妈，她的眼神很坚定。
那一刻，我突然觉得，不管外面有多少风雨，只要我妈在身边，我就什么都不怕。
窗外的鞭炮声此起彼伏，新的一年就要来了。
我知道，接下来的日子不会太平。
但我也知道，我已经准备好了。
大年初一的早上，我被一阵急促的敲门声吵醒。
我妈去开了门，门外站着的是三姨周慧芳。
三姨是我妈的亲妹妹，嫁到了隔壁镇上，平时来往不算多。
但每年初一，她都会来我家拜年。
“姐，新年好！”三姨笑呵呵地进门，手里拎着一箱牛奶和一袋水果。
“新年好新年好，快进来坐。”我妈接过东西，招呼她进屋。
三姨看见我从卧室出来，上下打量了我一番。
“远航又瘦了，在城里是不是吃不好？”
“还行，三姨，您坐。”
三姨在沙发上坐下，接过我妈递来的茶杯，喝了一口。
“姐，昨天群里的事，你别往心里去。”
我妈笑了笑：“没事，我习惯了。”
“你说大嫂那人，也真是的。”三姨压低声音，“俊杰那孩子什么德行，谁不知道？整天在外面吹牛，说是做大生意，谁知道干的什么勾当。”
“算了，不说他们了。”我妈摆摆手。
“也是，大过年的，不提那些糟心事。”三姨转移话题，“远航，有对象了没？”
“有了，三姨。”
“真的？哪家的姑娘？做什么的？”
“叫唐雨桐，做设计的。”
“设计师好啊，体面。”三姨连连点头，“什么时候带回来让三姨看看？”
“有机会一定。”
三姨坐了半个多小时，就起身要走。
我妈留她吃午饭，她说家里还有客人，改天再来。
送走三姨，我回到屋里，拿起手机看了看。
家族群里已经安静了，没有人再提昨天的事。
但我心里清楚，这只是暂时的平静。
果然，下午两点，大舅又打来电话。
这次他的语气缓和了很多。
“远航啊，上午的事，是大舅不对。大舅太急了，说话不好听，你别介意。”
“没事，大舅。”
“那个……远航，十万块你要是实在拿不出来，五万也行。”
“大舅，我真的没钱。”
“那你手里有多少？三万？两万？先应应急也行。”
“大舅，我一分都没有。”
电话那头沉默了。
过了好一会儿，大舅的声音变得低沉：“远航，你是不是觉得大舅在坑你？”
“不是，大舅，我真的没钱。”
“行，我明白了。”
他挂了电话。
我握着手机，站在窗前，看着外面的街道。
街上人来人往，到处是拜年的人群，孩子们穿着新衣服在路边放鞭炮。
热闹是他们的，跟我没什么关系。
我妈走过来，站在我身边。
“又是你大舅？”
“嗯。”
“他怎么说？”
“降到五万了。”
我妈冷笑了一声：“他还真会讨价还价。”
“妈，你说他会不会去别的亲戚那里说我坏话？”
“肯定会。”我妈的语气很平静，“但你不用担心，你大舅这个人，大家都了解。他说的话，信的人不多。”
“可昨天群里……”
“那几个人，都是跟你大舅走得近的。”我妈打断我，“其他人没说话，就说明他们心里有数。”
我点了点头，但心里还是有些不安。
下午四点，我正在屋里看电视，手机又响了。
这次是吕俊杰打来的。
我犹豫了一下，还是接了。
“喂。”
“远航哥，你在家吗？”
“在。”
“我能过去找你聊聊吗？”
“聊什么？”
“就……随便聊聊。”他的语气有些低落，“我在家待着也无聊，想找你喝两杯。”
我本想拒绝，但想了想，还是答应了。
“行，你过来吧。”
半个小时后，吕俊杰出现在我家门口。
他穿着一件黑色的羽绒服，头发有些乱，眼圈发黑，看起来昨晚没睡好。
“进来吧。”
他进了屋，看见我妈，叫了声“姑姑”。
我妈点了点头，没多说，去厨房泡茶。
吕俊杰坐在沙发上，低着头，双手搓着膝盖。
我坐在他对面，等他开口。
“远航哥，昨天的事，对不起。”
“你已经道过歉了。”
“我知道，但我还想再说一次。”他抬起头，看着我，“我爸找你借钱的事，我不知道。”
“你不知道？”
“我真的不知道。”他的表情看起来很诚恳，“是他自己去找你的，我没让他去。”
我没说话。
“远航哥，我知道你不信我。”他苦笑了一下，“但这次是真的。我不想借你的钱，我自己能搞定。”
“你那个项目，到底是什么项目？”
他愣了一下，然后说：“就是一个电商平台，代理一些品牌产品。”
“正规吗？”
“当然正规。”他有些急了，“远航哥，你不会以为我做的是非法生意吧？”
“我没那么说。”
“我知道你们都看不起我。”他的声音有些哽咽，“觉得我整天吹牛，不务正业。但我真的是想做出一番事业来。”
我看着他，不知道该说什么。
“远航哥，我不求你能帮我，我只希望你别把我当成骗子。”
“我没把你当成骗子。”
“那就好。”他擦了擦眼角，“那我先走了。”
他站起身，朝门口走去。
走到门口，他突然回过头：“远航哥，不管怎么样，你永远是我表哥。”
门关上了。
我坐在沙发上，看着紧闭的门，心里有些复杂。
我妈从厨房出来，手里端着茶杯。
“走了？”
“嗯。”
“他说什么了？”
“说他不知道借钱的事。”
“你信吗？”
“我不知道。”
我妈把茶杯放在茶几上，坐在我旁边。
“远航，妈跟你说句实话。”
“您说。”
“吕俊杰这孩子，从小就爱撒谎。”我妈的语气很平静，“小时候偷家里的钱，说是同学借的。长大了在外面惹事，说是别人陷害他。他的话，十句里有八句不能信。”
“那今天……”
“今天他来找你，多半是他爸让他来的。”我妈分析道，“你大舅借钱不成，就让儿子来打感情牌。这一招，他们用了很多年了。”
我心里一沉。
“那我现在该怎么办？”
“什么都不用做。”我妈拍拍我的手，“他们爱怎么演就怎么演，你不接招就行了。”
我点了点头。
晚上，我正在屋里看书，手机又响了。
这次是唐雨桐打来的视频电话。
“新年快乐！”屏幕里，唐雨桐穿着一件红色的毛衣，笑得很开心。
“新年快乐。”
“你那边怎么样？没出什么事吧？”
“还好。”
“什么叫还好？发生什么了？”
我犹豫了一下，还是把这两天的事跟她说了。
唐雨桐听完，沉默了一会儿。
“你那个表弟，还真是阴魂不散。”
“是啊。”
“不过你也别太担心。”唐雨桐安慰我，“他们也就是嘴上说说，又不能把你怎么样。”
“我知道。”
“对了，我跟你说个事。”
“什么事？”
“我们公司那个项目，年后可能要你亲自来一趟。”
“来一趟？去哪儿？”
“去总部，跟客户见面。”唐雨桐的眼睛亮晶晶的，“这可是个好机会，你表现好了，以后的路就好走了。”
“真的？”
“当然是真的。”她笑了笑，“所以你赶紧把这些破事处理好，专心搞事业。”
“好。”
挂了电话，我的心情好了很多。
窗外的烟花此起彼伏，照亮了整个夜空。
新的一年，或许会有新的开始。
初二早上，我妈说要回娘家拜年。
我外婆去世得早，外公还在，跟着二舅住在乡下。
往年都是我妈一个人回去，今年她让我跟她一起去。
“你外公年纪大了，见一面少一面。”
“好。”
我开着车，载着我妈，沿着乡间公路一路向北。
路上的车不多，两边是光秃秃的田野，偶尔能看到几栋新建的小洋楼。
开了将近一个小时，到了二舅家。
二舅叫周建国，比我妈小三岁，在村里种地，也打些零工。
二舅妈叫李玉梅，是个老实巴交的农村妇女。
他们有两个孩子，大的已经出嫁了，小的还在上高中。
车停在二舅家门口，二舅和二舅妈已经等在门口了。
“姐，远航，来了！”二舅笑着迎上来。
“二舅，新年好。”
“好好好，快进屋。”
外公坐在堂屋的火炉边，看见我们来了，颤巍巍地站起来。
“慧兰回来了？”
“爸，我回来了。”我妈快步走过去，扶住外公。
“回来就好，回来就好。”外公拉着我妈的手，眼眶有些红。
我在旁边看着，心里也有些酸。
外公今年八十多了，身体大不如前，走路都需要人扶着。
“远航也来了？”外公看向我。
“外公，新年好。”
“好，好。”外公点点头，“又长高了。”
