最近关于中国民航的旺丁不旺财问题,听起来不少人都在抱怨。看似繁荣的数字背后也暗藏着不少难题。就我个人的观察,除了全球性疫情带来的影响,也有宏观布局和市场结构的原因在里面。
先说旅客结构的变化。疫情前,出行更多是商务性质的,当然也有休闲旅游。但是疫情后,大家的出行惯变了。年轻一代更喜欢自由散客,喜欢探索那些文旅需求强烈的二三线城市。说白了,就是市场逐渐从面向大城市转向更偏向区域性、小众化的细分市场。而且,旅游客占比逐步上升,你会发现他们的出行时间、目的地更灵活。
我曾经试图估算一下,国内航线目前的旅客结构中,商务和旅游的比例大概是2:8左右。至于需求变化对机队的影响,也挺明显。很多航司还是偏爱150座以上的大型客机,短途航线用大飞机,效率其实不高,而且成本也不低。你可以想象一下,一个中型城市,可能只每天一两班飞海南,飞机载量大,空座率难控制。其实那种设计在某些市场条件下,效率不低,但在高铁普及后,问题就显现出来。因为高铁在1小时多点快速直达,价格也补贴到位,乘客转移明显。
我还翻查了一下数据:国内超过一半的航线有五个以上的竞争者。这门内卷搞的,确实让我觉得愤怒。大家都在用更大的飞机、更低的价格去抢市场,结果谁都赚不到钱。你说这个,要么大家都亏,要么靠补贴维持。实际上,航空界的补贴薅得太厉害,不少航司其实是在依赖运营补贴和机场补贴,完全扭曲了市场需求。
再看看那些一二线城市的枢纽。这里也是局中局——80%的旅客都在这些巨型机场出入,但这些机场的增速都在放缓。反倒是中小机场,增速比想象中快多了,比如三线、四线的小城市。这些市场都在被高铁、巴士、甚至新基建蚕食。而且,旅游文旅需求崛起,这是个新红海。很多航线的杀手锏其实就是灯火通明的短途旅游线,比如南昌到海南,票价翻了两倍也有人买——市场确实在变,需求的弹性也变高了。
我还觉得,有一个硬伤,不能忽视:航班频次太多,空座率高。很多航线一天飞三五班,但坐满的只有一两班。这个明显是运力过剩。就像你买房,房子太多,反而没人住。航司没办法,只能压低票价,用价格战来求生。
你是不是也觉得飞机上的体验变差了?我身边不少朋友都说,现在飞机座位设计明显紧凑了,座椅间距缩短,空乘的内容也减弱了,基本就是个服务点,吃个麦当劳、喝点水,没有以前那种空中享受。这也是成本控制的结果。但问题是,乘客愿意接受吗?有疑虑。
我个人猜测,这或许也是出于降本增效的考虑。一方面,电子票、扫码登机成本已经很低了,航空公司希望用精细化管理来提高利润。另一方面,遇到的困难是——高铁的补贴和网络布局,压缩了飞机的空间。这让我想到:是否未来航空行业的生存之道,会逐渐转向高端商务差旅,或者是极致的快节奏短途?因为长距离航线,确实受高铁干扰很大。
再说一点个人的感受——我去年双11买票时,促销力度明显比前年减弱。这也符合我的直觉。毕竟航司除了依赖补贴,还希望市场自发价格,不能搞太多无底的价格战。否则亏损只会更严重。飞机座位变得更挤,还不是为了节省成本?我试图想象:要不要减少几排座位,把每个座位变得更舒服?这估计要调整整个设计了。有些企业和设计师甚至建议用更轻巧的材质,让机身更灵活,能灵活调节座位布局。
这些都还处于探索阶段。更市场需求的变化太快,航司的运营策略也在变。传统的规模扩张逐渐失效,要活下去,就得靠技术创新、产品多样化。比如小飞机、包机、区域航空战略,都在被提上日程。而且,我觉得,未来还能看到(这个话题我们暂时搁一边)像结合高铁的综合出行方案,更加注重效率和体验。
不得不提醒自己,还要关注一些遥远的细节——机场安检的效率、行李处理速度、乘客的满意度,这些都是影响整体体验的细节。去年我跟一位行业工程师聊,他说:优化流程,才能真正改善乘坐体验。但现实中,很多机场因为设备老旧,流程繁琐,没有太多改进。
反正,这个行业的未来还挺扑朔迷离的。悲观的也有,乐观的也有。只是觉得,航空作为一种大众交通工具,本该是便捷的代名词,而不是添堵的代名词。尤其是面对高铁竞争和市场分流,航司要么变得灵活,要么就会被淘汰掉。
不知道你对这场变革怎么看?是不是觉得,未来的飞机会不会变秀气?座位更宽敞,价格更透明,体验更舒适?还是说,整个行业要回归理性,学会少些拼杀,多点服务?我倒认为,或者我们能够期待某天出现定制型航线,给出个性化的选择——但这个变化,可能还得需要时间。
或许,下一次出行,我还能体验到——这个城市的天空,。一切都还在变,但愿最终能变得更人性化一点吧。
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