本故事为虚构创作,参考网络素材,人物情节均为艺术加工,不影射任何真人真事,如有雷同纯属巧合,请理性观看。
晚上十点半,我把车停进小区地库,仪表盘上跳着今天的流水,三百七十六块四。
油钱去掉一百二,平台抽成八十六,到手不到一百七。
楼上王婶家的灯还亮着,她儿子周明以前是启航教育的化学老师,我带过他两年课,现在他开网约车,我跑代驾,俩人经常在小区门口碰见,互相递根烟,谁也不提从前。
周明出事那天是去年十月。
启航教育在市里有三个校区,他带初三毕业班,一个暑假能拿三万提成。
政策下来那天,校长在群里发了条通知,就一行字:学科类培训一律停止。
周明当时正在给学生讲化学方程式配平,手机震了,他看了一眼,粉笔断在手里。
那天晚上他回家,刘敏在厨房炒菜,油烟机嗡嗡响。
周明站在门口,看着她后背,围裙带子松了,搭在腰上。
刘敏问今天咋回来这么早,他说校区停电。
那顿饭他吃了两碗米饭,把盘子里的西红柿炒鸡蛋汤都蘸干净了。
接下来半个月,周明每天早上七点出门,穿那件洗得发白的蓝衬衫,拎着公文包,坐地铁去人才市场。
人才市场在城北,门票五块,里面全是跟他一样的人。
教英语的老赵,教数学的小孙,教物理的老陈,一人坐一把塑料椅,面前摆一摞简历,从早上坐到下午四点。
老赵四十一,头发白了一半。
他递给周明一根红塔山,周明摆手,他自己点上,吸了一口说,投了二十三份,公立学校卡三十五岁,私立学校工资砍到四千,还要试讲三轮。
老赵把烟屁股摁灭在椅子扶手上,站起来走了,西装后背洇出一片汗渍。
周明那天回家,刘敏刚下夜班,护士服没换,头发用发卡别在耳后。
周明说想卖车,刘敏手里的钥匙串掉在地上,哗啦一声。
那辆车买了三年,落地十四万,二手车贩子出价七万八。
刘敏说你是老师,你教了九年书,你现在要卖车?
周明说教培没了,房贷六千三,你工资四千二,我算过了。
卖车那天下午,周明把车钥匙交给买家,摸了摸方向盘。
这辆车他开了三年,送刘敏上过夜班,带他妈去过医院,后备箱里放过教案和试卷。
买家是个三十来岁的男人,带着老婆孩子,孩子手里攥着根棒棒糖,糖化了黏在手指上。
周明蹲下来,用纸巾给孩子擦了擦手。
新车是辆二手比亚迪,白色,右前门有道划痕,跑了六万公里,四万六拿下。
周明留了一万做周转,给刘敏转了两万。
那笔钱在微信里挂了二十四小时,自动退回来了。
开网约车第一天,周明早上六点出门,晚上十一点回家,跑了十七单,流水两百八十三块。
扣掉平台抽成和电费,到手一百五。
回家的时候刘敏已经睡了,餐桌上扣着一个碗,里面是西红柿鸡蛋面,面条坨了,鸡蛋凉了。
周明坐在餐桌前一口一口吃完,把碗洗了。
那段时间周明最怕接到的单是去市一中。
导航播报前方到达市一中,他的手就攥紧方向盘。
校门口接孩子的家长挤成一片,穿校服的学生三三两两走出来。
他把车停远一点,等乘客上车,一脚油门赶紧走。
有次接了个单,乘客是市一中的化学老师,姓孙,四十多岁,头发花白。
他坐进后座,看了周明一眼说,师傅去教育局。
车开出去两个路口,孙老师突然说,我以前在启航带过课,兼职,你认识周明吗,化学组的。
周明说认识。
孙老师说,他课讲得好,我带过他的学生,基础打得扎实,后来教培一锅端,他就没消息了。
周明说不太熟。
孙老师靠在座椅上看着窗外说,那批老师里,他是最有灵气的。
下车的时候孙老师多付了十块钱小费,周明退回去了。
那天晚上回家,刘敏坐在沙发上看手机。
周明进门换鞋,刘敏抬头说,我妈打电话来了,问你是不是还在开网约车。
周明说你怎么说的。
刘敏说我说是。
她站起来走到厨房门口,周明,我不是嫌你开网约车丢人,我是嫌你什么都不跟我说。
卖车你一个人决定的,开网约车你一个人决定的,房贷的事你一个人扛着,你把我当什么。
周明端着杯子没说话。
水龙头在滴水,嗒,嗒,嗒,砸在不锈钢水槽里。
刘敏说,我明天开始跑晚班,白天你去上班,我睡觉,晚上你下班回来我出车,这样家里不用请人看孩子。
周明说,你打算一直跑下去?