我都二十八了，怎么可能还长高。
但我还是笑着说：“是啊，又长了一点。”
午饭很丰盛，二舅妈杀了一只鸡，炖了一锅汤。
饭桌上，二舅跟我妈聊着家常。
“姐，听说大嫂那边又闹事了？”
“别提了。”我妈摇摇头。
“我就知道。”二舅叹了口气，“大嫂那个人，一辈子改不了。”
“她也是为了俊杰。”
“为了俊杰？”二舅冷哼一声，“她那是在害俊杰。那孩子本来就不踏实，她还整天惯着，以后有她哭的时候。”
“算了，不说他们了。”我妈岔开话题，“你这边怎么样？今年的收成好不好？”
“还行，够吃够喝。”
吃完饭，我陪着外公在院子里晒太阳。
外公坐在竹椅上，眯着眼睛，看着远处的田野。
“远航啊，你在城里过得怎么样？”
“挺好的，外公。”
“好就好。”外公点点头，“你妈一个人把你拉扯大，不容易。你要好好孝顺她。”
“我知道，外公。”
“你大舅那边的事，我听说了。”外公转过头看着我，“你别往心里去。你大舅那个人，一辈子糊涂，分不清好坏。”
“我没往心里去。”
“那就好。”外公拍了拍我的手，“做人要堂堂正正，不要学那些歪门邪道。”
“我记住了，外公。”
下午三点，我们准备回去了。
二舅和二舅妈送到门口，外公站在台阶上，朝我们挥手。
“慧兰，下次早点回来。”
“好，爸，您保重身体。”
车子开出去很远，我从后视镜里还能看到外公站在门口的身影。
我妈坐在副驾驶上，偷偷抹眼泪。
“妈，您别难过，以后我经常带您回来。”
“嗯。”
一路上，我妈都没怎么说话。
我知道她心里难受，但也不知道该怎么安慰她。
回到家已经是下午五点多了。
我刚把车停好，就看见楼下停着一辆白色的面包车。
车牌是本地的。
我心里有些疑惑，但也没多想。
上楼开门，客厅里坐着两个人。
大舅吕建国和舅妈孙桂芳。
我妈愣了一下，然后笑着说：“大哥大嫂来了？怎么也不提前打个电话？”
“路过，就上来看看。”大舅站起身，“慧兰，远航，你们去哪儿了？”
“回了一趟娘家。”我妈放下手里的东西，“你们吃饭了没？我去做饭。”
“不用麻烦了，我们说几句话就走。”舅妈摆摆手。
“那坐下说吧。”
几个人在客厅坐下，气氛有些微妙。
我倒了茶，坐在旁边的椅子上。
“远航啊，”大舅开口了，“大舅今天来，是想跟你好好谈谈。”
“大舅您说。”
“我知道，前几天的事，让你不高兴了。”大舅的语气很诚恳，“大舅当时太急了，说话不好听，你别介意。”
“没事，大舅。”
“那就好。”大舅点点头，“远航，大舅也知道，你在城里不容易。但你想想，俊杰是你表弟，他现在遇到了困难，你这个当哥哥的，总不能见死不救吧？”
“大舅，我不是不想帮，是我真的没钱。”
“那你手里有多少？”舅妈插话了，“一万总有吧？”
“舅妈，我真的没钱。”
“远航，你这样就不对了。”舅妈的脸色沉下来，“你大舅都亲自上门了，你还端着架子，是不是觉得我们高攀你了？”
“我不是那个意思……”
“那你是什么意思？”舅妈的声音提高了，“你一个月挣多少钱，当我们不知道？你在城里买车买房，会没钱？”
“我那车是二手的，房子是租的。”
“租的也是钱啊。”舅妈不依不饶，“你少花点，不就有钱了？”
我妈在旁边听着，脸色越来越难看。
“大嫂，你这话就不对了。”我妈开口了，“远航的钱是他自己挣的，他想怎么花是他的自由。你们不能因为他没借钱给你们，就说他不对。”
“慧兰，你这话是什么意思？”舅妈转向我妈，“我们是一家人，互相帮助不是应该的吗？”
“互相帮助是应该的，但不能强迫。”
“谁强迫他了？”舅妈站起来，“我们好话说尽，他就是不肯松口，这叫我们强迫他？”
“大嫂，你冷静点。”
“我怎么冷静？”舅妈越说越激动，“我们家俊杰现在被人追债，你们倒好，坐在家里看热闹。这就是你们的亲戚情分？”
“追债？”我愣住了，“什么追债？”
大舅瞪了舅妈一眼：“你胡说八道什么？”
“我胡说八道？”舅妈冷笑，“都到这个地步了，还瞒着干什么？俊杰在外面欠了二十多万，人家都找到家里来了。你们要是不帮忙，他就完了！”
客厅里一片寂静。
我看着我大舅，他低着头，不说话。
我妈脸色铁青，嘴唇发抖。
“二十多万？”我重复了一遍这个数字。
“对，二十多万。”舅妈的眼眶红了，“俊杰被人骗了，投资的那个项目是假的，钱全打了水漂。现在人家天天上门要债，我们连年都过不好。”
“那你找我借钱，是为了给俊杰还债？”
“不然呢？”舅妈看着我，“你以为我们愿意低声下气地求你？要不是走投无路，谁会来求你？”
我沉默了。
原来如此。
原来那十万块，是用来填坑的。
“远航，”大舅抬起头，眼睛里满是血丝，“大舅这辈子没求过人，今天是第一次。你就看在咱们亲戚一场的份上，帮帮俊杰吧。”
我看着大舅，又看了看舅妈。
他们的脸上满是疲惫和绝望。
我心里有些动摇，但理智告诉我，不能答应。
“大舅，我真的没钱。”
“远航！”
“我的钱都在项目里压着，拿不出来。”我编了个谎，“等项目结束了，如果有余钱，我一定帮忙。”
“项目什么时候结束？”
“还不知道，至少得半年。”
“半年？”舅妈尖叫起来，“半年后俊杰都被人打死了！”
“那我也没办法。”
“你……”舅妈气得说不出话。
大舅站起身，脸色阴沉。
“远航，大舅最后问你一次，你真的不帮？”
“大舅，我不是不帮，是帮不了。”
“好，好。”大舅点点头，“既然你把话说到了这个份上，那咱们也没什么好说的了。”
他转身朝门口走去。
舅妈跟在后面，临走前狠狠地瞪了我一眼。
“周远航，你会后悔的。”
门砰的一声关上了。
客厅里只剩下我和我妈。
我坐在沙发上，双手捂着脸，长长地叹了口气。
我妈走过来，坐在我身边。
“远航，你做得对。”
“妈，你说他们会不会……”
“会不会什么？”
“会不会做出什么极端的事？”
我妈沉默了一会儿。
“你大舅这个人，虽然糊涂，但还不至于做违法的事。你舅妈也就是嘴上厉害，真让她干什么，她也不敢。”
“那就好。”
“不过，”我妈顿了顿，“你最近小心点，别跟他们起冲突。”
“我知道。”
那天晚上，我翻来覆去睡不着。
脑子里全是舅妈说的那些话。
二十多万的债务，对一个普通家庭来说，简直是天文数字。
吕俊杰到底干了什么，能欠这么多钱？
我越想越觉得不对劲。
第二天一早，我给唐雨桐打了个电话。
“雨桐，你帮我查一个人。”
“谁？”
“吕俊杰。”
“你表弟？查他干什么？”
我把昨天的事跟她说了。
唐雨桐沉默了一会儿。
“你是怀疑他在外面惹了什么大事？”
“对，二十多万的债务，不是小数目。”
“行，我帮你问问。”唐雨桐答应了，“我在老家有个同学是做公安的，让他帮忙查查。”
“好，谢谢你。”
“别客气，你的事就是我的事。”
挂了电话，我心里稍微安定了一些。
接下来的两天，风平浪静。
大舅他们没有再来，家族群里也没有人再提这件事。
我以为事情就这样过去了。
直到初五那天晚上。
我正在屋里看电视，手机突然响了。
是吕俊杰打来的。
我犹豫了一下，还是接了。
“喂。”
“远航哥，救我！”
吕俊杰的声音带着哭腔，听起来很慌张。
“怎么了？”
“有人要打我，他们堵在门口了！”
“谁要打你？”
“债主！他们找到我家来了！我爸跟他们吵起来了！”
我心里一紧。
“你现在在哪儿？”
“在家！远航哥，你快来救我！”
电话那头传来嘈杂的声音，有人在骂骂咧咧，有人在砸东西。
“我马上来！”
我挂了电话，抓起外套就往外冲。
“远航，你去哪儿？”我妈在后面喊。
“去大舅家！”
“你去那儿干什么？”
“出事了！”
我顾不上解释，跑下楼，发动车子，一脚油门冲了出去。
从我家到大舅家，开车要二十分钟。
