一款车型换代,一般只是产品层面的更新;但是当ET5、ES6、EC6等主力车型被放在同一个轮节奏里推进时,意义就不再仅仅是推出几款新车。对蔚来而言,这更像是一场围绕技术架构、品牌布局和市场节奏展开的技术革新。
过去一段时间里,在ET5、ES6等车型身上也肩负起了大部分的市场责任。
它们所在的中型轿车、中型SUV市场上用户众多,竞争品牌多,也是新能源车企持续投入的重点区域。随着智能驾驶的发展以及座舱交互技术的进步、底盘控制技术和补能系统不断升级,靠外观变化或者配置增加来保持产品新旧交替已经难以做到长期下去了。
这也是平台换代被提上日程的重要原因。
NT2.5平台曾经支撑了蔚来多款核心产品,但是新能源汽车的产品周期正在发生变化。以往的汽车中期改款可以保持几年之久的竞争优势,但是现在芯片算力、电子电气架构以及软件能力更新速度大大加快,在车辆上市时所使用的硬件基础直接决定之后OTA升级的空间。
如果新一代车型使用NT3.0架构并且搭配神玑芯片等自研技术,那么变化不只是增加一项功能,而会是底盘、座舱、热管理、智能驾驶和换电适配等多个系统共同参与的改变。对于消费者而言,平台更新的价值不一定会在第一眼看出来;但是它会影响到车辆未来几年的功能扩展以及软件升级能力。
蔚来品牌依然肩负着高端市场的重任,并且乐道面向更广泛的家庭用户展开销售活动,萤火虫则试图进入精品小型车市场。三个品牌的价格区间和目标人群各不相同,在部分技术、供应链及补能体系上也存在着一定的协同空间。
在该布局之下,主品牌核心车型最先完成新平台切换,起到技术样板的作用。成熟的架构、零部件体系和软件能力可以向其他产品线延展来减少重复研发,并且也可以让不同品牌之间的换电和服务体验保持一致。
换电体系本身也在推动产品的统一。新一代的换电站不断铺开之后,车型对电池规格、底盘接口以及软件控制的要求也越来越明确。如果车辆平台在设计阶段就考虑到补能网络的兼容性,那么后续产品扩展和服运营将会更加顺畅。换句话说,新车型既要适应市场又要适应企业所搭建起的整套出行基础设施。
但是集中换代不代表压力就会消失。主力车型同时更新时,会遇到生产与供应链衔接的问题。旧款车型要完成销售节奏转换、新款车型也要经历生产、交付和用户反馈的过程。“任何一个环节安排不当,都会造成市场的节奏变化。”因此平台发布只是开始,真正决定效果的是新车能否按照计划如期交付,并且在上市之后保持稳定的性能。
其次就是产品更新速度要与用户的预期相匹配。
智能电动车硬件变化很快,在购车的时候消费者不仅关注眼前配置还会考虑未来几年车辆使用体验。企业要依靠清晰的产品规划、透明的权益安排以及持续的软件服务来减少用户对更新换代产生的疑问。新车和老车之间怎么区分,哪些功能可以靠软件升级实现,哪些必须依靠硬件支持,这些都需要清楚地解释出来。
至于ES8、ES9等大型车型是否同步推进,不一定要和中型主力产品保持同样的节奏。不同的车型所面对的市场、用户以及产品周期都不一样。中型轿车和SUV占据较大的销量范围,在此部分产品的技术竞争力上得到提升后,可以稳住基本盘;旗舰车型可以根据市场反馈及产品生命周期来更新自己。
从这个角度看,ET5、ES6、EC6等车型换代不只是新车集中发布而已,更是蔚来重新整理技术底座和产品节奏的过程。它要回应行业的竞争,也要服务于三品牌协同以及换电网络的建设。
从消费者的角度来说,“最新款”并不是关键,在于比较价格、配置、交付时间等各方面的情况,并且还要对今后几年智能化功能的发展有预期。对于蔚来来说,新平台能否成为更好的驾乘体验、稳定的交付能力及持续的认可,才是产品更新最终要回答的问题。