很多车主在更换自动变速箱油的时候，都会遇到一个选择，那就是用循环机换油还是放掉旧油重新加入？这两种方式都能完成换油的任务，但是它们所解决的问题并不完全一样。尤其是车辆行驶了一段时间以后，在变速箱的油底壳里可能会有沉淀物、铁屑或者其它物质存在的时候，一味地追求“更换彻底”，未必就等于保养效果更好。
判断换油方式不能只看放出来的油液颜色。自动变速箱在工作过程中，齿轮、轴承和离合器等部件会产生一定的磨损物。这些细小杂质会随着油液流动，在滤芯处被拦截一部分，在另一部分则可能沉积在油底壳底部。车辆行驶里程越长，对车用汽油的需求就越大，而车用汽油的消耗量也越大。
如果只使用循环机将新油不断送入变速箱并排出旧油，则可以将更多的旧油置换出来。但是这种方式主要是解决油液更新的问题，并不能代替拆卸整个后部。沉积在底部的油泥和金属粉末，如果不打开发动机舱盖的话，就很难完全清理出来；滤芯是否需要更换，在不拆检的情况下也得不到充分的确认。
这也是许多维修人员更重视“拆底壳检查”的原因。拆除之后可以观察到油底壳内壁是否有明显沉积物、清理底部杂质、检测磁铁上的铁粉情况，并且同时更换相应的滤芯。对于已经行驶两三万公里或者保养记录不清的车辆来说，这个步骤比单纯的追求换油量更有参考价值。
当然，循环机在所有的车辆上都不能使用，它是不能被使用的。“不同的品牌、不同的型号的自动变速箱结构以及厂家保养的要求各不相同”。有的车型变速箱油更换流程会明确规定循环更换的方式；有的车型则更适合通过放油、拆卸油底壳和更换滤芯来完成维护。最终应该以车辆维修手册、变速箱结构和实际检查结果为依据，不能一概而论。
循环机还有一个现实问题就是用油量较大。为了使旧油排出得更彻底，在维修过程中一般要加入比正常加注量多的新的润滑油，这样会增加车主的材料费用。如果车辆本身油液不脏，并且没有对油底壳和滤芯同步处理的话，所增加的换油量也不能带来同等程度的维护收益。
重力换油的过程比较直接，先放出旧油再按照规定加入新 oil ，通过 油位检查来调整。如果条件允许的话还可以拆下 油底壳进行清洗，并更换滤芯。它的优势不是一次性排出所有的旧油，而是将油液更新、内部检查和杂质清理结合起来。对于许多常规保养场景来说也更容易控制成本。
但是重力换油同样不是“放一次就彻底解决”。自动变速箱内还会有部分残留的旧油，在液力变矩器以及一些其他的部位里。因此是否需要再次放油、分阶段更换，由车辆状况和维修方案决定。盲目追求一次换得特别干净，或者为了省事完全不检查油底壳的做法都是不可取的。
车主在选择方案的时候，可以向车辆使用变速箱型号、厂家建议的换油方式、滤芯能不能单独更换、油底壳能否拆卸等几个问题做详细的询问。
维修过程中也要确认所加油液规格是否符合车辆要求，不能只看品牌或者价格。说到底自动变速箱换油不是简单的“机器换得多”或者“重力换得少”。只有通过更换油液来实现循环机的使用才有意义，如果希望通过拆底壳清洁来达到一定的效果就更好了。选择哪种方式主要不是由宣传中的换油比例决定的，而应该根据车辆结构、里程和保养情况来确定。