我一路闯了两个红灯，只用了十二分钟就到了。
远远地就看见大舅家门口围了一群人。
有人在喊，有人在骂，还有人拿着棍子。
我停下车，挤进人群。
院子里一片狼藉，花盆被打碎了，晾衣架倒在地上。
大舅站在门口，手里拿着一把铁锹，脸色铁青。
对面站着五六个人，领头的是个光头大汉，脖子上戴着金链子。
“吕建国，你今天必须把钱还了！不然别怪我们不客气！”
“我没钱！”大舅吼道，“你们再不走，我就报警了！”
“报警？”光头大笑，“你报啊，看看警察来了是抓我们还是抓你儿子！”
吕俊杰躲在屋里，透过窗户往外看，脸色煞白。
我走过去，站在大舅身边。
“大舅，怎么回事？”
“你来干什么？”大舅看见我，愣了一下。
“俊杰给我打的电话。”
“他给你打电话？”大舅皱了皱眉，“他给你打电话干什么？”
“他说有人要打他。”
“他能耐了，学会搬救兵了。”大舅冷哼一声，但语气里带着几分无奈。
光头看见我，上下打量了一番。
“你是谁？”
“我是他外甥。”
“外甥？”光头笑了笑，“那你来得正好，你表弟欠了我们二十五万，你替他还了吧。”
“二十五万？”我看向大舅。
大舅低下头，没有说话。
“怎么？你不知道？”光头走到我面前，“你表弟在我们场子里赌钱，输了二十五万。写了欠条，按了手印。现在到期了，该还钱了。”
赌博。
原来不是投资项目被骗，是赌博。
我的心沉到了谷底。
“他什么时候欠的？”
“三个月前。”光头从口袋里掏出一张欠条，“白纸黑字，写得清清楚楚。你要是替他还不清，就拿东西抵。”
“拿什么东西抵？”
“这栋楼。”光头指了指身后的三层小楼，“地段不错，值个几十万。要不，就用这楼抵债？”
“不行！”大舅吼了起来，“这楼是我一辈子的心血，谁也别想动！”
“不动楼，那就还钱。”光头摊开手，“你自己选。”
大舅握着铁锹的手在发抖。
他的眼睛里满是血丝，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
我看着那张欠条，又看了看躲在屋里的吕俊杰。
心里涌起一股说不出的愤怒。
“我能跟俊杰说几句话吗？”
光头想了想，点了点头。
“行，给你五分钟。”
我走进屋里，吕俊杰看见我，像是看见了救命稻草。
“远航哥，你来了！”
“你到底干了什么？”
“我……我就是想赢点钱，把之前的窟窿补上。”他的声音带着哭腔，“没想到越输越多，最后欠了这么多。”
“你知不知道赌博是犯法的？”
“我知道，但我没办法。”他抓着我的胳膊，“远航哥，你帮帮我，最后一次，真的是最后一次。”
我甩开他的手。
“我没有钱。”
“那……那你能不能帮我借？”
“找谁借？”
“你那个女朋友，她家里不是挺有钱的吗？”
我愣住了。
“你怎么知道她家里有钱？”
“我……我打听过。”他低下头，“远航哥，你就帮帮我吧，不然我真的会死的。”
我看着他那张脸，突然觉得很陌生。
这还是我认识的那个表弟吗？
那个小时候跟在我屁股后面，叫我“远航哥”的表弟？
“我不会帮你借钱的。”
“远航哥！”
“你自己的烂摊子，自己收拾。”
我转身走出屋子。
光头看着我：“怎么样？商量好了吗？”
“我跟他不熟，你们自己看着办。”
光头愣了一下，然后哈哈大笑。
“有意思，真有意思。”
他拍了拍我的肩膀：“小伙子，你做得对。这种烂人，不值得帮。”
我推开他的手，头也不回地走了出去。
身后传来大舅的怒吼声和舅妈的哭声。
我钻进车里，发动引擎，一脚油门离开了那个地方。
开出去很远，我的手还在发抖。
手机响了，是吕俊杰打来的。
我按掉。
他又打。
我又按掉。
然后他发了一条消息：“周远航，你见死不救，你会遭报应的。”
我看着那条消息，冷笑了一声。
把手机扔在副驾驶上。
回到家，我妈还没睡，坐在客厅等我。
“怎么样了？”
“吕俊杰赌博，欠了二十五万。”
我妈愣住了。
“赌博？”
“对。”
“这个畜生！”我妈猛地站起来，“他怎么能干这种事！”
“妈，您别激动。”
“我能不激动吗？”我妈的声音发抖，“你大舅一辈子辛辛苦苦，攒了这点家业，全被他败光了！”
“那也是他们自己的事。”
“你说得对，是他们自己的事。”我妈坐下来，双手捂着脸，“远航，你做得对，这事你不能掺和。”
“我知道。”
那天晚上，我失眠了。
躺在床上，脑子里全是那些画面。
吕俊杰惊恐的脸，大舅绝望的眼神，舅妈的哭声。
还有光头那张欠条。
二十五万。
对我来说，这是个天文数字。
但对吕俊杰来说，这只是一个数字。
一个用他父亲的尊严和母亲的眼泪换来的数字。
我不知道这件事最后会怎么收场。
但我知道，我跟吕俊杰之间，再也回不到从前了。
第二天一早，我被电话铃声吵醒。
是唐雨桐打来的。
“远航，我查到了一些东西。”
“什么？”
“你表弟吕俊杰，不光是赌博欠债那么简单。”
“什么意思？”
“他在外面还牵扯到一些别的事。”唐雨桐的声音很严肃，“具体的我不方便在电话里说，但你最好离他远点。”
“到底什么事？”
“等我回来再跟你说。”她顿了顿，“总之，你记住，千万别跟他扯上关系。”
挂了电话，我心里更加不安了。
吕俊杰到底还干了什么？
我坐在床边，看着窗外的天空。
阴天，灰蒙蒙的，像是要下雨。
手机又响了。
这次是一个陌生的号码。
我犹豫了一下，还是接了。
“喂，请问是周远航先生吗？”
“是我，你是？”
“我是吕俊杰的朋友。”电话那头是个男人的声音，“他让我转告你，如果你不帮他，他就把你的事捅出去。”
“我的事？我有什么事？”
“你自己心里清楚。”
对方挂了电话。
我握着手机，愣在原地。
吕俊杰这是在威胁我？
他能威胁我什么？
我有什么把柄在他手上？
我想了半天，也想不出来。
但我知道，这件事没那么简单。
窗外开始下雨了。
雨点打在玻璃上，发出噼里啪啦的声音。
我站在窗前，看着外面的雨幕。
心里隐隐有种不好的预感。
这场雨，恐怕只是个开始。
那个陌生电话让我一整晚都没睡踏实。
我反复琢磨吕俊杰能拿什么威胁我。
想来想去，我实在想不出自己有什么把柄落在他手上。
从小到大，我跟他接触并不多。
也就是逢年过节见几次面，平时连电话都很少打。
他能知道我什么秘密？
除非……
除非他盯上了唐雨桐。
想到这里，我心里一紧。
第二天一早，我给唐雨桐打了个电话。
“雨桐，你那边查得怎么样了？”
“我正要跟你说呢。”唐雨桐的声音有些凝重，“我托朋友查了，你表弟的事比想象中复杂。”
“怎么复杂？”
“他不光是在本地赌，还牵扯到一个跨省的赌局。”唐雨桐压低声音，“而且他不是单纯的参赌，他在里面充当了中间人的角色。”
“中间人？”
“对，就是拉人下水的那种。”唐雨桐顿了顿，“说白了，他是帮那些庄家拉客的。拉一个人，给一笔提成。”
我听得头皮发麻。
“那他欠的那二十五万……”
“应该是他自己赌输的，加上他拉的人输了钱还不上，庄家把这笔账也算在了他头上。”
“那他现在找我借钱，是为了还这笔账？”
“应该是。”唐雨桐叹了口气，“远航，这事你真的不能掺和。一旦沾上，就甩不掉了。”
“我知道。”
“还有，你最近小心点。”唐雨桐叮嘱道，“吕俊杰现在是被逼急了，什么事都干得出来。”
“好，我知道了。”
挂了电话，我坐在床边，脑子飞速转动。
吕俊杰拉人下水，那他有没有拉过我？
没有。
他从来没跟我提过赌博的事。
那他说的“把你的事捅出去”，到底是指什么？
我百思不得其解。
吃过早饭，我妈出门去买菜了。
我一个人在家，正打算收拾一下屋子，门铃响了。
我透过猫眼往外看，愣住了。
门外站着两个人。
一个是吕俊杰，另一个是个中年男人，穿着一件黑色夹克，面无表情。
