稀土的价格突然飙升了三倍，导致日本那些汽车厂的生产线立刻停摆，工人们只能呆呆地看着那一动不动的机器人手臂发呆。
由于稀土紧缺，零部件供应完全中断，今年5月，铃木公司只得暂停了在日本市场的主要车型“雨燕”混动版的生产。可不仅仅是铃木遇到这事，随着中国加强对稀土出口的管控，日本整个汽车行业都陷入了前所未有的艰难局面。
丰田对中国稀土永磁材料的依赖可是高达80%呢，每辆新能源车差不多得用到2到3公斤的镨钕材料。眼看稀土价格在短时间里蹿升了3倍，车企们只好赶紧想办法找替代技术，可这顺势一来，成本直接就涨了25%，性能也得打折扣，大约下降15%。市场对这些车型的接受程度也随着降低，不得不说，局面变得相当棘手了。
这次日本车企碰上的稀土危机，真不是巧合，背后可是有迹可寻的。
中国不仅在全球稀土的基础供应方面占据着绝对优势，还紧紧把握着整个产业链的下游环节。在铽、镝这些重稀土的六九纯高纯度分离技术上，中国确实遥遥领先，纯度能达到99.9999%，而美国最高水平大概也就99.1%左右。
由于成本压力巨大，日本企业根本没法儿跟中国抗衡，要知道，用中国制造的钕磁铁，比日本自产的便宜了大约三成左右，加上中国在钕铁硼磁铁市场上占据了超过八成的份额，而日本在这个领域大概只占一成左右。
面对这样的窘境，日本也打算多方面努力，四处找办法寻出路。
日本试图从废弃的电子设备中回收稀土，可惜回收效率还挺低的，只有10%左右。而且，回收这些稀土的花费，比从中国进口还要贵三倍多。就拿索尼来说吧，从十万台PS4游戏机里，也就提炼出200公斤稀土，那个数量连一个月的用量都不够了。
日本打算在2026年左右，在南鸟岛附近的深海地区试点采矿，可惜啊，深海采矿的成本比陆地上的矿业高出整整两百倍，这花销可是相当厉害。同时，日本也在拼命推行“稀土减量技术”，比如Proterial公司，现在重稀土的使用量已经比2000年时减少了十分之一。
稀土短缺的影响啊，慢慢从汽车行业开始扩散开去，已经在向其他行业蔓延了。
日本85%的镓都得靠中国进口，锗基本也是几乎全都来自中国。信越化学因为光刻机镜头用的材料断链，导致他们的高端光刻胶生产线不得不停下来，业绩一下子猛跌了60%。
硅片行业的领头羊SUMCO，手里的镓和锗库存嘛，就算顶多也只能撑两个月的生产。现在看啊，稀土短缺已经不再是个遥远的隐患，而是真真切切正在发生的事儿了。
目前呢，全球的稀土供应链正悄悄在改造，不过这个变化的速度挺慢的，搞得人有点焦急。
美国推出了“Warp Speed 2.0”计划，打算用设定价格底线、参与企业股权和建立战略储备这些措施，确保稀土的供应稳得住。日本则和美国签了个重要矿产供应的框架协议，准备通过部长级的磋商机制，增强两边在稀土供应链上的合作关系。
日本打算到2030年左右，自己需要的大概30%的镝和铽，想从中国之外的地方搞来。不过，这玩意儿可没那么简单，日本投资的澳大利亚莱纳斯公司，目前还是得靠中国的重稀土分离技术，实际上还是那套“中方加工—日方使用”的老模式。
关于稀土替代技术的研究角逐，早就已经拉开了序幕。
现在，日本的企业都在积极推进“去稀土化”的步伐，着眼于减少稀土的用量、加大回收利用，甚至还在研发完全不依赖稀土的新产品。像大同特殊钢，就开发出了一款不用重稀土的磁铁，从2016年开始，就已经开始搭载在本田的混合动力汽车上。
大金工业也搞出了一个空调，重稀土用量少了95%以上，现在还在研究完全不用稀土的空调。不过这些替代技术现在还不够成熟，比如无稀土磁铁，在耐高温和磁力表现上，还是比不过传统的稀土磁铁。
根据日本经济产业省公布的数据显示，日本目前在重稀土方面，依赖中国进口的比例仍然是百分之百。日本政府现在打算通过投资和补贴的手段，为相关企业提供资金溢出，还在考虑利用“能源和金属矿产资源机构”来进一步提供帮助。
在国会里，外务大臣茂木敏充被问及是不是会收回高市早苗之前说错的话，他依然没直接回应这个问题。至于铃木公司之前暂停的生产线，目前也还没有传出要重新开工的迹象。
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