那辆黑得发亮的劳斯莱斯，像一头沉默的巨兽，停在我那破旧的木工房前时，我知道，我这辈子最怕的事，还是来了。
十八年了，从我把那个被冻得发紫的、小猫一样哼唧的丫头从桥洞下抱回来的那天起，这根弦就在我心里绷着。
我，林拴住，一个没老婆没娃的老光棍，一个靠手艺吃饭的老木匠，我拿什么跟人家争？我只有这双长满老茧的手，还有一颗掏出来给她，她都未必看得上的心。
这十八年，我把她当眼珠子护着，风吹不着，雨淋不着。我教她认字，教她拿筷子，看着她从一个襁褓里的小东西，长成一个亭亭玉立的大姑娘。她是我用一刨一凿，一天一天，从我粗糙的生命里，精心雕刻出来的宝贝。
可我心里门儿清，我只是个代为保管的。
人家亲人找上门了，开着我连做梦都不敢想的车，穿着我连看都不敢看的衣裳。我拿什么留她？用这满屋子的刨花，还是用我这一身的汗味？
我怕的不是他们把丫头带走，我怕的是，丫头自己想走。
怕她看见了外面的繁华世界，就嫌弃我这个小木工房太破，嫌弃我这个老爹太穷。
这道坎，终究是来了。躲不掉。
第1章 不速之客
那天下午，日头懒洋洋的，跟往常没什么两样。
我正在给一张老式的八仙桌修补桌腿。手里的刨子推出去，卷起薄薄的木花，空气里弥漫着柏木特有的清香。这是我最踏实的时候，一呼一吸间，都是跟木头打了一辈子交道的安稳。
丫头林念，刚放学，书包往长凳上一扔，就凑过来看。
“爸，王记的李叔又夸你了，说现在整个市里，也就您这手艺还能把老家具修得跟新的一样。”
她声音清脆，像刚从枝头摘下来的果子。
我眼皮都没抬，手里的活儿没停，“少听他灌迷魂汤，他那是想让我给他少算点工钱。”
林念“噗嗤”一声笑了，捡起一卷刨花，放在鼻子底下闻了闻，“真香。爸，晚上我想吃你做的红烧肉。”
“馋猫。”我嘴上骂着，心里却早就盘算好了，待会儿收了工就去市场割二斤最好的五花肉。
就在这时，一阵低沉的引擎声由远及近，停在了我这小小的木工房门口。
这声音不对劲。我们这条老街，进进出出的都是些三轮车、小电驴，偶尔有辆面包车，都算是稀客。这声音，沉稳、有力，像是某种养尊处优的动物在打呼噜。
我停下手里的活，和林念一起朝门口望去。
一辆黑色的轿车，黑得能照出人影，车头立着个小金人，在夕阳下闪着刺眼的光。我不认得这是什么牌子，但我活了五十多年，好赖还是分得清的。这车，贵得能压死人。
车门开了，先下来的是一条穿着高跟鞋的腿，细长，包裹在丝质的裤子里。然后，一个女人站了出来。
约莫四十来岁，头发盘得一丝不苟，脸上化着精致的妆，一身剪裁合体的套裙。她不像我们这条街上的人，她像是从电视里走出来的。
她站在门口，眉头微微皱着，打量着我这间堆满木料和工具、光线昏暗的铺子，眼神里带着一丝不易察arle的审视和……嫌弃？
我心里咯噔一下。
“请问，这里是林拴住师傅家吗？”她开口了，声音倒是客气，但透着一股疏离。
我放下刨子，在围裙上擦了擦手上的木屑，站直了身子，“我就是。你找我？”
女人的目光越过我，落在了我身后的林念身上。那一瞬间，她的眼神变了。那种审视和疏离瞬间融化，变成了一种复杂的、混杂着惊讶、激动、还有一丝愧疚的情感。
林念被她看得有些不自在，往我身后缩了缩。
“你……你就是念念吧？”女人声音有些发颤。
林念愣住了，看了看我。我不认识这个女人，她怎么会知道丫头的乳名？
我往前站了一步，不露声色地把林念挡得更严实了些，“你是什么人？我不认识你。”
女人的目光从林念身上收回来，重新落在我脸上。她深吸一口气，像是下定了某种决心。
“林师傅，我叫苏曼。”她从一个精致的手包里拿出一张名片，递了过来，“我是这孩子的……亲姑姑。”
我的脑子“嗡”的一声，像是有根大木头直直地砸了下来。
手里的名片薄薄一张，却重如千斤。上面印着烫金的字，什么“XX集团执行董事”，我一个字也看不进去。
我只听见了那五个字——“孩子的亲姑姑”。
这五个字，像五根钉子，狠狠地钉进了我的心里。我最担心的那根弦，在这一刻，应声而断。
