北京车牌直接发给北京人，外地人只能继续摇号这句话很有冲击力，但是把申请资格和指标分配混在一起了。北京小客车指标实行总量控制，车牌不是按照户籍直接发放的。不论是北京户籍居民还是符合条件的非京籍人员，在获得指标的时候都得先满足申请条件才能参加普通指标摇号或者新能源指标轮候等方式参与配置。
北京户口真正带来的是申请条件上的便利，而不是一张可以直接兑换车牌的“通行证”。京籍申请人一般需要符合名下没有北京市登记的小客车、持有有效机动车驾驶证等基本要求，审核通过后才能进入相应的指标配置环节。也就是说,有北京户口只能说明具备部分条件，并不能保证一定拿到指标。
现实中很多北京户籍申请人长期参加摇号仍无法中签，这本身就已经表明了指标的分配并不只是“户籍对应车牌”。普通指标数量有限，在统一规则下进行摇号；选择新能源指标的，要按照相关规则进入轮候。户籍身份不会把申请人直接送到指标名下。
非京籍人员也并非完全没有申请渠道。只要符合北京市关于住所地、居住证明以及社保、个税等方面的规定，同样可以申请小客车指标。部分持有有效工作居住证的人或者符合居住证、连续缴纳社保和个人所得税等要求的人员，在通过资格审核后也可以进入申请程序。具体能否被批准还应根据当时有效的政策条件及系统审核结果来决定。
最容易被忽视的是“有资格申请”和“能够拿到指标”之间存在明显区别。“有资格申请”，只是获得了参与的资格，“能够拿到指标”，还要经过摇号、轮候等程序的配置过程。由于不符合住所地或者连续缴纳相关费用的要求，连申请入口都无法进入；也有人审核通过后参加多年，仍然没有获得普通指标。这两种情况不能混为一谈。
就制度设计来说，符合条件的京籍和非京籍申请人，在小客车指标管理体系内参与配置，并不是北京户籍居民单独得到一批免费指标、外地人员再去竞争另一批指标。对于普通指标来说，申请人按照统一的摇号规则参与；对于新能源指标，则按照相应轮候机制办理。最终能否获得指标，取决于申请类别、资格审核和具体配置结果，而不是简单看户口所在地。
家庭申请也不是“北京户口优先拿牌”。只要家庭成员符合相关条件，就可以依照家庭申请的规定组成一个申请单位来参加家庭指标的配置。对于京籍身份有影响的个别成员来说，其是否需要满足一定的居住条件等规定，则是需要系统审核的内容。京籍身份可以对一些个别人员产生影响，但是不能自动获得指标。
当然非京籍申请人确实要承担更多的资格证明义务。社保缴纳、个人所得税、居住证或者工作居住证等材料都会造成能否进入申请程序的影响。这样的差别更多地体现在申请门槛上，而不是在指标审核通过之后再设置一套“外地人不得参与”的规则。
因此，要判断某人能不能申请北京小客车指标就不能只看是不是北京人，还要考虑住所地条件、驾驶证情况、名下车辆情况以及社保、个税和居住证明是否符合要求。户籍不能决定车牌能不能拿到手，资格审核也不等于中签。把这两个环节分开来理解关于北京车牌的各种误解就会减少很多了。