我犹豫了一下，还是打开了门。
“远航哥。”吕俊杰挤出一个笑脸。
“你怎么来了？”
“我来跟你道歉。”他的态度很诚恳，“昨天的事，是我不对，我不该说那些话。”
我没说话，看了一眼他身边的男人。
“这位是？”
“哦，这是我朋友，姓曹。”吕俊杰介绍道，“曹哥是来帮我的。”
“帮你什么？”
“帮我还债。”吕俊杰低下头，“曹哥说了，只要我签一份合同，他就帮我把债还了。”
“什么合同？”
“就是一份合作协议。”吕俊杰从口袋里掏出一张纸，“曹哥是做建材生意的，想让我在老家这边帮他跑市场。”
我接过那张纸，扫了一眼。
合同内容很简单，大意是吕俊杰帮曹哥开拓本地市场，曹哥预付二十五万的货款作为启动资金。
看起来很正常。
但我总觉得哪里不对劲。
“远航哥，我今天来，就是想请你做个见证。”吕俊杰看着我，“毕竟你是家里人，有你在，我心里踏实。”
“见证什么？”
“见证我跟曹哥签约。”吕俊杰笑了笑，“你放心，就是走个形式。”
我看了看合同，又看了看那个姓曹的男人。
他一直没说话，只是站在那里，面无表情地看着我。
“俊杰，你确定这份合同没问题？”
“当然没问题。”吕俊杰拍着胸脯，“曹哥是正经生意人，不会坑我的。”
“那你为什么不找你爸见证？”
“我爸……”吕俊杰的表情有些尴尬，“我爸还在生我的气，不愿意见我。”
我沉默了片刻。
“行，我可以做见证，但我有条件。”
“你说。”
“合同的内容，我要拍照留存。”
吕俊杰愣了一下，然后点了点头。
“没问题。”
我拿出手机，把合同的每一页都拍了照。
姓曹的男人看了我一眼，眼神有些异样，但没说什么。
吕俊杰在合同上签了字，按了手印。
姓曹的男人也签了字，然后从包里拿出一个鼓鼓囊囊的信封。
“这里是二十五万，你点点。”
吕俊杰接过信封，眼睛都亮了。
“不用点了，我相信曹哥。”
“那行，合同生效了。”姓曹的男人收起自己那份合同，“记住，一个月之内，你要把市场跑起来。”
“放心吧曹哥，包在我身上。”
姓曹的男人点了点头，转身离开了。
等他走后，吕俊杰兴奋地抱着信封，恨不得亲两口。
“远航哥，看见没？我有钱了！”
“这钱是要用来还债的。”
“我知道，我知道。”他连连点头，“还完债还剩一点，够我周转的了。”
“你以后别再赌了。”
“不赌了，打死我也不赌了。”他举起右手，“我发誓。”
我看着他那副信誓旦旦的样子，心里却怎么也信不起来。
“那你赶紧去还债吧。”
“好嘞，我这就去。”他转身要走，又回过头，“远航哥，谢谢你。”
“不用谢我，你自己好自为之。”
他点了点头，小跑着离开了。
我关上门，站在玄关处，总觉得这件事没那么简单。
那份合同，那个姓曹的男人，还有那二十五万的现金。
一切都太顺利了。
顺利得让人心里发毛。
我拿出手机，翻看刚才拍的照片。
合同上的条款看起来很正规，但仔细看，有几处细节很奇怪。
比如，违约条款那一栏，写着“若乙方未能按时完成市场拓展任务，需赔偿甲方双倍预付金”。
双倍预付金，那就是五十万。
还有，合同的有效期是三年。
也就是说，吕俊杰要在三年内，帮这个曹哥在本地打开建材市场。
否则，就要赔五十万。
这根本就不是什么合作协议。
这是一份变相的卖身契。
吕俊杰根本没看出来。
或者说，他看出来了，但为了那二十五万，他顾不了那么多了。
我放下手机，心里有些不安。
但转念一想，这是他自己的选择，跟我没关系。
我管不了，也不想管。
下午，我正在午睡，被一阵喧闹声吵醒了。
我走到窗边往下看，楼下围了一群人。
人群中，大舅吕建国正跟一个陌生男人争吵。
那个男人，正是上午来过的曹哥。
我心里一惊，连忙穿上外套跑下楼。
“你这个骗子！”大舅抓着曹哥的衣领，“你敢骗我儿子！”
“放开！”曹哥一把推开大舅，“合同是你儿子自愿签的，白纸黑字，写得清清楚楚！”
“你那是陷阱！是圈套！”
“陷阱又怎么样？你儿子签字按手印了，就得认！”
我挤进人群，拉住大舅。
“大舅，怎么回事？”
“远航，你来得正好。”大舅指着曹哥，“就是这个混蛋，骗俊杰签了合同，要把咱们家的房子拿走！”
“房子？”我愣住了。
“合同里写了，如果俊杰还不上钱，就拿房子抵债！”大舅的声音都在发抖，“这个畜生，他把咱们家的房产证复印件都交出去了！”
我看向曹哥。
他一脸无所谓地站在那里，甚至还点了根烟。
“合同是你儿子自愿签的，我可没逼他。”
“你……”
“大舅，你先别激动。”我拦住大舅，转向曹哥，“曹哥，这事能不能商量？”
“商量什么？”
“俊杰欠你的钱，我们会想办法还。但房子不能动。”
“还？”曹哥冷笑了一声，“你拿什么还？你知道他欠了多少吗？”
“不是二十五万吗？”
“二十五万？”曹哥哈哈大笑，“那是昨天的数。今天加上利息，加上违约金，已经是三十五万了。”
“三十五万？”大舅差点晕过去。
“对，三十五万。”曹哥弹了弹烟灰，“而且，按照合同规定，如果到下个月还还不上，就变成五十万。”
“你这是高利贷！”
“高利贷？”曹哥耸耸肩，“我可是正经生意人，合同上写得明明白白，是你儿子自己签的字。你要是觉得不合理，可以去告我啊。”
大舅气得浑身发抖，却说不出话来。
我站在旁边，手心全是汗。
我知道，这事麻烦了。
这个曹哥，根本就是个放高利贷的。
他用一份看似正规的合同，把吕俊杰套了进去。
现在，别说二十五万，就算把房子卖了，也不一定填得上这个窟窿。
“曹哥，给我三天时间，我来想办法。”
“三天？”曹哥看了我一眼，“你能想出什么办法？”
“你别管，反正我会给你一个交代。”
曹哥盯着我看了好一会儿，然后点了点头。
“行，我给你三天。三天之后，如果还看不到钱，就别怪我翻脸不认人了。”
他转身离开，上了一辆黑色的轿车，扬长而去。
围观的人群渐渐散去。
大舅蹲在地上，双手抱头，一言不发。
我站在他身边，不知道该说什么。
“远航，”大舅突然开口，“大舅对不起你。”
“大舅，您别这么说。”
“我以前总觉得你不如俊杰，觉得你没出息。”他抬起头，眼睛里满是泪水，“现在我才知道，是俊杰不如你。他比不上你一根手指头。”
“大舅……”
“你不用说了。”他摆摆手，“这事跟你没关系，你走吧。”
“大舅，我会想办法的。”
“你能有什么办法？”他苦笑了一声，“那可是三十五万，不是三万五。”
“我试试。”
我转身往回走，心里沉甸甸的。
三十五万。
对我来说，这简直是天文数字。
但我知道，如果我不帮忙，大舅一家就真的完了。
回到家，我妈已经回来了。
她看见我的脸色，就知道出事了。
“怎么了？”
我把事情跟她说了一遍。
我妈沉默了很久。
“远航，你想帮他们？”
“妈，我知道不该管，但我不能眼睁睁看着他们被逼死。”
“你帮得了他们一时，帮不了他们一世。”
“我知道，但至少先把眼前这关过了。”
我妈叹了口气。
“你自己决定吧。”
我拿出手机，翻到唐雨桐的号码，犹豫了很久，还是没有拨出去。
我不能让她掺和进来。
这是我的家事，我得自己解决。
可是，三十五万，我去哪里筹？
我坐在沙发上，脑子飞速转动。
突然，我想到了一个人。
二舅。
二舅在村里种地，虽然没什么钱，但他认识的人多。
说不定，他能帮我想想办法。
我立刻给二舅打了电话。
“二舅，我有件事想请您帮忙。”
“什么事？你说。”
我把情况跟他说了。
二舅沉默了一会儿。
“远航，这事不好办。”
“我知道，但我实在是没办法了。”
“那个姓曹的，我听说过。”二舅压低声音，“他是县城里放高利贷的，手底下有一帮人。惹上他，不死也得脱层皮。”
“那怎么办？”
“你先别急，我帮你打听打听。”二舅顿了顿，“对了，你认识一个叫赵德柱的人吗？”