林念在我身后探出头，一脸茫然，“爸，她说什么？”
我没回头，死死地盯着眼前的女人，声音干涩得像是被砂纸磨过，“你有什么证据？”
苏曼似乎早就料到我会这么问。她没有多说，转身回到车上，拿下来一个看起来很贵重的皮箱。
“啪嗒”一声，箱子打开了。
里面不是钱，不是什么金银珠宝。
而是一沓沓泛黄的照片，和一个用红布包着的小本本。
她把一张照片递到我面前。照片上，是一个笑得很甜的年轻姑娘，眉眼之间，和我的林念有七八分相像。只是，照片上的姑娘，眼神里多了一丝忧郁。
“这是我姐姐，苏晴，也就是念念的亲生母亲。”苏曼的声音低沉下来，“十八年前，她还是个没毕业的大学生，因为一些……家庭变故和感情上的事，未婚先孕，生下了念念。”
她的手指又指向另一张照片，是那个叫苏晴的姑娘抱着一个婴儿，婴儿裹在一条粉色的襁褓里。
“我姐姐当时精神状态很不好，家里人又逼得紧。她一个人带着孩子跑了出来，后来……就失踪了。我们找了她很多年，直到半年前，才在一个偏远的小镇上找到她的消息。可惜，她已经在五年前因为抑郁症，过世了。”
苏曼的眼圈红了，声音也带了哭腔。
我心里一颤，下意识地回头看了林念一眼。丫头的脸色已经白了，小手紧紧地抓着我的衣角。
“我们整理我姐姐遗物的时候，发现了一本日记。”苏曼拿起了那个红布包，“日记里写着，她当年走投无路，把孩子放在了城南的永安桥下。还写了孩子的生辰八字，襁褓里放了一块小小的玉佩。”
她顿了顿，目光灼灼地看着我，“林师傅，十八年前的冬月初八，你是不是在永安桥下，捡到了一个女婴？”
我的心，沉到了底。
那块玉佩，我一直收着。那个日子，我刻在了骨子里。
一切都对上了。
第22章 箱子里的过往
我没有立刻回答苏曼的话，而是弯腰，从工作台最下面的一个上了锁的抽屉里，取出了一个小木盒子。
这是我亲手做的，用的是一块上好的金丝楠木，打磨得光滑油亮。
我打开盒子，里面铺着红色的绒布，静静地躺着一块小小的、雕着祥云图案的平安扣玉佩。玉的质地很好，温润通透。
这是当年裹在林念襁褓里的唯一信物。
我把盒子递到苏曼面前。
她看到玉佩的瞬间，眼泪就下来了。她伸出微微颤抖的手，想要触摸，却又缩了回去，仿佛那是什么滚烫的东西。
“是它……就是它……”她喃喃自语，“这是我妈妈传给我姐姐的……”
屋子里的气氛凝重得像一块湿透了的木头。
林念从我身后走出来，她的眼睛红红的，看着苏曼，又看看我，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
我把丫头拉到身边，拍了拍她的手背。她的手冰凉。
我对苏曼说：“进屋说吧。”
我的家就在木工房后面，一个不大的小院，两间平房。屋里没什么值钱的东西，但被我收拾得干干净净。
苏曼坐在那张我亲手打的榆木八仙桌旁，显得有些局促，那身昂贵的衣服和这屋子格格不入。
她把皮箱里的东西一件件拿出来，摊在桌上。
有林念母亲苏晴的照片，从孩童到少女，再到抱着婴儿的模样。每一张照片上的她，都笑得那么灿烂，又那么脆弱。
还有那本日记。
苏曼翻开了其中一页，递给林念。
“念念，你自己看吧。这是妈留给你唯一的念想了。”
林念颤抖着手接过日记本，上面的字迹娟秀，却带着一丝慌乱。
“吾儿，见字如面。当你看到这封信时，妈妈或许已经不在了。请原谅我的自私和懦弱，我没能给你一个完整的家，没能陪着你长大。……我走投无路，只能将你托付给一个善良的人。我为你取名‘念’，是希望你长大后，能念及我们母女这一段短暂的缘分。……若有来生，妈妈一定好好补偿你。”
短短几行字，林念已经泣不成声。
她扑进我的怀里，哭得浑身发抖，“爸……爸……我不是没人要的野孩子，对不对？我妈妈……她不是不要我了……”
我紧紧地抱着她，心像是被刀子一刀一刀地割。
我拍着她的背，一遍遍地说：“不是，当然不是。我们念念是宝贝，怎么会是野孩子。”
