计算为车辆加油的费用过去相当简单。只需知道每加仑的价格、油箱容量的大致数值以及需要加满的油量。有了这些信息，稍作计算即可得出费用。
虽然相同的基本原理也可以用于电动汽车（EV），但还有其他因素需要考虑。最显而易见的是电池容量——它在费用中起到关键作用。就像给更大的油箱加油更贵一样，给更大的电池充电也更昂贵。同样，电池的充电状态也很重要。正如给空油箱加油费用更高，给已耗尽的电池充电也会更贵。
现在情况开始变得更复杂。美国各地的电价差异很大。不过，作为基准，我们可以使用美国能源信息署提供的平均每千瓦时（kWh）电价——18.83美分/kWh。电动汽车的平均电池容量约为73 kWh。将这些数据“代入”，我们发现在家进行80%充电的平均成本约为11美元。之所以使用80%而不是100%，是因为正确的电池维护应避免充满至100%。
家庭充电通常被认为是最便宜的，而且常在夜间进行，届时可能有特殊费率。
虽然这是一个有用的起点，但上述计算明显过于简化。
例如，同一城镇的两个类似家庭可能因各自的套餐而支付不同的费率。然而，地理位置是成本的最大影响因素之一。我们之前提到的美国平均费率为18.83美分/kWh，但这并不意味着大多数州的价格都接近该水平；实际波动远超想象。极端例子包括夏威夷每kWh 46.62美分和加州每kWh 35.25美分。
另一个影响成本的因素是充电地点。上述仅适用于家庭充电；商业充电的价格则会再次变化。公共充电站通常比家庭充电更贵，但也有例外。例如，充电网络可能提供订阅计划以获取折扣；此外，一些新购的电动汽车可能包含免费充电的购买协议。值得注意的是，公共充电站的问题也是最常被提及的电动车充电难题。
不过，我们仍可取一个平均值。截至撰写本文时，根据美国汽车协会的数据，美国公共充电站的平均费用为每kWh 41.8美分。使用该数字，73 kWh电池在公共站点进行80%充电的费用约为24美元——是家庭充电成本的两倍多。
对电动车车主而言，好消息是即使在成本较高的情况下，给电动车充电通常仍比加油更便宜。而且，与加油站价格由燃油价格决定不同，电动车车主在支付费用上拥有更大的灵活性。
正如本文所示，显著降低充电成本的一个办法是家庭充电。如果能在电价较低的离峰时段充电，效果更佳。例如，一些公用事业公司提供专为夜间充电设计的套餐，包含时段用电折扣。安装二级（Level 2）家庭充电桩也能帮助利用这些优惠，尽管需要前期投入。但即便成本较高，二级充电桩仍被视为电动车车主的最佳配件之一。当然，如果使用太阳能板或其他可再生能源系统，这些也能抵消部分费用。
如果必须在公共站点充电，同样值得注意的是一些网络提供会员福利，包括充电折扣。费用也会因网络而异，有时还需考虑空闲费用（idle fees）。每个网络通常都有配套的应用程序，显示实时价格及可能的附加费用。最后，像PlugShare这样的资源可以帮助您找到所在地区的免费充电站。