“赵德柱？没听说过。”
“他是咱们县里最大的建材商，生意做得很大。”二舅解释道，“如果他愿意出面，那个姓曹的不敢不给面子。”
“可我不认识他啊。”
“我认识。”二舅说，“他跟我有过几面之缘。这样，我明天带你去见他，看看能不能说上话。”
“好，谢谢二舅。”
挂了电话，我心里稍微安定了一些。
但我知道，这只是权宜之计。
真正的问题，还是在吕俊杰身上。
他如果不戒赌，就算这次帮他摆平了，下次还会有更大的窟窿。
第二天一早，二舅开着他的三轮车来接我。
我坐上三轮车，一路颠簸，来到了县城最东边的一个建材市场。
市场很大，到处都是堆积如山的钢材和木材。
二舅把车停在一栋三层小楼前。
楼顶上挂着几个大字：德柱建材。
“到了。”二舅熄了火，跳下车。
我跟在他后面，走进了办公楼。
一楼是展厅，摆满了各种建材样品。
一个穿着西装的中年男人正坐在办公桌前喝茶。
看见我们进来，他抬起头。
“哟，老周，你怎么来了？”
“赵老板，打扰了。”二舅笑着走过去，“我带外甥来拜访您。”
赵德柱看了我一眼。
“你外甥？做什么的？”
“在城里上班。”二舅替我回答，“这次回来，是想跟您谈点事。”
“什么事？”
“关于吕家那档子事。”
赵德柱的眉头皱了一下。
“吕家？哪个吕家？”
“就是县城西边那个吕建国。”二舅压低声音，“他儿子欠了曹胖子一笔钱，现在被人追债。”
“哦，那事啊。”赵德柱端起茶杯喝了一口，“我听说了。那小子欠了曹胖子三十多万，是吧？”
“对。”
“那跟我有什么关系？”
“赵老板，您在这地面上说话有分量。”二舅陪着笑脸，“您能不能出面，帮我们说句话？让曹胖子宽限几天？”
赵德柱放下茶杯，靠在椅背上。
“老周，不是我不给你面子。这事，我管不了。”
“为什么？”
“曹胖子背后有人。”赵德柱指了指天上，“惹不起。”
二舅的脸色变了。
“那……那怎么办？”
“怎么办？”赵德柱看了我一眼，“你外甥不是城里人吗？让他想办法呗。”
“赵老板……”
“行了，我还有事，你们先走吧。”
赵德柱下了逐客令。
二舅还想说什么，被我拦住了。
“二舅，我们走吧。”
走出建材市场，二舅叹了口气。
“远航，对不起，二舅没用。”
“二舅，您别这么说。”
“那个赵德柱，以前不是这样的。”二舅摇摇头，“这几年有钱了，人也变了。”
“没事，我再想想别的办法。”
回到家里，我把自己关在房间里。
脑子飞速转动，却想不出任何办法。
三十五万，就像一个巨大的石头，压在我胸口，让我喘不过气来。
手机响了。
是唐雨桐打来的。
“远航，你在干嘛？”
“没干嘛。”
“你的声音不对，发生什么事了？”
我犹豫了一下，还是把事情跟她说了。
唐雨桐听完，沉默了很久。
“远航，你听我说。”
“你说。”
“这件事，你不能管。”
“可是……”
“没有可是。”唐雨桐打断我，“你管不了的。那是高利贷，背后牵扯的东西不是你一个普通人能碰的。”
“那我怎么办？眼睁睁看着他们被逼死？”
“他们不会被逼死。”唐雨桐的语气很冷静，“最多就是把房子卖了，搬去别的地方住。虽然惨，但不至于死。”
“雨桐……”
“我知道你心软，但这件事你真的不能管。”唐雨桐的声音柔和了一些，“远航，你还有我，还有你妈。你不能为了他们，把我们都搭进去。”
我握着手机，说不出话来。
“听话，别管了。”唐雨桐轻声说，“过完年就回来，咱们好好过日子。”
“……好。”
挂了电话，我躺在床上，看着天花板。
我知道唐雨桐说得对。
这件事，我真的管不了。
可是，心里那道坎，怎么也过不去。
晚上，我正在吃饭，门铃突然响了。
我妈去开门。
门外站着的是舅妈孙桂芳。
她双眼红肿，头发凌乱，看起来像是哭过。
“慧兰，求求你，救救我们家吧。”
她一进门，就扑通一声跪在了地上。
我妈吓了一跳，连忙去扶她。
“大嫂，你这是干什么？快起来！”
“我不起来！”舅妈哭着说，“你不答应我，我就不起来！”
“你起来说话，有什么事好好说。”
“慧兰，我知道我以前做得不对，我不该说远航的坏话。”舅妈泪流满面，“但现在我们家真的走投无路了。俊杰被人抓走了，他们说，如果不还钱，就要把他送到矿上去干活，干到还清为止！”
“什么？”我妈愣住了。
“是真的。”舅妈从口袋里掏出一张纸条，“他们送来的，说是最后通牒。”
我妈接过纸条，看了一眼，脸色变得很难看。
她把纸条递给我。
我接过来一看，上面写着一行字：三天之内还清三十五万，否则后果自负。
下面是几个血红色的手指印。
“这是俊杰的血。”舅妈哭着说，“他们剁了他一根手指，逼他按的手印。”
我握着纸条，手在发抖。
这帮人，是真的狠。
“慧兰，远航，求求你们了。”舅妈跪在地上磕头，“只要能救俊杰，让我做牛做马都行。”
我妈看着她，眼眶也红了。
她转头看向我。
“远航……”
我知道，我妈心软了。
我闭上眼睛，深吸了一口气。
“舅妈，你先起来。”
“你答应了？”
“我答应想办法，但不保证一定能成。”
舅妈连连点头，站了起来。
“谢谢你，远航，谢谢你。”
“你先回去，明天我给你答复。”
“好，好。”
舅妈千恩万谢地走了。
客厅里只剩下我和我妈。
“远航，你真的有办法？”
“没有。”
“那你……”
“但我不能看着不管。”我看着我妈，“妈，对不起，这次我不能听你的了。”
我妈看着我，沉默了很久。
然后她走过来，抱住了我。
“远航，你长大了。”
那天晚上，我几乎一夜没睡。
第二天一早，我做出了一个决定。
我拿出手机，拨通了唐雨桐的电话。
“雨桐，我要跟你借点钱。”
“多少？”
“三十五万。”
电话那头沉默了。
“远航，你确定？”
“确定。”
“好，我给你。”唐雨桐没有犹豫，“但你答应我一件事。”
“你说。”
“这是最后一次。以后他们家的事，你不能再管。”
“我答应你。”
挂了电话，不到半个小时，我的银行卡收到了三十五万的转账。
我看着手机上的余额数字，心里说不出是什么滋味。
这笔钱，是唐雨桐的全部积蓄。
她信任我，所以二话不说就转给了我。
我不能辜负她。
我拿着银行卡，走出家门。
刚到楼下，就看见一辆黑色的轿车停在路边。
车窗摇下来，露出一张熟悉的脸。
是那个姓曹的。
“周远航，上车聊聊？”
我犹豫了一下，还是拉开车门坐了进去。
车里有一股浓浓的烟味。
曹哥叼着烟，看着我。
“听说你在筹钱？”
“是。”
“筹了多少？”
“三十五万。”
曹哥挑了挑眉。
“哟，还真让你筹到了。”
“钱我可以给你，但你要答应我一个条件。”
“什么条件？”
“放了吕俊杰，以后再也不找他麻烦。”
曹哥吐了个烟圈。
“可以。但我还有个附加条件。”
“什么条件？”
“你替吕俊杰签一份协议。”
“什么协议？”
“保证以后不再参与赌博的协议。”曹哥笑了笑，“如果以后再犯，加倍赔偿。”
我盯着他，没有说话。
“怎么？不敢签？”
“我签。”
曹哥从储物箱里拿出一份文件，递给我。
我翻开看了看，内容跟他说的差不多。
我拿起笔，在签名栏写下了自己的名字。
“好了。”我把文件递回去。
曹哥接过文件，看了看，满意地点了点头。
“行，钱呢？”
“钱在卡里，你跟我去银行转账。”
“爽快。”
我下了车，走在前面。
曹哥跟在后面。
到了银行，我取了号，排队等待。
曹哥坐在旁边的椅子上，翘着二郎腿，一副悠闲的样子。
等了十几分钟，轮到我了。
我走到柜台前，把银行卡递进去。
“转账，三十五万。”
柜员接过银行卡，开始操作。
就在这时，我的手机响了。
是一个陌生号码。
我犹豫了一下，还是接了。
“喂，是周远航先生吗？”
“是我。”
“我是县公安局的，有一件事想跟你核实一下。”
