对于许多有车的朋友来说，每次去给爱车做保养，看到保养单上写的“0W-20”机油时，心里可能都会画上一个问号。
这串看起来像密码一样的字符，到底代表着什么意思？
为什么现在的车，尤其是很多新车，都推荐使用这种机油呢？
更让人关心的是，有些车辆在使用过程中，机油会莫名其妙地减少，老司机们常说的“烧机油”现象，其实很多时候和机油本身在高溫下的挥发性能有很大关系。
那么，我们该如何理解0W-20这款机油，又该怎样为自己的爱车挑选一款不容易挥发、能提供长久保护的好机油呢？
今天，我们就用最通俗易懂的语言，把这些问题一次性说清楚。
首先，我们来解读一下“0W-20”这组数字和字母的含义。
这其实是国际上通用的一个标准，由美国汽车工程师协会（SAE）制定，用来描述机油在不同温度下的流动特性，也就是我们常说的“粘度”。
我们可以把它拆成两部分来看。
“0W”这一部分，关键在于字母“W”，它是英文“Winter”（冬天）的缩写，所以“W”前面的数字代表的是机油的低温性能。
这个数字越小，就说明机油在寒冷环境下的流动性越好，越不容易变得粘稠。
您可以想象一下，在北方寒冷的冬天，早晨气温零下二三十度，汽车停了一晚上，发动机内部的机油也会变得冰冷。
如果您用的是流动性差的机油，它会像凝固的猪油一样，在您启动车辆的瞬间，无法立刻被泵送到发动机的各个角落，比如活塞、曲轴等关键部位。
这最初的几秒钟，发动机几乎是在没有充分润滑的情况下运转，也就是我们所说的“干磨”，长此以往对发动机的磨损是非常大的。
而标号为“0W”的机油，意味着它能在零下35摄氏度的极寒条件下依然保持良好的流动性，能在一启动就迅速覆盖所有需要润滑的金属表面，为发动机提供最及时的保护。
所以说，“0W”代表的是顶级的低温启动性能，对于生活在冬季寒冷地区的车主来说尤为重要。
再来看横杠后面的数字“20”。
这个数字代表的是机油在高温状态下的粘度，具体指的是在发动机正常工作温度100摄氏度时的运动粘度。
这个数字越小，说明机油在高温下相对更“稀”一些，流动性更好。
很多人可能会有一个传统观念，觉得机油越稠越好，保护性才强。
这个看法在过去的老旧发动机上或许有一定道理，因为那时候的发动机制造工艺比较粗糙，零件之间的间隙较大，需要粘稠的机油来填充和密封。
但是，现代汽车的发动机制造技术已经今非昔比，零件加工的精度非常高，活塞与缸壁之间的配合间隙非常微小。
在这种情况下，如果再使用像过去40、50那种粘稠的机油，反而会增加发动机内部的运行阻力，就像让一个运动员穿着厚重的棉衣去跑步一样，不仅费力，速度还上不去，直接导致的结果就是油耗升高。
而“20”这种低粘度机油，虽然在高温下更稀，但它凭借先进的配方，依然能形成一层既坚韧又均匀的保护油膜，在提供足够润滑保护的同时，大大降低了发动机的运转阻力，让发动机工作起来更轻松、更省油，动力响应也更灵敏。
因此，0W-20机油是专门为匹配现代高精度、节能环保型发动机而设计的。
弄明白了粘度，我们还需要关注机油的另一个重要指标——质量等级。
这个通常由美国石油协会（API）来认证。
在机油瓶身上，您会看到“API”字样后面跟着两个字母，比如“SN”或者“SP”。
对于我们日常家用的汽油车来说，第一个字母都是“S”。
关键在于第二个字母，它按照字母表的顺序向后排列，越靠后的字母代表等级越高，机油的综合性能就越好。
目前市场上最新的、最高级别的就是“API SP”级。
SP级别的机油相比于之前的SN级，在很多方面都有了质的提升，比如它能更好地保护发动机的正时链条，防止其被拉长；能更有效地清洁活塞，减少积碳的形成；尤其重要的一点是，它能有效抑制“低速早燃”现象。
低速早燃是现代涡轮增压直喷发动机中容易出现的一种不正常燃烧，对活塞的损害很大，而SP级机油的配方就是专门为了解决这个问题而优化的。
值得一提的是，随着我国石化技术的飞速发展，许多国内知名的润滑油品牌已经能够生产出完全符合甚至超越API SP标准的顶级机油，这些产品在性能上不输国际大牌，但在价格上更具优势，为广大车主提供了高性价比的优质选择。
接下来，我们来谈谈如何分辨一款机油是不是“低挥发”的好产品。
机油在发动机高达上百度的高温环境下工作，一部分品质不佳的机油会像水一样蒸发掉，这就是机油的挥发性。
挥发掉的机油蒸汽会通过曲轴箱通风系统进入到发动机的进气道，最终在气门、燃烧室等部位形成顽固的积碳，不仅会堵塞油路，还会导致发动机动力下降、油耗增加等一系列问题，同时也会造成机油的过快消耗。
要辨别机油的挥发性高低，主要可以从以下几个方面入手。
首先是看机油的基础油类型。
机油主要由基础油和添加剂组成，基础油的品质直接决定了机油的稳定性和挥发性。
市面上的机油按基础油类型主要分为矿物油、半合成机油和全合成机油。
简单来说，矿物油是从石油中直接提炼的，分子结构不规整，稳定性最差，在高温下最容易挥发。
全合成机油则是通过化学方法人工合成的，其分子结构非常均匀和稳定，就像一队排列整齐的士兵，天生就具有极强的抗高温能力和超低的挥发性。
因此，在选择时，优先选择包装上明确标注“全合成”字样的机油，是保证低挥发性能的第一步。
如果产品说明中还提到了使用了PAO（聚α-烯烃）或酯类等高性能合成基础油，那这款机油的低挥发性能基本就是顶尖水平了。
其次，可以查看机油获得的认证标准。
除了前面提到的API等级，还有一个重要的认证叫ILSAC（国际润滑剂标准化和批准委员会），其最新的标准是GF-6。
这个标准在API SP的基础上，对燃油经济性和排放控制提出了更严格的要求，而要达到这些要求，机油的低挥发性是硬性指标之一。
此外，一些欧洲汽车制造商，比如奔驰、宝马、大众等，也有自己的一套极为严苛的机油认证标准。
如果一款机油能够通过这些德系厂商的认证，就说明它在高温抗剪切、抗氧化和低挥发等方面的性能已经通过了最严酷的考验，品质绝对可靠。
在专业的实验室测试中，有一个叫“诺亚克挥发度（NOACK）”的指标，专门用来衡量机油的蒸发损失。
行业标准要求SP级机油的挥发度低于15%，而一款优秀的顶级全合成机油，这个数值可以轻松做到10%以下，甚至更低。
虽然这个数据一般不会直接印在瓶身上，但通过查询产品的技术数据表（TDS）往往可以找到。
最后，我们也可以通过实际使用来感受。
如果您换用了一款高品质的全合成机油后，发现在一个保养周期内，机油尺的液位下降得非常缓慢，基本不需要中途补充，并且车辆的排气管干净，没有冒蓝烟的迹象，这就从侧面印证了您选择的这款机油具有很好的低挥发性能。
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