苏曼在一旁默默地流泪，她递过来一张纸巾，“念念，对不起。是我们苏家对不起你，对不起妈。”
她开始讲述当年的事。
原来，苏家也算是当地一个不大不小的家族企业。苏晴和苏曼的父亲，也就是林念的外公，是个思想非常传统甚至有些专制的人。当年苏晴在大学里和一个穷小子相爱，被家里激烈反对。
后来苏晴意外怀孕，那个男的却因为压力和懦弱，选择了不告而别。
苏晴的父亲觉得丢尽了脸面，要把她关起来，逼她打掉孩子。苏晴性子刚烈，一气之下，带着身上仅有的一点钱，从家里跑了出来。
“我姐姐那时候已经有了轻度的产后抑郁，一个人根本没办法照顾孩子。”苏曼的声音充满了悔恨，“我当时在国外读书，家里人瞒着我，等我知道的时候，姐姐已经失踪了。这些年，我爸他其实也后悔了，一直在派人找，可始终没有消息。”
“我爸去年过世了，临终前最大的遗憾就是没能找回我姐姐和外孙女。现在公司是我在管，我发誓，无论如何也要找到你们。”
她看着林念，眼神里充满了怜爱和补偿的渴望。
“念念，跟姑姑回家吧。你外公给你留下了一大笔遗产，足够你一辈子衣食无忧。姑姑会送你去最好的学校，给你最好的生活。这些年，你受苦了。”
她的话，像一颗颗石子，投进了我们父女俩平静的心湖，激起了一圈圈涟漪。
我沉默着，没有说话。
我能说什么呢？
她说得对。我能给林念的，只是一个破旧的木工房，一日三餐的粗茶淡饭，和一身洗得发白的旧衣服。
而她，能给林念一个我连想象都想象不出的未来。
我凭什么自私地把丫头拴在我身边，让她跟着我这个老木匠，一辈子闻着刨花味，过着清贫的日子？
林念的哭声渐渐小了，她抬起泪眼婆娑的脸，看看苏曼，又看看我。
她的眼神里，充满了迷茫和无助。
我知道，这道选择题，太难了。
对一个刚刚成年的孩子来说，太残忍了。
第3章 心上的裂痕
苏曼没有久留。
她看出了我们的混乱，留下一个电话号码，说给我们时间考虑，过两天再来。
那辆劳斯莱斯悄无声息地走了，像是从来没有出现过。
但它留下的痕迹，却深深地刻在了我们父女的心上。
晚饭我还是做了红烧肉，用小火慢炖，炖得软烂入味，香气飘满了整个小院。这是林念从小最爱吃的菜。
可今天，她只扒拉了两口米饭，就放下了筷子。
“爸，我吃饱了。”
我看着她碗里几乎没动的肉，心里堵得慌。
“不好吃？”
“不是，就是……没什么胃口。”她低着头，不敢看我。
那一晚，我们俩谁都没怎么说话。屋子里静得可怕，只能听见墙上老挂钟“滴答滴答”的声音，每一下，都像敲在我的心上。
林念回自己房间后，我一个人在院子里坐了很久。
秋天的夜，凉了。我点上一根烟，烟雾缭绕中，我想起了十八年前的那个雪夜。
我收工晚了，抄近路从永安桥下过，听见了微弱的哭声。走过去一看，一个用破旧棉被裹着的小婴儿，脸都冻青了。旁边放着一个奶瓶，里面的奶已经凉透了。
我当时想都没想，解开自己的棉袄，把她揣进怀里，一路跑回了家。
给她喂了热奶，换了干净的尿布，她才安稳地睡着。看着她那张小脸，我这颗老光棍的心，一下子就软了。
街坊邻居都劝我，一个大男人，怎么养活一个奶娃娃，不如送到福利院去。
我舍不得。
我给她取名林念，就是想着，万一哪天她亲人找来了，也算有个念想。可日子一天天过去，年复一年，始终没人来。我渐渐地，就把她当成了我亲生的闺女。
我一个粗人，不懂什么大道理。我只知道，既然我把她抱回来了，就得对她负责。
我戒了酒，更拼命地干活。别人不愿意接的零碎活儿，我都接。手上磨出的茧子一层又一层，腰也因为常年弯着，落下了毛病。
可每次看到林念冲我笑，喊我一声“爸”，我就觉得什么都值了。
这些年，我攒了点钱，不多，但够她上大学，再给她置办一份体面的嫁妆。我最大的心愿，就是看着她嫁个好人家，平平安安地过一辈子。
可现在，一切都乱了。
第二天，林念像是变了个人。
她话变少了，常常一个人发呆。有时候我跟她说话，她要反应好半天。
我知道，她心里在想事。
周六，她没有像往常一样在家里看书或者帮我干点零活，而是说同学约她出去玩。
