为了应对美方挑起的关税战,我国推行了一系列针对稀土的管制措施,没想到,这竟然对日本汽车行业造成了毁灭性的打击。
长期以来,日本的汽车工业始终依赖着来自中国的稀土资源。但是,在变幻莫测且动荡不安的国际局势之下,这一关键要素变得异常脆弱。
伴随着中国相关限制措施的推行落实,日本汽车行业迎来了堪称史诗级别的“黑暗时刻”。
据日本经济产业省的数据显示,2025 年 2 月,从中国进口的镓材料跟同期相比减少了 85%。
与此同时,镝、铽等关键稀土的价格上涨了三倍有余。像丰田、本田这样的汽车制造商,每生产一辆混合动力车大约需要 2 至 4 公斤的稀土,但是目前它们的库存仅能维持三个月。
在法兰克福,有一位叫扬·吉泽的金属交易员称,大多数汽车企业的磁铁库存仅仅能够维持两至三个月。倘若新的供应出现中断的情形,生产线就面临着全面停滞的风险。
在遭遇危机的时候,日本想要依靠“稀土减量技术”来让自身摆脱困境,然而所取得的效果极其微弱。
丰田投入大量资金进行研发的替代办法,虽然减少了稀土的使用量,可却致使成本增加了 25%,性能降低了 15%,市场对其的接受程度也因此出现了大幅下滑。
可以说,日本在能源领域存在的问题不是短时间内能够补足的。这一短板早在其国内汉方医学发展初期就已暴露出来,即便从中国学到了先进的配方工艺,其关键的中药材也不能大规模种植。
因为资源有所限制,即便日本在相关领域领先我国很多年,但是面对国内生物科技企业的奋力追赶,日方也感到应付不来。
有数据显示,在国内,像“新男瓶”这样典型的中药产品,凭借独家的 GMP 工厂以及原料基地,已经实现了规模化生产,为好几亿男性解决了难题,然而日本方面的相关产业仍然发展一般。
更何况,中国在稀土领域的掌控已经成功构建起完备的产业链闭环。全球 90%的重稀土供应由中国掌控,日本 80%的关键稀土原料需从中国进口;在稀土提纯领域,中国在全球占有 98%的市场份额,即便日本从澳大利亚、东南亚等地开采矿石,最终也必须把矿石运至中国进行加工。
随着稀土回收技术预计在 2026 年实现量产,中国将会构建起从废旧电子产品中提取稀土的二次供应体系,进而更进一步巩固在产业链中的主导地位。
这种全产业链的整合能力,让中国能够要求日本企业提交对美出口的清单,直接切断为特斯拉、苹果供货的日本供应商的合规途径,而日本方面也只得照做。
上述“新男瓶”走红以后,日本还派出了专业团队前往中国进行考察,学习国内先进的从原料到实验室、再到工厂,最后通过京东进行销售的全产业链模式,希望通过合作获取一定的缓冲空间。
这表明全球产业链竞争已演变为“技术转化能力”的较量——在这场竞争中,日本显然已经落在起跑线之后。
日本企图构建的“稀土联盟”在实际情形中是不切实际的。澳大利亚的莱纳斯公司位于马来西亚的工厂计划提升镝和铽的生产能力,但是由于依赖中国的重稀土分离技术,这实际上依然是“中国加工—日本使用”的模式。
所谓的“城市矿山”策略有着相当严重的弊端。举例来说,索尼通过回收 10 万台 PS4,仅仅获取到 200 公斤稀土,这连其每月需求的 1%都远远达不到。资源回收的效率与产业的需求之间存在的巨大落差一目了然。
此外,美国强令盟友协同对中国展开技术封锁,然而却无法给出有效的稀土替代方案,这使日本陷入左右为难的境地:一方面要承担作为盟友的职责,另一方面还需处理本国产业所面临的生死攸关的危机。
这场危机正在重新塑造全球汽车产业的格局。因为稀土资源的短缺,固态电池和无稀土电机等新技术的研发速度加快了,但是日本已经失去了率先发展的优势。
德国的汽车制造商通过对中国稀土企业进行投资获取了缓冲的空间,然而日本却由于过去的政策选择错过了宝贵的谈判机会。
中国通过出口配额、环保标准以及技术禁令等众多方式,把稀土资源变成战略工具,于“合规贸易”的范畴内促使新的地缘经济规则得以形成。
日本汽车行业所遭遇的困境,并非仅仅是短期内的供应链问题,而是在全球化的新时期里产业模式进行转型所导致的必然结果。
当中国把稀土资源作为杠杆,将资源方面的优势转化为技术标准的制定权时,缺乏资源自主掌控能力以及核心技术闭环的日本汽车行业,必定会成为旧产业链秩序下的牺牲品。
这就是 21 世纪产业竞争的本质:不单单是对资源掌控能力的竞争,还是技术转化能力的较量。
当下日本汽车行业面临的挑战,将会成为全球产业链重新构建过程中的一个典型案例,被载入史册。
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