拉斯维加斯最近出了件新鲜事。当地警察局说他们要用十辆防弹特斯拉电动越野车做警车。这是全美同款车队中规模最大的。人们马上问:为什么好好的自动驾驶偏偏要删掉?这看起来很奇怪,里面一定有猫腻。
这些特斯拉警车不是警察局自己花钱买的。新闻说,十辆车总共花了大约二百七十万美元。一辆车的价格在八万到十一万五千美元之间。钱是一个硅谷有钱人付的,就是本·霍洛维茨夫妇。这对夫妇跟拉斯维加斯警察局关系很深。他们以前捐过钱,帮助警局升级了系统,买了无人机。这次捐车,算是继续支持当地警察。警局局长凯文·麦克马希尔公开说:“这就是警察的未来。我们在执法领域迈出了重要一步。”
警察局早就开始准备了。现在有四百名警员完成了开车培训。全市多个地方也装好了充电桩。车身是警察标志性的黑白色。车是防弹的,并且配了霰弹枪、防护盾和救援梯。看起来很科幻,但核心功能却被阉割了。
大家最关注的是,这批警车特意去掉了特斯拉的自动驾驶软件。这么做不是没有原因。特斯拉最近半年一直被安全召回事件缠着,真是丢脸。今年三月,美国说有四万多辆同款电动越野车可能掉挡风玻璃附近的饰板,于是召回了。十月,召回更严重。六万多辆车的大灯太亮,可能弄瞎别的司机。十月底,又有六千多辆车因为越野灯条的胶水不好被召回。这种质量,谁敢放心?
警察局官员直接说了,舍弃自动驾驶,就是为了避开安全隐患。这不是个案。加州洛杉矶警局九月试用了两辆同款电动车,它们同样没装自动驾驶系统。一个试用过的警员说,一次晚上巡逻,他遇到系统把行人判断错的情况。“执法时不能有一点错误,所以手动操控更稳妥。” 我说,既然花大钱买高科技,结果却要靠手开,这钱花得冤不冤?
虽然功能被减配了,但电动警车有自己的优势。加州南帕萨迪纳市警察局用过电动警车。数据显示,电动车每英里运行成本比燃油警车低一半。每辆车每年能省大约四千美元的能源和维护费。拉斯维加斯警察局算了一笔账。他们的警车每年平均跑一万五千英里。十辆电动车每年能省六万美元开支,这可不是小数目。
并且电动车扭矩高,动力爆发快,很适合警察追车。长时间在赌场周边停车巡逻时,电动车不会像燃油车那样排放废气,对警察的健康更好。十月中旬,拉斯维加斯警察局做了测试。在赌城大道早高峰时段,一辆电动警车接到呼叫,抵达抢劫现场比传统燃油警车快了一分二十秒。这是因为电动车在堵车时更灵活,加速不慢。参与测试的警察普遍说:“操作顺手,反应及时。”
这次部署对警察局和特斯拉都好。警察局解决了换新车的钱,并且实现了绿色转型。局长说,这是在环保和公共安全之间找到平衡,想给全国执法机构做个榜样。对特斯拉来说,这也是重塑品牌形象的机会。之前因为召回和自动驾驶的争议,他们口碑很差。现在成了大规模的警务用车,能证明车辆很耐用、很可靠。特斯拉北美区的负责人说,他们成立了专门团队,跟进拉斯维加斯警局的使用反馈。他们未来可能会推出定制的警务车型,捞一笔。
现在已经有几个城市对这事感兴趣了。亚利桑那州凤凰城警察局十一月初派人去考察了,计划先买三辆试用。内华达州首府卡森城警察局也在跟特斯拉谈,希望能拿到捐赠或优惠。拉斯维加斯的这次尝试展示了新能源在公共服务领域的潜力。但是它也体现了对安全的谨慎态度。技术革新从来不是盲目堆一堆功能。它得按实际需要来适配。这种务实的做法,才能让新能源车更快走进更多公共场景,免得变成摆设。
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