她换上了一身新衣服，是上次我带她去商场，她看了好久没舍得买的那条裙子。我后来偷偷回去给她买了下来。
“爸，我出去了。”她站在门口，有些不自然地整理着裙角。
“去吧，早点回来。”我叮嘱道。
她走后，我心里空落落的。我走到她房间，想给她收拾一下床铺，却看到她书桌上摊开的日记本。
我不是个喜欢窥探孩子隐私的父亲，但那一刻，我鬼使神差地走了过去。
日记本上只有一行字，是昨天晚上写的。
“如果我有一个有钱的姑姑，我是不是就不用穿那些处理的旧款，是不是也可以像班上的同学一样，去学钢琴，去国外旅行？”
我的心，像是被针扎了一下，密密麻麻地疼。
原来，她不是不羡慕，只是懂事，从来不说。
我这个当爹的，太没用了。我给了她我能给的一切，可我能给的，跟人家能给的，差得太远了。
就像我这双做木工的手，能打出最结实的桌椅，却打不出一个锦绣前程。
下午，林念回来了。
手里提着好几个大牌的购物袋。
我一看那袋子上的字母，就知道里面的东西不便宜。
“你哪来的钱买这些？”我沉声问。
她眼神有些闪躲，“是……是姑姑带我去的。她今天来学校找我了。”
“她都跟你说什么了？”我的心提到了嗓子眼。
“没……没什么。就是带我吃了顿饭，买了些东西。”林念把购物袋藏到身后，“爸，你别生气，我本来不想要的，是她非要塞给我。”
我没生气，我只是心疼。
我看着她身上那条崭新的连衣裙，再看看那些漂亮的购物袋，忽然觉得，我的丫头，离我越来越远了。
我们之间，好像出现了一道看不见的裂痕。
这道裂痕，以前可能就有，只是被我们父女情深给掩盖了。现在，苏曼的出现，像一把楔子，把这道裂痕狠狠地撬开了。
晚上，我听见林念在房间里打电话，声音压得很低，但还是有几个词飘进了我的耳朵。
“……伦敦……留学……真的吗？”
我的心，一点一点地凉了下去。
第4章 另一个世界
接下来的几天，苏曼成了我们家的常客。
她不再开那辆扎眼的劳斯莱斯，而是换了一辆普通的奥迪。每次来，都带着各种礼物，有给林念的，也有给我的。
给林念的，是最新款的手机、平板电脑，还有一些我叫不上名字的护肤品。给我的，是上好的茶叶和补品。
我一次都没收。
“苏女士，你的心意我领了。但我们父女俩过惯了清贫日子，用不着这些。”我把东西推回去，话说得很客气，但态度很坚决。
苏曼碰了钉子，也不生气，只是无奈地笑了笑，“林师傅，您别误会，我没有别的意思，就是想补偿一下孩子。”
她开始频繁地约林念出去。
带她去这个城市最高档的西餐厅，教她怎么用刀叉；带她去奢侈品店，眼睛不眨地给她买下几万块一个的包；带她去听音乐会，去美术馆，去一切我从未带她去过，甚至连听都没听说过的地方。
林念每次回来，都像变了一个人。
她会跟我讲那些餐厅的牛排有多好吃，讲那些画展有多么震撼，讲音乐厅的穹顶有多么辉煌。她的眼睛里闪着光，那是对一个全新世界的向往和好奇。
我知道，苏曼在做什么。
她不是在用钱砸，她是在给林念展示一种截然不同的人生。
那种人生，精致、优雅、充满了无限的可能。
而我能给的，只有这个小院，这间木工房，和日复一日的平淡。
一天晚上，林念犹豫了很久，还是开了口。
“爸，姑姑说……她可以送我出国留学。”
我正在磨一把刻刀，闻言，手里的动作顿住了。
“她说，我已经错过了最好的教育资源，如果现在再不努力，以后就很难追上了。她想送我去英国读预科，然后申请那边的大学。所有的费用，她都包了。”
我没说话，继续低头磨刀。磨刀石和刀刃摩擦，发出“嘶嘶”的声响，在寂静的夜里格外刺耳。
“爸，你怎么不说话？”林念有些急了。
我抬起头，看着她。灯光下，她的脸庞既熟悉又陌生。她还是我的丫头，但她的心，已经飞向了另一个世界。
“这是好事。”我缓缓开口，声音有些沙哑，“能出去见见世面，是好事。”
“那你……是同意了？”林念的眼睛亮了。
我点了点头，“你自己的路，你自己选。爸不拦着你。”
说完这句话，我感觉全身的力气都被抽空了。
林念高兴地跳了起来，抱着我的胳膊又笑又叫。