我心里一紧。
“什么事？”
“关于吕俊杰涉嫌组织赌博一案，我们需要你配合调查。”
我愣住了。
“吕俊杰？组织赌博？”
“对，我们已经掌握了他的犯罪证据。据我们了解，你曾经给他转过一笔钱，对吗？”
“那笔钱是他找我借的，说是做生意。”
“他有没有跟你提过赌博的事？”
“没有。”
“好的，我们知道了。如果有需要，我们会再联系你。”
电话挂了。
我握着手机，手心全是汗。
转头看向曹哥，他依然悠闲地坐在那里，好像什么都没听见。
我突然意识到一个问题。
曹哥为什么会在这个时候出现？
他为什么非要我亲自签那份协议？
这一切，是不是一个局？
我还没来得及细想，柜员的声音打断了我的思绪。
“先生，转账已经完成了。”
我回过神来，接过回执单。
三十五万，已经转出去了。
我走出银行，曹哥跟在我后面。
“合作愉快。”他伸出手。
我没有握。
“吕俊杰什么时候放？”
“今天晚上。”
“好。”
我转身要走，曹哥又叫住了我。
“周远航，有句话我不知当不当讲。”
“你说。”
“你那个表弟，不是个善茬。”曹哥点了根烟，“你今天替他扛了这笔债，他不会感激你的。”
“我不需要他感激。”
“那就好。”曹哥笑了笑，“后会有期。”
他钻进车里，扬长而去。
我站在银行门口，看着手里的回执单。
三十五万，就这么没了。
说心疼，那是假的。
但更多的，是一种说不清的解脱。
至少，吕俊杰的命保住了。
我回到家，把这个消息告诉了舅妈。
她在电话里哭得稀里哗啦，一个劲地说谢谢。
我说不用谢，以后看好俊杰，别再让他碰赌了。
她连连答应。
挂了电话，我坐在沙发上，长长地舒了一口气。
我妈走过来，坐在我身边。
“钱转了？”
“转了。”
“雨桐给的？”
“嗯。”
我妈沉默了一会儿。
“远航，你找了个好姑娘。”
“我知道。”
“以后好好对人家。”
“我会的。”
那天晚上，吕俊杰被放回来了。
他给我打了个电话，声音沙哑。
“远航哥，谢谢你。”
“不用谢。”
“那钱……我会还你的。”
“不用还了。”
“为什么？”
“只要你以后好好做人，这钱就当是我给你的最后一次机会。”
电话那头沉默了很久。
然后，我听到了压抑的哭声。
“远航哥，我对不起你。”
“行了，别哭了。好好过日子吧。”
挂了电话，我站在窗前，看着外面的夜色。
月亮很圆，星星很少。
远处传来几声狗叫。
这个年，总算要过完了。
我拿出手机，给唐雨桐发了一条消息。
“钱已经转了，人已经放了。谢谢你，雨桐。”
过了一会儿，她回了消息。
“不用谢。记得你答应我的事。”
“我记得。这是最后一次。”
“好。早点睡，明天我过去接你。”
“接我？”
“对啊，我提前回来了。明天到你老家，接你回城。”
我看着手机屏幕，嘴角浮起一丝笑意。
“好，我等你。”
窗外，一朵烟花在夜空中绽放。
五彩斑斓的光芒，照亮了半边天。
新的一年，新的开始。
我相信，一切都会好起来的。
第二天一早，我还在睡觉，手机就响了。
是唐雨桐打来的。
“起床了没？我已经上高速了，大概两个小时到。”
我一个激灵坐起来。
“你这么早？”
“早点出发，免得堵车。”她的声音听起来很精神，“你收拾一下，咱们中午之前出发回城。”
“好，我等你。”
挂了电话，我赶紧洗漱换衣服。
我妈已经在厨房忙活了，看见我起来，笑着说：“雨桐要来了？”
“嗯，她说两个小时到。”
“那我去买点菜，中午在家吃顿饭再走。”
“妈，不用麻烦了，我们在路上吃就行。”
“那怎么行？人家姑娘大老远跑来，连顿饭都不吃，像什么话？”
我知道拗不过她，只好由她去。
我妈拎着菜篮子出门了。
我一个人在家，把屋子收拾了一遍。
拖地，擦桌子，整理沙发。
忙活了大半个小时，总算把屋子收拾得干干净净。
九点半，门铃响了。
我跑去开门，门外站着唐雨桐。
她穿着一件白色羽绒服，扎着马尾辫，脸上带着笑。
“surprise！”
我也笑了。
“进来吧，外面冷。”
她进了屋，四处看了看。
“你家挺干净的嘛。”
“刚收拾的。”
“专门为我收拾的？”她眨了眨眼。
“算是吧。”
她满意地点了点头，在沙发上坐下。
我给她倒了杯水。
“开了这么久的车，累不累？”
“不累，也就两个多小时。”她接过水杯喝了一口，“你妈呢？”
“去买菜了，说要留你吃午饭。”
“阿姨太客气了。”唐雨桐笑了笑，“其实不用麻烦，咱们在路上随便吃点就行。”
“我也是这么说的，她不听。”
正说着，我妈回来了。
她手里拎着大包小包，有鱼有肉有蔬菜。
“雨桐来了？”我妈笑得合不拢嘴，“快坐快坐，阿姨去做饭。”
“阿姨，我来帮您。”
“不用不用，你坐着歇会儿。”我妈把她按回沙发上，“马上就做好。”
我妈进了厨房，开始忙活。
唐雨桐坐不住，还是跟了进去。
“阿姨，我帮您择菜。”
“你这孩子，怎么不听呢？”
“我在家也经常做饭，帮您是应该的。”
我妈拗不过她，只好让她帮忙。
两个人在厨房里忙活，有说有笑的。
我坐在客厅里，听着她们的谈话声，心里暖暖的。
这种感觉，很久没有过了。
一个小时后，饭菜上桌了。
红烧鱼，糖醋排骨，清炒时蔬，还有一个鸡蛋汤。
虽然简单，但都是我妈的拿手菜。
“雨桐，尝尝阿姨做的红烧鱼。”我妈给她夹了一块。
“谢谢阿姨。”唐雨桐尝了一口，“嗯，好吃！比我做的好吃多了。”
“喜欢吃就多吃点。”我妈又给她夹了一块排骨。
“阿姨，您也吃。”
“好，好。”
一顿饭吃得很开心。
我妈和唐雨桐聊得很投机，从工作聊到生活，从生活聊到未来。
我在旁边听着，时不时插两句嘴。
吃完饭，唐雨桐主动帮忙收拾碗筷。
我妈拦都拦不住。
收拾完，已经快十二点了。
“阿姨，我们该走了。”唐雨桐说。
“这么快就走？”我妈有些不舍。
“嗯，回去还要收拾一下，明天就要上班了。”
“那好吧。”我妈拉着她的手，“雨桐，以后常来玩。”
“好的阿姨，我有空就来看您。”
我拎着行李，跟唐雨桐一起下楼。
我妈送到门口，眼眶有些红。
“妈，您回去吧，外面冷。”
“好，你们路上小心。”
“知道了。”
我和唐雨桐下了楼，把行李放进后备箱。
我坐进副驾驶，系好安全带。
唐雨桐发动车子，缓缓驶出小区。
从后视镜里，我看到我妈还站在阳台上，朝我们挥手。
心里突然有些酸。
“舍不得？”唐雨桐问我。
“有点。”
“以后多回来看看她就好了。”
“嗯。”
车子驶上高速，两边的风景飞速后退。
阳光很好，照在车里暖洋洋的。
“远航，有件事我想跟你说。”
“什么事？”
“你那个表弟，我昨天又托人打听了一下。”
“怎么了？”
“他被放出来之后，又去找那个曹哥了。”
我心里一紧。
“去找他干什么？”
“说是要跟着曹哥干。”唐雨桐的语气有些无奈，“他觉得曹哥有本事，想跟着他学做生意。”
“他疯了？”
“他没疯，他是走投无路了。”唐雨桐叹了口气，“欠了那么多钱，又找不到正经工作，只能走这条路。”
“那曹哥答应了吗？”
“答应了。”唐雨桐看了我一眼，“你知道这意味着什么吗？”
我沉默了一会儿。
“意味着我那三十五万，白花了。”
“也不能说白花。”唐雨桐斟酌着用词，“至少，他暂时不会有生命危险。至于以后怎么样，就看他自己了。”
我靠在座椅上，看着窗外飞驰而过的田野。
心里说不出是什么滋味。
我花了三十五万，把他从深渊里捞出来。
他却转身又跳了回去。
“别想了。”唐雨桐握住我的手，“你已经尽力了。”
“我知道。”
“有些人，你救不了他。只有他自己想上岸的时候，才能真正上岸。”
“你说得对。”
车子继续向前行驶。
阳光洒在路面上，泛着金色的光芒。
开了两个多小时，终于回到了城里。
唐雨桐把车停在我租的房子楼下。