刘敏说,先跑着,等攒够钱,我想开个小饭桌,就收几个孩子,辅导作业,管一顿晚饭,不违规。
转折发生在第四个月。
那天下午周明接了个单,从城南到市一中。
乘客是个女的,四十来岁,上车就打电话,声音很大。
她说,我跟你说,那个周明现在开网约车呢,我昨天坐他车了,以前多风光啊,启航的金牌老师,家长排队送礼,现在呢,给人当司机。
这人啊,真是说不准。
周明握着方向盘,手指头关节发白。
后视镜里她的脸晃来晃去,嘴一张一合。
她说,你说他媳妇跟他离了没,我听说他媳妇在医院当护士,长得还行,周明这人也是倒霉,好好的铁饭碗砸了。
周明把车靠边停下,说到了。
她抬头看了看窗外说,还没到啊,这不是市一中。
周明说前面修路,过不去,您下车走两步,两百米。
她嘟囔着下了车。
周明看着她走远,然后把车熄了火,趴在方向盘上。
胃里一阵翻腾,他推开车门蹲在路边,干呕了两声,什么也没吐出来。
旁边修路的电钻声响起来,突突突,钻得人耳朵疼。
周明蹲在那儿,看着柏油路上的裂缝,里面长出一根草,绿的。
那天晚上他没出车。
刘敏下班回来,看见他坐在客厅里,电视没开,灯也没开。
刘敏说咋了。
周明说没事。
刘敏走过来坐在他旁边,伸手摸了摸他的额头说,没发烧。
周明说,刘敏。
刘敏说,嗯。
周明说,我今天想明白了,我不怨谁,政策变了,我认,开网约车,我认,但是别人怎么说,我不认。
刘敏看着他没说话。
周明说,明天开始,我白天跑车,晚上去老赵那儿帮忙,他那个煎饼摊想扩大,弄个固定店面,缺人手。
刘敏说,你不嫌丢人?
周明说,丢啥人,凭力气吃饭。
刘敏笑了一下,那是她半年里第一次笑。
老赵的煎饼店开起来了,就在城南小学旁边,租了个十几平的门面,月租三千二。
周明白天跑网约车,下午四点到晚上八点在店里帮忙,摊煎饼,收银,擦桌子。
老赵负责后厨,他媳妇管账。
周明专门做了个招牌,老赵煎饼,学生营养餐。
五块钱一个煎饼,加鸡蛋六块,加火腿七块。
旁边小学放学,孩子们蜂拥而来,有的拿着零花钱,有的家长带着来。
有个胖小子天天来,每次都要两个鸡蛋,不要薄脆,多刷酱。
他妈妈来接他,看见周明在摊煎饼,愣了一下说,你是周老师?