“谢谢爸！我就知道你最疼我了！”
她没有看到，我转过头去，眼角悄悄滑落的泪。
我不是圣人，我怎么可能不难过？我养了十八年的闺女，眼看着就要飞走了，飞向一个我够不着的地方。
可我能怎么办？
我能跟她说，别走，留下来陪着我这个孤老头子？
我能跟她说，外面的世界很复杂，你会被骗的？
我不能。
因为我知道，苏曼给她的，是我倾尽所有也给不了的。
那天之后，林念开始忙碌起来。
苏曼给她请了最好的英语家教，每天晚上给她补课。还给她报了各种礼仪班、兴趣班。
她回家的时间越来越晚，我们父女俩坐在一起吃饭、聊天的时间，越来越少。
有时候她回来，累得话都不想说，倒头就睡。
我看着她日渐消瘦的脸，很心疼，却不知道该说什么。
我们之间，好像隔了一层透明的玻璃。我们能看到彼此，却再也触摸不到了。
我还是每天守着我的木工房，做着我的木工活。
只是，心里空了一块。
有时候刨着木头，刨着刨着，就走了神。刨子歪了，在木料上留下一道深深的划痕。
就像我的心，也被人划了一道。
我知道，这道划痕，可能一辈子都好不了了。
第5章 木匠的手
街坊邻居们很快就知道了这件事。
我们这条老街，藏不住什么秘密。那辆时不时停在门口的豪车，林念身上一天比一天光鲜的衣着，都成了大家茶余饭后的话题。
有人羡慕，说我林拴住是傻人有傻福，白捡个闺女，还附赠一个有钱的亲戚。
有人替我惋惜，说我辛辛苦苦把孩子拉扯大，眼看就要享福了，却被别人摘了果子。
王记的李老板来店里取他那张修好的八仙桌时，就没忍住，拉着我说：“老林，你可得想清楚。这孩子一走，以后可就不是你家的了。人心这东西，最经不起考验。等她在外面见了世面，哪里还记得你这个穷爹？”
我默默地把桌子擦拭干净，没接他的话。
他以为我是没听进去，又凑近了些，压低声音说：“我跟你说，你可不能就这么轻易让她们把人带走。怎么着也得要点补偿！你养了她十八年，吃穿用度，哪样不是钱？这笔账，得跟她们算清楚！”
我抬起头，看着他那张因为激动而涨红的脸，淡淡地说：“她是我闺女，不是我做的买卖。”
李老板被我噎得半天说不出话，最后摇摇头，叹了口气，“你呀你，就是个死脑筋！”
他扛着桌子走了。
我看着他的背影，心里五味杂陈。
我当然知道人心难测，也知道钱的重要性。可我跟林念之间的这十八年，难道能用钱来衡量吗？
那些她发烧时我抱着她一夜不睡的夜晚，那些她考了第一名我高兴得喝多酒的瞬间，那些她趴在我背上听我讲故事的黄昏……这些，值多少钱？
如果亲情可以用金钱来计算，那它就不是亲情了。
我没再想这些乱七八糟的事，而是从库房里，拖出了一块最好的料子。
那是一块存放了二十多年的老樟木。木质紧密，纹理漂亮，还散发着一股能驱虫的天然香气。
这是我当年一个老主顾送的，我一直没舍得用，想着等林念出嫁的时候，亲手给她打一个嫁妆箱子。
现在，是时候了。
我把木料架在工作台上，仔细地量尺寸，画线。
我的手，是一双典型的木匠手。关节粗大，皮肤粗糙，指甲缝里总是嵌着洗不掉的木屑和灰尘。苏曼的手，保养得宜，白皙修长，像一件艺术品。
我们的手，代表了我们各自的世界。
她的世界，是运筹帷幄，是资本运作，是数字和合同。
我的世界，是刨子、凿子、锯子，是木头的纹理和温度。
我比不过她。
但我这双手，能做出最实在的东西。
我开始动工了。
开料、刨平、开榫、凿卯……每一道工序，我都做得格外认真，比接任何一单生意都要用心。
木工房里，只有刨子划过木头的“沙沙”声，凿子敲击木头的“笃笃”声。
这些声音，陪伴了我大半辈子。它们让我心安。
我沉浸在自己的世界里，仿佛外界的喧嚣都与我无关。
我做的是最传统的榫卯结构，不用一颗钉子，全靠木头与木头之间的巧妙结合。这样的箱子，结实，耐用，能传代。
箱子的四角，我准备雕上“喜上眉梢”的图案。箱子正中，要刻一个大大的“囍”字。
这是我一个当父亲的，对女儿最朴素的祝福。
我希望她一辈子，都能欢欢喜喜，平平安安。