“到了。”
“谢谢你，雨桐。”
“谢什么。”她笑了笑，“赶紧上去收拾一下吧，明天还要上班呢。”
“你呢？要不要上去坐坐？”
“不了，我也得回去收拾一下。”她看了看时间，“晚上我给你打电话。”
“好。”
我下了车，从后备箱拿出行李。
唐雨桐摇下车窗，朝我挥了挥手。
“走了，晚上聊。”
“路上小心。”
她发动车子，缓缓驶离。
我站在原地，看着她的车消失在街角，才转身上楼。
打开房门，一股熟悉的味道扑面而来。
这个小公寓，我租了两年了。
虽然不大，但收拾得很干净。
我把行李放下，打开窗户通风。
然后开始收拾房间。
忙活了一个多小时，总算把屋子收拾干净了。
我坐在沙发上，打开手机。
家族群里，有好几条未读消息。
我点开一看，是大舅发的。
“各位亲戚，我家俊杰已经平安回来了。感谢大家的关心，特别感谢远航。远航，大舅谢谢你，你是我们家的恩人。”
下面是一连串的点赞表情。
三姨回了一句：“远航这孩子，从小就懂事。”
二叔也说：“是啊，这次多亏了远航。”
我看着这些消息，心里没什么波澜。
我知道，这些人当初是怎么说我的。
现在风向变了，他们又开始夸我。
但这种夸奖，我不需要。
我没有回复，退出了群聊。
晚上，唐雨桐打来电话。
“收拾好了？”
“收拾好了。”
“明天上班的东西都准备好了吗？”
“准备好了。”
“那就好。”她顿了顿，“远航，有件事我想跟你商量。”
“什么事？”
“我们公司那个项目，可能需要你出差一段时间。”
“出差？去哪儿？”
“去南边，大概一个月左右。”
我沉默了一会儿。
“什么时候出发？”
“下周一。”
“行，我去。”
“你不问问去干什么？”
“你安排的事，我放心。”
电话那头，唐雨桐笑了。
“那就这么定了。下周一来公司找我，我带你过去。”
“好。”
挂了电话，我躺在床上，看着天花板。
出差一个月，也好。
换个环境，换换心情。
第二天，我恢复了正常的上班生活。
每天早上八点出门，晚上六点下班。
日子过得平淡而规律。
周末的时候，我会去菜市场买点菜，自己做顿饭。
有时候也会约唐雨桐出来吃个饭，看场电影。
生活似乎又回到了正轨。
周三晚上，我正在家里看电视，手机响了。
是一个陌生号码。
我犹豫了一下，还是接了。
“喂，是周远航吗？”
“是我，你是？”
“我是吕俊杰。”
我愣了一下。
“俊杰？你怎么换号了？”
“原来的号不用了。”他的声音有些低沉，“远航哥，我想跟你见一面。”
“见面？有什么事吗？”
“有些话，我想当面跟你说。”
我沉默了一会儿。
“行，你说地方。”
“明天晚上七点，城南的旧码头，我在那儿等你。”
“旧码头？去那儿干什么？”
“你来了就知道了。”
他挂了电话。
我握着手机，心里有些不安。
旧码头，那是县城最偏僻的地方。
他约我去那儿，到底想干什么？
我想了想，还是决定去。
不管怎么说，他是我表弟。
第二天晚上，我跟唐雨桐说了一声，开车去了旧码头。
旧码头在县城的最南边，靠近河边。
这里曾经是一个货运码头，后来废弃了，只剩下一片荒凉的河滩。
我把车停在路边，下了车。
河风吹过来，带着一股腥味。
远远地，我看见一个人影站在河岸边。
走近了，才发现是吕俊杰。
他穿着一件黑色的夹克，头发剪短了，看起来比以前精神了一些。
“远航哥，你来了。”
“嗯。”我走到他身边，“你找我来这儿干什么？”
“我想跟你说说话。”他看着河面，“这里安静，没人打扰。”
“你想说什么？”
“我想跟你道歉。”他转过身，看着我，“远航哥，我对不起你。”
“你已经道过歉了。”
“那次不够。”他摇摇头，“这次是认真的。”
我没说话。
“我知道，我做了很多错事。”他的声音很低，“赌博，欠债，连累家里，还差点把你拖下水。我不是人。”
“过去的事就算了。”
“不能算。”他抬起头，眼眶有些红，“你花了三十五万救我，我却不知道珍惜。我出来后，又去找了曹哥，想跟着他干。”
“我知道。”
“你知道？”他愣了一下。
“雨桐告诉我的。”
他低下头，沉默了一会儿。
“远航哥，我不是不知道好歹。我只是……不甘心。”
“不甘心什么？”
“不甘心就这么认输。”他攥紧拳头，“我想出人头地，想让别人看得起我。可是我越着急，就越走弯路。”
“俊杰，你有没有想过，你走的路本来就是错的？”
“我知道。”他苦笑了一下，“可是我已经走上去了，回不了头了。”
“只要你愿意，随时都可以回头。”
他看着我，眼睛里有些迷茫。
“远航哥，你真的觉得我还能回头吗？”
“能。”我看着他的眼睛，“只要你想，什么时候都不晚。”
他沉默了。
河风吹过来，吹乱了他的头发。
“远航哥，谢谢你。”他突然说，“谢谢你愿意来见我。”
“我们是兄弟。”
他笑了笑，笑容里有些苦涩。
“远航哥，我要走了。”
“走？去哪儿？”
“去南方。”他看着远方，“曹哥在那边有个工地，我过去干活。赚了钱，先把你的钱还上。”
“俊杰……”
“你放心，这次是真的。”他打断我，“我不赌了，也不做梦了。我就老老实实干活，把债还清。”
我看着他的眼睛，那双眼睛里，有一种我从未见过的东西。
坚定。
“好，我等你回来。”
他点了点头，转身朝远处走去。
走了几步，又回过头。
“远航哥，帮我照顾好我爸我妈。”
“我会的。”
他笑了笑，然后大步流星地走了。
我站在原地，看着他的背影消失在夜色中。
河风吹过来，带着一丝凉意。
我转身往回走，心里有些沉重，但也有些释然。
也许，他真的会变好。
也许，不会。
但至少，他愿意尝试了。
回到家，我把这件事跟唐雨桐说了。
她沉默了一会儿。
“你觉得他是真心的吗？”
“不知道。”我靠在沙发上，“但我觉得，应该给他一次机会。”
“你总是这么心软。”
“不是我心软。”我看着天花板，“他是我表弟，我不能看着他一直错下去。”
“那如果他又走错了呢？”
“那就再说吧。”我笑了笑，“至少现在，我愿意相信他一次。”
唐雨桐叹了口气。
“你这个人啊，就是太善良了。”
“善良不好吗？”
“好，当然好。”她靠在我肩膀上，“就是怕你吃亏。”
“有你在，我不会吃亏的。”
她笑了，轻轻掐了我一下。
周一早上，我跟着唐雨桐出发去南方出差。
坐了四个小时的高铁，到达了目的地。
那是一个沿海城市，气候温暖，空气湿润。
项目合作方派了车来接我们，把我们送到了酒店。
安顿好之后，唐雨桐带我去了项目现场。
那是一个大型的商业综合体项目，规模很大。
合作方的负责人是个四十多岁的中年男人，姓钱，大家都叫他钱总。
钱总看起来很和气，说话也很客气。
“周工，久仰大名。唐总跟我们提起过你，说你是这方面的人才。”
“钱总过奖了，我就是个干活的。”
“谦虚了。”钱总笑了笑，“走吧，我带你们去看看现场。”
接下来的一个月，我全身心投入到了项目中。
每天早出晚归，跟施工队一起在现场忙碌。
唐雨桐也忙，但她总会抽出时间，陪我一起吃晚饭。
我们会在海边散步，吹着海风，聊着天。
那段时间，是我这几年过得最充实的日子。
项目进展得很顺利，比预期提前了五天完工。
钱总很满意，特意设宴款待我们。
“周工，这次多亏了你。”钱总举着酒杯，“以后有机会，希望能继续合作。”
“钱总客气了，这是我应该做的。”
“年轻人，前途无量。”钱总拍了拍我的肩膀，“好好干。”
宴会结束后，我和唐雨桐走在回酒店的路上。
海风吹过来，带着咸咸的味道。
“远航，恭喜你。”唐雨桐挽着我的胳膊，“这次项目完成得很好。”
“还不是因为你给我机会。”
“机会是自己争取的。”她看着我，“你做得很好，我很为你骄傲。”
我笑了笑，握紧了她的手。
回到酒店，我打开手机，看到了几条未读消息。
