在新能源汽车中，丰田似乎成了一个独特的存在。当众多车企纷纷加码纯电领域时，丰田却在混动和氢能源的道路上越走越远，引发了业界的广泛关注与讨论。
丰田章男曾多次对纯电动车的发展提出质疑，其背后有着多方面的考量。从能源供应角度看，在日本，若所有汽车都转为纯电驱动，可能会导致电力短缺。此外，日本的电能主要来源于燃烧煤炭和天然气，电动车数量的增加反而会使二氧化碳排放更为严重。而且，丰田在燃油车时代积累了巨大优势，如果全面转向纯电，这些优势将不复存在。而丰田早在1995年就推出了第一款新型混合动力概念车，1997年世界上第一款量产的混合动力汽车丰田普锐斯正式问世，26年来，丰田已售出超过1000万辆混动汽车。混动技术的成功，让丰田在新能源转型中有了更多底气。
氢能源是丰田的另一大布局重点。丰田对氢燃料电池汽车的研发始于1990年代，1996年推出第一款氢燃料电池概念车FCHV，2014年首款量产氢燃料电池轿车Mirai面世。氢燃料电池汽车具有能量密度高、加氢速度快、续航里程长等优点，理论上是一种理想的清洁能源汽车。然而，氢燃料电池汽车的商业化之路却异常艰难。一方面，氢燃料电池汽车的成本居高不下，包括燃料电池系统的研发、生产成本以及加氢站的建设成本等。加氢站的建设成本高昂，且存在安全风险，这在很大程度上限制了氢燃料电池汽车的推广。另一方面，氢燃料电池汽车的供应链相对封闭，零部件供应商大多来自日本，新企业进入成本高，难以形成规模效应。
尽管面临诸多挑战，丰田仍在不断推进氢能源技术的发展。2024年，丰田推出了搭载第三代氢燃料电池的Mirai，该系统比上一代更小、更轻、更可靠、更高效，成本大幅降低，续航里程也有所提升。丰田计划在2026年推出第三代Mirai，并计划打入中国市场。此外，丰田还在探索氢能爆震发动机技术，这种技术与燃油发动机原理相似，但氢气的能量密度更高，燃烧后只生成水，环保高效无污染。
丰田的这种多路径发展策略，虽然在一定程度上分散了资源，但也为其在新能源时代的竞争提供了更多的可能性。在纯电领域，丰田虽然起步较晚，但也在积极追赶。2021年，丰田宣布将在2030年前投资350亿美元研究电动汽车，并计划推出30款电动汽车。丰田章男强调，丰田希望通过“多路径”方式减少排放，包括研发更高效的燃油发动机、混合动力、氢能源以及电动汽车等多种动力系统。
丰田的混动+氢能路线，是基于其对技术、市场和能源供应等多方面因素的综合考量。虽然目前氢燃料电池汽车的商业化进程缓慢，但丰田的技术积累和战略布局，使其在新能源汽车的未来发展中仍具有一定的竞争力。在新能源汽车的赛道上，丰田的这场“氢能源赌局”尚未分出胜负，其最终能否凭借混动和氢能源技术在新能源时代占据一席之地，还需时间来给出答案。
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