周明抬头看她,是以前学生的家长,姓陈,她儿子叫陈一鸣,周明教过两年化学。
陈一鸣妈妈说,一鸣现在上高一了,化学还是班上前几名,他说你教得好。
周明把煎饼装好递给她说,一鸣聪明,肯下功夫。
陈一鸣妈妈说,周老师,你现在。
她看了看煎饼摊,又看了看周明身上的围裙。
周明说我挺好的,白天跑车,下午在这儿,周末还带几个孩子辅导化学,就在后面那间屋。
陈一鸣妈妈接过煎饼,从包里掏出一张名片递给我说,我开了个托管班,缺个化学老师,周末来我这儿上课,课时费按市场价算,你考虑考虑。
周明接过名片,上面印着启航托管中心,陈莉。
启航两个字让他恍惚了一下。
那张名片周明揣在兜里,第二天就给她打了电话。
周末去了她的托管班,带了十二个孩子,初三化学,一周两节课,一节课两百。
不多,但是稳定。
老赵的煎饼店开了半年,生意越来越好,又加了个品类,卖豆浆和茶叶蛋。
周明早上跑车之前先来店里帮一个小时忙,煮茶叶蛋,磨豆浆,然后出车。
刘敏有时候下班早,会来店里坐坐。
她坐在角落那张桌子旁边,喝一碗豆浆,看着周明摊煎饼。
有次她跟我说,你摊煎饼的样子,跟以前讲课的时候一样认真。
周明笑了笑没接话。
上个月,周明把网约车的车牌换了。
以前是租的牌照,现在用自己的。
车还是那辆二手比亚迪,右前门的划痕他拿补漆笔描了一下,远看看不出来。
那天下午他接了个单,从市一中到高铁站。
乘客是个年轻姑娘,拖着行李箱,上车就戴上耳机。
周明帮她放好行李,坐回驾驶座。
车开出去五分钟,她摘下耳机说,师傅,你以前是不是老师?
周明从后视镜看了她一眼说,你怎么知道。
她指了指后视镜上挂着的挂件,是以前学生送的手工化学分子模型,球棍模型,用彩色橡皮泥捏的,丑得很有辨识度。
周明说我以前是启航的。
她说,启航?
教化学的周明老师?
周明说你认识我?
她说,我是你学生,2019届的,初三八班,坐最后一排靠窗那个,你那时候总让我回答问题,我答不上来你就让我站着,站了半节课。
周明愣住了,后视镜里她的脸和五年前那个小姑娘重合在一起。
他说,李雨桐?
她说,对,周老师,我现在读大三了,学的是应用化学,当年你跟我说,化学学好了能造电池,能制药,能搞材料,我信了。
车上了高架,两边的高楼往后退,天边一片橘红。
她问,你后来怎么不教了。
周明说,教培没了。
她沉默了一会儿说,那你现在。
周明说,开网约车,下午摊煎饼,周末带几个孩子。
她没说话,看着窗外。
过了一会儿她转过头来说,周老师,你教我的化学平衡我还记得,勒夏特列原理,改变条件,平衡移动,但是最终会达到新的平衡。
周明握着方向盘,看着前面的路说,你说得对。
到高铁站的时候她非要给我转车费,周明没收。
她从行李箱里掏出一本书塞给我,是大学的有机化学教材,扉页上写着一行字,送给周明老师,谢谢您让我知道化学有多美。
周明把书放在副驾驶座上,开回市里。
路过市一中门口,正好赶上放学,学生们涌出来,穿校服的,背书包的,骑自行车的。
周明把车停在路边看了一会儿。
有个男孩跑着过马路,书包带子甩来甩去,差点被电动车蹭到。
周明按了下喇叭,他回头看了一眼,做了个抱歉的手势。
周明笑了一下。
手机响了,是刘敏发来的微信,晚上回来吃饭,我炖了排骨。
周明回,好,我买点水果。
她回,买点橘子,孩子想吃。
周明发动车,汇入车流。
晚高峰的路上,刹车灯连成一片红。
他打开收音机,电台里在放一首老歌,旋律很熟悉,想不起名字。
前面的车动了,他松开刹车,慢慢跟上去。
人生这辆车,换了条路,照样得往前开。
后视镜里看到的都是过去,挡风玻璃前面的才是路。