林念晚上补完课回来，看到我在忙活，好奇地问：“爸，你这是做什么呢？这么大个箱子。”
“给你做的。”我头也没抬。
“给我做的？”她愣了一下，“做什么用啊？”
“嫁妆箱子。”
我说出这四个字的时候，心里像是被什么东西堵住了，闷得慌。
林念也沉默了。
她站在一旁，看着我布满老茧和伤痕的手，在木料上灵巧地飞舞。灯光把我的影子拉得很长，投在满地的刨花上。
过了很久，她才轻声说：“爸，你别做了。我……还早呢。”
我知道她想说什么。
她要去英国了，这个中式的嫁妆箱子，对她来说，或许太笨重，也太过时了。
我没停下手里的活，只是说：“早晚用得上。我提前给你备着。”
“爸……”她的声音带了哭腔。
“别说话，看我干活。”我打断了她，“这门手艺，以后怕是没人会了。你多看一眼，就少一眼了。”
那一晚，林念没有回房间，就一直站在旁边，安安静静地看着我。
我能感觉到她的目光，一直落在我这双粗糙的手上。
这双手，抱过小时候的她，牵过上学时的她，也曾因为她不听话，打过她的屁股。
这双手，为她撑起了一个虽然清贫但温暖的家。
现在，这双手，正在为她打造一份最后的礼物。
我希望，无论她飞得多高，走得多远，当她看到这个箱子的时候，能想起，她还有一个家，还有一个会做木工的老爹。
第6章 深夜的谈话
嫁妆箱子的雏形，一天天在我手中显现。
而林念的情绪，却一天比一天低落。
苏曼给她办好了所有的出国手续，签证下来了，机票也订好了。出发的日子，就在下周。
可林念的脸上，没有即将奔赴新生活的喜悦，反而总是心事重重的样子。
她不再跟我说伦敦的天气，也不再说剑桥的风景。她只是默默地帮我扫地，默默地给我倒水，默默地看着我做木工。
好几次，我看到她对着那个嫁妆箱子发呆，眼圈红红的。
我知道，这孩子心里在煎熬。
一边是触手可及的锦绣前程，一边是难以割舍的十八年养育之恩。
这道选择题，终究还是落在了她的肩上。
出发前三天的一个晚上，我还在木工房里给箱子做最后的打磨。
我要用最细的砂纸，一遍一遍地磨，直到箱子的表面像镜子一样光滑，像婴儿的皮肤一样细腻。
林念端了一杯热茶进来，放在我手边。
“爸，很晚了，歇会儿吧。”
“就快好了。”我吹了吹木头上的粉末，头也不抬地回答。
她在旁边的木墩上坐下，双手托着下巴，静静地看着我。
“爸，”她忽然开口，“你……是不是很希望我走？”
我手一抖，砂纸在木头上划出了一道细微的痕桑。
我停下手，转过身看着她，“傻丫头，说什么呢。”
“你就是希望我走。”她的眼泪一下子就涌了出来，“你从来没跟我说过一句‘别走’。你只是说，这是好事，让我自己选。你是不是觉得，我走了，你就省心了，就不用再为我操劳了？”
我的心，像是被一只大手紧紧地攥住了，疼得我喘不过气。
我放下砂纸，走到她面前，蹲下身，用粗糙的手指，轻轻地擦去她脸上的泪水。
“念念，爸是个粗人，不会说什么好听的话。”我的声音有些哽咽，“爸这辈子，没什么大本事，没让你过上好日子。现在有这么好的机会摆在你面前，爸要是为了自己，硬把你留下，那不是爱你，是害你。”
“我宁愿你害我！”她哭着说，“我不想去什么英国，我不想学什么礼仪，我也不想要那些名牌包！我只想跟你在一起，每天晚上能吃到你做的红烧肉！”
她的话，像一把锤子，狠狠地砸在我的心上。
我强忍着泪水，看着她的眼睛，一字一句地说：“念念，你听爸说。人往高处走，水往低处流。这是千古不变的道理。爸不能因为自己离不开你，就耽误你的前程。你还年轻，你的路还很长，外面有更广阔的世界等着你。”
“可是那个世界没有你！”她抓着我的胳膊，哭得像个孩子，“爸，我舍不得你。我怕我走了，就再也回不来了。我怕你一个人孤单，怕你生病了没人照顾，怕你……”
“傻丫头。”我把她揽进怀里，轻轻地拍着她的背，就像她小时候那样，“爸都这么大年纪了，会照顾自己。你只要在外面好好的，就是对爸最好的报答。”
“我不想报答！”她在我怀里挣扎着，“爸，我们不走了，好不好？我跟姑姑说，我不出国了。我就留在你身边，以后我工作了，我养你！”
