2022年3月，红牛车队正式发布全新地效规则赛车RB18，车队工程师团队拿到新车第一份称重报告时，发现整车超重25公斤，比同期其他车队的地效赛车平均超重水平高出整整12公斤，这个看似致命的缺陷，最终反而推着红牛造出了混动时代统治力最强的赛车。
当时距离巴林揭幕战只剩不到两周，车队没有时间推倒重来，只能一边赶揭幕战的调校，一边启动全赛季的减重迭代计划，谁也没想到，这辆带着“先天体重问题”的赛车，会在后续12个月里彻底改写F1的年度竞争格局。
2022年5月6日，2022F1迈阿密大奖赛首次练习赛在迈阿密国际赛道开启，维斯塔潘坐进这辆还没完全解决海豚跳问题的RB18，在全新赛道里一圈圈测试不同调校组合。
当时法拉利的F1-75赛车在前四站里已经拿下两个分站冠军，正赛长距离速度和红牛不相上下，迈阿密这条全新街道赛，所有人都看好法拉利能凭借更轻的车身拿到优势。红牛车队的工程师团队在练习赛结束后连夜调整配重，把原本预留的冗余部件全部拆掉，哪怕牺牲一部分赛车的长距离耐用性，也要先把单圈速度追上来。
2022年5月7日的排位赛，维斯塔潘最终拿下杆位，领先第二名勒克莱尔0.3秒，这个差距放在平时不算大，但在两辆赛车性能几乎持平的2022赛季，已经是能拉开的最大安全距离。
当时赛后的技术报告显示，维斯塔潘做出最快圈速的那一圈，赛车的实际重量已经比揭幕战时轻了11公斤，相当于直接给赛车卸掉了两个成年人的体重。这个阶段的RB18还远没有到完全体，海豚跳的问题在高速直道上依然会出现，维斯塔潘赛后自己也说，过最后一个弯道的时候，方向盘的震动已经传到了手臂发麻的程度。
2022年5月8日正赛当天，维斯塔潘从杆位起步，第一圈就守住了内线位置，没有给身后的勒克莱尔任何超车机会。整场比赛他始终把差距控制在2秒到4秒的安全区间里，既不盲目 push 消耗轮胎，也不给对手留下DRS超车的窗口，最终冲线时夺冠用时1小时34分24秒，领先第二名勒克莱尔3.7秒，这也是红牛车队队史上第一个迈阿密赛道分站冠军。
维斯塔潘赛后接受采访时明确说，这是个很艰难的周末，我们倾尽了所有，最终我们做到了。这个冠军不是靠赛车的绝对优势拿下来的，是车手和工程师团队在超重的限制里一点点抠出来的结果。
迈阿密站之后，红牛的减重节奏完全没有停下来，每一站比赛的升级套件都在给赛车继续减负，原本困扰车队的海豚跳问题，也随着车身配重的优化和空气动力学套件的迭代，在赛季中后段基本被解决。
2022年9月，FIA官方公布红牛2021赛季预算超支的处罚结果，这个处罚没有影响到RB18后续的升级节奏，车队依然按原计划推进每一站的空气动力学更新，赛车的长距离优势越来越明显，原本和红牛咬得很紧的法拉利，反而因为自身策略失误和赛车稳定性问题，慢慢丢掉了积分榜的领先位置。
2022年10月30日的墨西哥大奖赛，维斯塔潘驾驶RB18拿下个人该赛季的第13个分站冠军，直接打破了舒马赫和维特尔共同保持的单赛季13冠历史纪录，把原本的历史上限直接追平之后，他还在剩下的分站里继续扩大优势。
整个2022赛季下来，维斯塔潘最终拿到15个分站冠军，夺冠占赛季总分站数的比例达到68%，这个数据放在整个F1混动时代里，没有任何一个车手能接近。红牛车队最终赛季总积分定格在759分，领先第二名法拉利车队205分，这也是混动时代车队总冠军和第二名之间出现过的最大分差。
2022年12月，红牛提前锁定年度车队总冠军，维斯塔潘也提前锁定个人第二座年度车手总冠军，完成了双冠成就。红牛车队技术总监纽维在年末的复盘里提到，RB18是他们多年来打造的最均衡的赛车，赛季初的减重挑战反而让他们找到了后续升级的最优方向。
很多人后来回头看才发现，2022赛季初那25公斤的超重，根本不是一个致命错误，反而成了倒逼整个团队把每一个部件的重量都抠到极致的契机，最终出来的成品，比一开始就设计到理想重量的赛车，还要更均衡、更稳定。
从2022年末开始，Spark和Minichamps这两家红牛官方授权的车模厂商，先后推出了RB18维斯塔潘2022迈阿密站主题的限量小比例车模，Spark的1:43版本官方定价49.99美元，限量发行3000台，Minichamps的1:18版本官方定价199.9欧元，限量发行1500台。
直到2026年5月，Spark品牌还在官方渠道补货上架这款车模，在收藏市场里依然保持着稳定的流通热度，很多车迷拿到车模的时候，能清楚看到车身上印着的迈阿密站专属涂装细节，这些细节记录的不是一辆天生完美的赛车，而是一辆带着缺陷出发，一步步把所有短板补成优势的赛车。
2026赛季F1红牛车队的现役主力赛车已经换成了RB22，维斯塔潘依然是车队的一号车手，当前暂列2026赛季车手积分榜首位。FIA官方已经公布2027赛季的地效规则调整草案，会对下一代赛车的重量上限做出明确限制，未来的新车再也不会出现赛季初整车超重25公斤的极端情况，但RB18在2022年走通的那条“带着缺陷迭代”的路径，依然是F1历史上最特殊的一笔记录。
