跑长途时，很多人都会先盯住高速公路的通行费，觉得国道免费，绕一绕似乎更划算。可真正上路以后，账往往不是这么算的。路况一变，油耗、时间、车况和精神消耗都会一起跟着上来，省下的那点过路费，常常很快就被别的开销抵消了。
国道最容易放大的，是频繁启停带来的综合成本。红绿灯多、路口多、行人和非机动车穿插，驾驶者很难一直保持稳定节奏，油门和刹车总在来回切换。对燃油车来说，匀速巡航本来更容易把油耗压下来，一旦走走停停，发动机工作状态就不够稳定，实际用油往往会比预想多一些。对刹车片、轮胎和悬架来说，这种路况也更容易增加磨损，短时间看不出差别，拉长到几年用车周期，保养和更换的频率就会慢慢显现出来。
时间成本更容易被忽略。高速路能把车速维持在相对稳定的区间，路线清晰，路况也更可预期；国道虽然不收费，但限速、村镇路段、临时施工和交通干扰都会拉低平均速度。原本只需要较短时间完成的路程，一旦改走国道，就可能多花出一倍甚至更多的时间。对于赶着办事、接人、返程的车主来说，这部分损失并不比过路费轻。尤其是节假日或夜间长途，驾驶疲劳叠加路况复杂，安全上的压力也会更大。
从车型角度看，不同动力形式对路线的适配度并不一样。燃油车在高速上更容易发挥稳定巡航的优势，混合动力车型在低速和频繁减速场景下，能量回收有时会更占便宜，但前提是路线不能太绕，补能和通行效率也要一起考虑。纯电车型如果遇到国道长距离拥堵、补能点分散，虽然不需要燃油支出，绕行时间和充电等待同样会影响整体效率。也正因为如此，车企在宣传产品时总会反复强调高速续航、补能效率和城市通勤经济性，本质上就是在对应不同出行场景。
真正适合走哪条路，关键不是单看收费，而是把里程、路况、时间、车辆状态和出行目的一起算进去。短距离、顺路、又不赶时间的行程，国道确实有它的使用价值；一旦是较长距离、多人同行、节奏紧张的出行，高速通常还是更省心。对大多数家用车来说，最划算的路线，往往是能让人和车都少受折腾的那一条。
