平时没有异常，但是快碰到前面的车的时候，油门就像突然自己加速一样。“平常是没有任何问题的，在快要碰撞上前车的时候，油门好像忽然就自己加速了。”这样的描写听起来反常，也容易让人第一时间把问题归结为车辆故障。从驾驶过程来看真正需要弄清的是车辆是否真的出现非预期的加速度，还是驾驶人在紧张的状态下误踩了油门。
在车辆行驶的过程中，在前方突然出现障碍的情况下并不会马上产生加速指令。驾驶员踩下油门之后，发动机才会按照一定的程度输出动力。如果车辆原本没有明显的异常但是在即将碰撞的瞬间就突然提速的话，那么司机的操作失误是需要被最先排查出来的可能因素。
这并不表示所有的类似情况都可以简单地认为是司机踩错了。发生紧急状况的时候人的反应会与平时的不同。前方车辆忽然减速、行人或障碍物迅速出现在驾驶员视野之中，都会使驾驶者在极短的时间内完成判断、制动和转向等动作。此时如果脚的位置发生偏移或者把油门踏板当成刹车踏板踩下去，车辆就会在瞬间出现明显的加速现象。
造成误判的因素更多在于油门、刹车一般都在驾驶员右脚可以触及的范围之内。正常的驾驶当中，右脚需要在两个踏板之间不断地切换。紧急情况下，驾驶者会将注意力集中在前方危险上，并且身体会出现僵硬、慌乱或者动作过猛等反应。脚下到底踩的是哪一个踏板，很难立刻察觉出来。
当车辆突然向前冲的时候又发现自己并没有按照自己所想的方式减速时，紧张的情绪还会进一步加重。有人会继续用力地踩踏板以为这样可以加强制动；也有人因为身体前倾、脚部位置发生变化而再次触碰油门。车辆持续前行后，主观感受就会变成“刹车没用”、“油门自己加速”，但是这种感受和实际的踏板操作之间存在着差异。
当然，车辆故障不能被排除。
踏板回位、制动系统、动力控制系统和脚垫位置等都是需要检查的方向。但是判断故障不能仅仅依靠一句“当时感觉车辆自己加速了”，还需要结合车辆的状态、踏板的位置、行车记录以及维修检测的结果等信息来判断。尤其要区分出车辆是在驾驶员松开油门之后仍然保持动力，还是在驾驶员误踩油门之后产生了加速。
实际驾驶当中遇到前方突然出现危险的时候最重要的是动作清晰。右脚应明确踩向刹车踏板，并且持续施加制动力，在油门和刹车之间来回寻找。停车以后，尽量保留现场的信息，并记录下车辆当时的状况再由专业人士进行检查。
由于事故的发生只需要几秒钟，人的记忆很容易受惊吓、情绪的影响而产生错误的记忆。驾驶者感受到的“车辆突然加速”，需要通过操作过程以及车辆数据共同来判断，并不能只根据结果倒推原因。
