在20世纪60年代肌肉车的黄金时代，财力雄厚的汽车爱好者们拥有琳琅满目的车型可供选择。从笨重的福特Galaxie轿车到传奇的Mustang兄弟车型，再到AMC等一些不被看好的车型，总有一款适合你。尽管如此，一些极其富有的买家并不满足于仅仅购买当时各厂商提供的标准车型。
一些汽车经销商看到了商机，开始定制当时最强劲的肌肉车的特别版，并在此基础上加价出售，从那些追求独特性的车主身上大赚一笔。一辆罕见的1969年款雪佛兰Camaro就是这种做法的完美例证。
1969年，卡玛罗还是一款新车型。
雪佛兰在小型跑车市场起步稍晚，完全被福特抢先一步。福特于1964年推出了Mustang，这款车迅速风靡市场，上市首年便成为史上最畅销车型。雪佛兰不愿错过这块利润丰厚的市场，于是花费数年时间研发了与之竞争的Camaro。Camaro最终于1967年问世，并取得了不错的销量，因为消费者希望在Mustang之外拥有一些独特的东西。
像Z/28这样的车型，搭载了4.9升V8发动机，足以满足大多数追求动力的驾驶者的需求。然而，并非所有人都如此，雪佛兰经销商兼直线加速赛车手弗雷德·吉布的经历就说明了这一点。他觉得两年前的Camaro动力仍然不够强劲，于是制定了一个大胆的计划：打造一辆速度更快的Camaro，以便在赛道上驰骋。
吉布利用了通用汽车的COPO计划
吉布对雪佛兰用于Can-Am系列赛的7.0升V8发动机特别感兴趣，并想将其用于直线加速赛。但问题是，NHRA的Stock Eliminator组别规定，所有参赛赛车必须生产50辆公路版车型。雪佛兰也有一条规定，排量超过6.5升的发动机只能安装在克尔维特跑车、大型轿车系列或卡车上。
为了解决这个问题，吉布利用了通用汽车的中央办公室生产订单（COPO）部门。COPO是通用汽车提供的一项服务，允许经销商订购通用汽车车型的特殊版本以供销售。吉布通过COPO订购了总共50辆符合Stock Eliminator规则的Camaro，其中包括来自Can-Am的大排量V8发动机。这款被命名为ZL1的车型，后来成为了有史以来最令人梦寐以求的肌肉车之一。
Camaro ZL1 的引擎简直就是一头野兽
现在回想起来，不难理解吉布为何如此迫切地想要把那台Can-Am 7.0升V8发动机塞进这辆小巧的Camaro跑车引擎盖下。为了使其能够合法上路，这台发动机配备了湿式油底壳润滑系统和机械燃油泵，但其结构与原版发动机完全相同。与当时大多数发动机不同，ZL1发动机采用轻质铝材打造。这意味着，尽管它的尺寸很大，但重量却与一台体积小得多的5.3升通用V8发动机（采用更传统的铸铁材质）大致相同。
这不仅降低了车辆的整体重量，还改善了重量分配。同时，这台动力强劲的发动机爆发出惊人的430马力，使其能够在5.3秒内完成0-60英里/小时的加速，成为直线加速赛的理想之选。为了应对直线加速赛的严苛考验，发动机采用了更坚固的主轴承隔板，并配备了更粗的锻钢连杆和更大的螺栓，进一步强化了发动机的结构。除了发动机之外，Camaro ZL1还可选配四速自动变速箱或四速手动变速箱。
ZL1 还进行了其他升级，使其非常适合短跑。
由于这辆特别版Camaro的主要用途是直线加速赛，Gibb还为ZL1车型定制了一些其他特殊装备。为了在猛烈加速时保持车身稳定，它安装了高强度弹簧；同时，4.10:1的限滑差速器则有助于将V8发动机的强劲动力传递到路面。升级后的轮胎也包含在内，此外，为了更好地冷却发动机，还配备了钢制进气罩和升级版散热器。部分车辆被指定用于赛道，但Gibb希望能够将剩余的公路版车型出售给他的客户。
Camaro ZL1 价格极其昂贵，因此也十分稀有。
然而，这个计划却遇到了一个相当大的难题，那就是那台先进的铝制发动机。为了让它达到量产标准，研发成本相当高昂，而且在1969年，用铝制造发动机的成本也远高于使用更便捷的铸铁发动机。加上其他升级，ZL1在1969年的售价为7200美元，相当于今天的6.5万美元多一点。大量的研发成本使标准版Camaro的价格增加了4000多美元，这显然超出了Gibb的预期，因为他原本预计每辆车的成本只会增加400美元左右。
1969年，7200美元的建议零售价简直是天价，吉布最终不得不将他订购的50辆车中的大部分卖回给雪佛兰，因为根本没人要。其他一些经销商冒险订购了这款车型，但同样遭遇了困境。结果，ZL1在停产前仅生产了69辆，而多年来，许多其他小批量高性能车型也难逃同样的命运。
ZL1的稀有性意味着它在2025年将极具价值。
当年选择购买ZL1的买家或许会被人视为疯子，但如今那些仍然拥有它的人才是笑到最后的人。Camaro ZL1集独特性、卓越性能、先进科技和令人艳羡的历史于一身，使其价值飙升，即使与最初的厂商建议零售价相比也毫不逊色。根据Hagerty的估值工具，一辆车况良好的ZL1售价约为62.2万美元。当然，前提是你能找到一辆。
品相完美的ZL1价值接近85万美元，而即使是保养稍差的待修复车型，也需要花费大约50万美元。ZL1的价值在过去至少12个月里一直保持稳定，因此目前价格目标依然不变。遗憾的是，考虑到这款车型拥有众多提升价值的因素，它未来大幅下跌的可能性很低，所以或许只有中彩票才能拥有它。不过，或许你可以考虑一下它的现代衍生车型来弥补一下。
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