有一条是吕俊杰发来的。
是一张照片，照片里他站在一个工地上，穿着一件满是灰尘的工作服，脸上带着笑。
下面附了一行字：“远航哥，我到了。这边挺好的，工头对我不错。我会好好干的。”
我看着那张照片，笑了。
我回了一条消息：“好好干，等你回来。”
然后，我又看到了我妈发来的消息。
“远航，你大舅今天来家里了。他说俊杰给他打了电话，说在那边挺好的。你大舅让我谢谢你，说你救了俊杰。”
我回了一句：“妈，一家人不说两家话。”
过了一会儿，我妈又回了一条：“你什么时候回来？”
“快了，后天就回去。”
“好，妈等你。”
我看着手机屏幕，心里暖暖的。
窗外的海浪声，一波一波地传来。
我走到窗边，看着远处的海面。
月光洒在海面上，泛着银色的光芒。
这一刻，我觉得一切都值得。
两天后，我和唐雨桐回到了城里。
刚下高铁，我就接到了二舅的电话。
“远航，你回来了？”
“刚下高铁，二舅，怎么了？”
“你大舅家出事了。”
我心里一紧。
“出什么事了？”
“你舅妈住院了。”
“什么病？”
“高血压，突发脑溢血。”二舅的声音很沉重，“现在在县医院抢救。”
“我马上回去！”
挂了电话，我看向唐雨桐。
“怎么了？”
“舅妈住院了，我得回去一趟。”
“我陪你一起去。”
“不用，你刚回来，先休息。”
“说什么呢。”她拉起我的手，“走吧，我开车送你。”
我们来不及回家，直接从高铁站开车往老家赶。
一路上，我心情很沉重。
舅妈虽然嘴巴毒，但人不坏。
她只是太爱吕俊杰了，爱到失去了理智。
现在吕俊杰不在身边，她又出了事，大舅一个人肯定应付不过来。
开了两个多小时，终于到了县医院。
我跑进病房，看见舅妈躺在病床上，脸色苍白，鼻子里插着氧气管。
大舅坐在床边，眼睛红肿，看起来像是哭过。
“大舅。”
“远航，你回来了。”大舅站起来，声音沙哑。
“舅妈怎么样了？”
“医生说，幸好送得及时，没有生命危险。”大舅擦了擦眼角，“但要住院观察一段时间。”
“那就好。”我松了口气，“钱够不够？”
“够了，够了。”大舅连连点头，“上次你给的三十五万，还剩了一些。俊杰走之前，也留了一笔钱。”
“那就好。”
“远航，这次又麻烦你了。”大舅拉着我的手，“大舅真不知道该怎么感谢你。”
“大舅，您别这么说。都是一家人。”
大舅的眼眶又红了。
“远航，大舅以前对不起你。”
“大舅，过去的事就不提了。”
“不，要说。”大舅摇摇头，“我以前总觉得你没出息，觉得俊杰比你能干。现在我才知道，我错了。你才是最有出息的那个。”
“大舅……”
“你不但自己有本事，还愿意帮家里人。”大舅的眼泪流了下来，“远航，大舅谢谢你。”
我看着大舅，心里也有些酸。
这个倔强的老头，一辈子没低过头。
今天却在我面前哭了。
“大舅，您别这样。舅妈还需要您照顾，您要保重身体。”
“我知道，我知道。”
我在医院待了一下午，直到舅妈醒过来，才离开。
临走前，大舅送我到门口。
“远航，俊杰那边，你不用担心。他跟我说了，这次是真的要改。”
“我知道，大舅。”
“他让我转告你，他会尽快把钱还给你。”
“不着急，让他先顾好自己。”
大舅点了点头，没有再说什么。
我走出医院，唐雨桐在车里等我。
“怎么样了？”
“脱离危险了，但还要住院观察。”
“那就好。”她发动车子，“走吧，回去好好休息一下。”
“嗯。”
车子驶出医院，沿着县城的主干道往前开。
路过县城中心的时候，我看到路边有一个很大的广告牌。
上面写着：“德柱建材，品质保证。”
下面是一个电话号码。
我盯着那块广告牌，看了很久。
“怎么了？”唐雨桐问我。
“没什么。”我收回目光，“只是想起了一些事。”
“什么事？”
“想起当初去找赵德柱帮忙，被他拒绝了。”
“那个建材商？”
“对。”我靠在座椅上，“那时候觉得天都要塌了，现在回头看，也不过如此。”
“那是因为你挺过来了。”唐雨桐笑了笑，“如果你没挺过来，现在可能还在泥潭里挣扎。”
“你说得对。”
车子驶出县城，上了高速。
夕阳西下，天边染成了一片橘红色。
我看着窗外的景色，心里很平静。
那些曾经的愤怒、不甘、委屈，好像都随着风消散了。
剩下的，只有对未来的期待。
回到城里，已经是晚上了。
唐雨桐把车停在我楼下。
“到了。”
“谢谢你，雨桐。”
“谢什么。”她看着我，“远航，你变了。”
“变了？哪里变了？”
“变得更成熟了。”她笑了笑，“以前的你，遇到这种事会慌，会不知所措。现在不一样了，你能冷静地处理问题，能担得起事了。”
“还不是因为你。”
“因为我？”
“对。”我看着她，“如果不是你一直在背后支持我，我可能早就垮了。”
她的脸微微泛红。
“少来这套。”
“我说的是真的。”
她低下头，沉默了一会儿。
然后抬起头，看着我的眼睛。
“远航，我们在一起多久了？”
“快两年了。”
“两年了。”她笑了笑，“时间过得真快。”
“是啊。”
“远航，我想跟你说一件事。”
“你说。”
“我爸妈想见你。”
我愣了一下。
“你爸妈？”
“对。”她看着我，“他们知道我们在一起的事，想见见你。”
“什么时候？”
“这个周末，有空吗？”
“有。”
“那就这么定了。”她笑了，“周六中午，来我家吃饭。”
“好。”
她下了车，朝我挥了挥手。
“走了，周六见。”
“周六见。”
我站在原地，看着她的车消失在夜色中。
心里有些紧张，也有些期待。
见家长，这是第一次。
周六上午，我换上了一身干净的衣服，拎着礼物，去了唐雨桐家。
她家在城南的一个小区里，环境很好。
我按了门铃，开门的是唐雨桐。
“来了？快进来。”
我进了门，看见客厅里坐着一对中年夫妇。
男人戴着眼镜，看起来很斯文。
女人穿着居家服，气质很温婉。
“叔叔阿姨好。”
“你好，快坐。”唐爸爸站起来，跟我握了握手。
我在沙发上坐下，唐雨桐坐在我旁边。
“听雨桐说，你在做工程项目？”唐爸爸问我。
“是的，叔叔。”
“年轻人，有前途。”唐爸爸点点头，“雨桐这孩子，从小就被我们宠坏了，你多担待。”
“叔叔您太客气了，雨桐很好。”
唐妈妈在旁边笑了笑。
“远航，听雨桐说你老家是北边的？”
“是的，阿姨。”
“那边冬天是不是很冷？”
“还好，习惯了。”
“那就好。”唐妈妈点点头，“以后有空，带雨桐回去看看。”
“好的，阿姨。”
一顿饭吃得其乐融融。
唐爸爸和唐妈妈都很和气，问了我一些工作和生活上的事。
我也如实回答了。
吃完饭后，唐雨桐送我下楼。
“怎么样？紧张吗？”
“有点。”
“我爸妈对你印象不错。”她笑着说，“尤其是我爸，说你踏实。”
“那就好。”
“远航，”她突然拉住我的手，“我们结婚吧。”
我愣住了。
“你说什么？”
“我说，我们结婚吧。”她看着我，眼神很认真，“我不想再等了。”
我看着她的眼睛，心里涌起一股暖流。
“好。”
她笑了，笑得很好看。
夕阳的余晖洒在她脸上，镀上了一层金色的光。
那一刻，我觉得自己是世界上最幸福的人。
一个月后，我和唐雨桐举行了婚礼。
婚礼很简单，只请了双方的亲友。
我妈来了，坐在台下，笑得合不拢嘴。
大舅和二舅也来了，他们穿着新衣服，坐在前排。
吕俊杰没能回来，但他寄来了一份礼物。
是一对手镯，说是用他第一个月的工资买的。
我收下了，放在了抽屉里。
婚礼上，唐爸爸把唐雨桐的手交到我手里。
“远航，我把女儿交给你了。你要好好对她。”
“我会的，爸。”
唐雨桐看着我，眼里闪着泪光。
我握紧她的手，笑了笑。
“以后，我们一起走。”
她点了点头。
台下响起了热烈的掌声。
我抬起头，看着头顶的阳光。
很暖，很亮。
我知道，新的生活，开始了。
全文完