听着她的话，我的眼泪终于忍不住了，一滴一滴，落在她的头发上。
我养了十八年的小棉袄，没有漏风。
我心里又是感动，又是酸楚。
我捧起她的脸，郑重地对她说：“念念，听话。你必须去。这不是为了你姑姑，也不是为了你那个素未谋面的妈妈，是为了你自己。你得去看看，这个世界到底有多大。你要去学本事，学知识，以后才能过上自己想过的生活，而不是像爸这样，一辈子守着个木工房。”
“至于爸，你不用担心。这个家永远是你的家，我永远是你爸。你想什么时候回来，就什么时候回来。爸就在这儿，哪儿也不去，等着你。”
我从口袋里掏出一个小布包，打开，里面是我这些年攒下的所有积蓄。一张存折，还有一些零散的现金。
“这里面有五万块钱。是爸给你攒的嫁妆钱。密码是你的生日。你拿着，到了国外，想买什么，想吃什么，别委屈了自己。”
林念看着那张皱巴巴的存折，哭得更凶了。
“我不要……我不要……”
“必须拿着！”我把存折硬塞到她手里，“这是爸的一点心意。你不拿着，爸心里不踏实。”
那一夜，我们父女俩聊了很久很久。
聊她小时候的糗事，聊她上学时的趣闻，聊她对未来的憧憬。
我们把这十八年，像是过电影一样，重新温习了一遍。
天快亮的时候，林念趴在我的膝盖上睡着了。脸上还挂着泪痕，嘴角却带着一丝微笑。
我看着她熟睡的脸庞，心里百感交集。
我知道，我的小鸟，终究是要离巢了。
我能做的，就是亲手把她送上蓝天，然后，站在这里，默默地为她祈祷，祝她一路顺风。
第7章 选择
送林念去机场那天，苏曼也来了。
她开的还是那辆普通的奥迪。
我把那个樟木嫁妆箱子搬上了车。箱子很重，我和苏曼两个人费了老大劲才放进后备箱。
苏曼看着我气喘吁吁的样子，眼神有些复杂，“林师傅，辛苦您了。”
我摆摆手，“应该的。”
去机场的路上，车里很安静。林念坐在后排，一会儿看看窗外的风景，一会儿又回头看看我。
我知道她心里不好受。
到了机场，苏曼去办托运手续。我拉着林念，找了个角落坐下。
“丫头，到了那边，要照顾好自己。按时吃饭，别熬夜。跟同学好好相处，别跟人起冲突。”我像所有即将远行的孩子的父亲一样，絮絮叨叨地嘱咐着。
林念红着眼睛，一个劲儿地点头。
“钱要是不够花，就跟爸说，爸给你想办法。”
“爸，你的钱你自己留着。姑姑都给我准备好了。”
“你姑姑的是你姑姑的，爸给的是爸给的，不一样。”我把那个装着存折的小布包，又往她口袋里塞了塞。
广播里开始催促登机了。
苏曼走了过来，“念念，该进去了。”
林念站起身，紧紧地抱住了我。
“爸，你一定要好好照顾自己。等我放假，我一定回来看你。”
“好，好。爸等你。”我拍着她的背，感觉自己的声音都在发抖。
她松开我，一步三回头地跟着苏曼往安检口走。
就在她即将走进安检口的那一刻，她忽然停住了脚步，转过身，冲我大声喊道：“爸！”
我愣住了。
她又跑了回来，一直跑到我面前。
“爸，我想好了。”她看着我，眼神异常坚定，“我去英国，但我不是去定居。我去学习，等我学完了，我就回来。”
我还没反应过来，她又转向了苏曼。
“姑姑，谢谢您为我做的一切。我很感激您，也很想了解妈妈和苏家的一切。但是，这里才是我的家。我爸养了我十八年，我不能就这么丢下他。”
苏曼的脸上，露出了惊讶的表情。
林念深吸一口气，继续说道：“所以，我想跟您商量一件事。我想把您给我准备的留学费用，拿出一部分，给我爸的木工房做个升级。我想把它变成一个工作室，既能做传统家具，也能教一些感兴趣的年轻人学习这门手艺。我想让更多的人知道，我爸的手艺有多好。”
“至于我，”她顿了顿，脸上露出了从未有过的自信光芒，“我会申请奖学金，我也会去打工。我相信，我能靠自己的努力完成学业。我不想再心安理得地接受您为我安排好的一切。我是林拴住的女儿，我也想靠我自己的双手，去创造我想要的生活。”
我呆呆地站在原地，看着我的丫头。
那一刻，我感觉她好像一下子长大了。
她不再是那个在我身后寻求庇护的小女孩，她成了一个有主见、有担当的大人了。
苏曼沉默了很久。
她看着林念，又看看我，最后，她的脸上露出了一丝欣慰的笑容。
“好。”她点了点头，眼圈也红了，“不愧是我苏家的外孙女，有骨气。姑姑支持你。”
她走到我面前，对我深深地鞠了一躬。
“林师傅，以前是我狭隘了。我以为钱能买到一切，能弥补一切。现在我才明白，您给念念的，是再多钱也买不到的东西。您教会了她什么是爱，什么是责任，什么是根。谢谢您。”
我连忙扶起她，“苏女士，你言重了。教育孩子，是我们做长辈的本分。”
那一刻，我们三个人之间所有的隔阂、猜忌和不安，都烟消云散了。
林念最终还是登上了飞机。
但我的心，却不再是空落落的。
我知道，我的丫头不是飞走了，她只是去一个更远的地方，去学习飞翔的本领。
她的根，还在这里。
第8章 未完成的嫁妆
林念走后，生活好像又回到了原来的轨道，但又有些什么，不一样了。
苏曼没有食言。
一周后，她带着一个专业的团队来到了我的木工房。他们做了详细的测量和规划，很快，一份改造方案就放在了我的面前。
他们要把我这间破旧的铺子，改造成一个集展示、制作、教学于一体的“林氏木艺工作室”。
我看着图纸上那个明亮、宽敞、功能齐全的工作室，一时间有些恍惚。
“林师傅，您看还有什么需要修改的吗？”苏曼问我。
我摇了摇头，“太好了，比我想的还好。”
“资金方面您不用担心，”苏曼说，“这是念念的意思，也是我的一点心意。我不是施舍，我是投资。我相信您的手艺，也相信念念的眼光。”
我没有再拒绝。
因为我知道，这不是施舍，这是我们一家人，为了一个共同的目标，在努力。
装修开始了。
我暂时搬到了街尾一个空置的铺面。每天，我都会去新工作室的工地上看一看。看着它一天一个样，从一个破旧的老房子，慢慢变成图纸上的样子，我心里充满了期待。
我和林念每天都视频通话。
她跟我讲伦敦的见闻，讲学校的课程，讲她申请奖学金的进展。她还找了一份在咖啡馆打工的兼职。
视频里的她，虽然有些疲惫，但精神头十足，眼睛里闪着光。
她不再是那个迷茫、脆弱的小姑娘了。
她找到了自己的方向，并且正在为之努力。
苏曼也时常会过来，看看工程进度，顺便给我带些她亲手煲的汤。
我们聊天的内容，也从林念，慢慢扩展到了各自的生活。
我跟她讲我年轻时学艺的苦，她跟我讲她在商场上打拼的难。
我发现，这个看似高高在上的女强人，其实也有她的脆弱和无奈。她父亲的专制，姐姐的悲剧，都给她留下了深深的烙印。她拼命地工作，是想证明自己，也是想为这个家撑起一片天。
我们都是普通人，都在用自己的方式，守护着自己珍视的东西。
三个月后，工作室装修好了。
开业那天，街坊邻居都来道贺。李老板看着焕然一新的铺子，羡慕得合不拢嘴。
“老林，你这回可真是苦尽甘来了！”
我笑了笑，没说话。
我知道，这只是一个开始。
工作室开业后，生意比以前好了很多。很多人都是慕名而来，有的是为了求一件手工家具，有的是想来学习这门老手艺。
我招了两个年轻人当学徒，他们肯吃苦，也爱钻研。我把我会的，毫无保留地教给他们。
我希望，这门手艺，能在我手里，传承下去。
那个未完成的嫁妆箱子，我把它摆在了工作室最显眼的位置。
箱子的主体已经完成，但上面的雕花，我只刻了一半。
学徒问我，师傅，这箱子怎么不刻完啊？
我说，不急。
这个箱子，我要留着。
等我的丫头学成归来，我要让她亲眼看着我，把最后一刀刻完。
我要让她知道，无论她走多远，这个家，这个老爹，都会在这里，等着她，为她打磨好生命中最坚实、最温暖的底座。
夕阳从新装的玻璃窗照进来，洒在那个未完成的箱子上，也洒在我这双布满沧桑的手上。
我拿起刻刀，轻轻地抚摸着那半成品的花纹。
我知道，最好的作品，永远是下一个。
而最好的生活，也才刚刚开始。
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