前言
经常能见到电动汽车起火的报道，这也让电动车的安全问题一直让人提心吊胆。最近，比亚迪（BYD）推出了一项名叫“聚酰亚胺气凝胶”的专利，声称要为电池包打造一层“防火衣”。
有人把这种材料吹得神乎其神，叫“固态空气”，但问题是这个“航天级”的宝贝，真的能从根本上解决电池起火的问题吗？还是说又变成了停留在纸面上的“技术储备”而已？
“航天材料”的致命弱点：防热不灭火
气凝胶被称作“航天级”材料，你可以想象它就像是“被冻结的空气”。它的内部主要都是许多微小的空隙，材料的密度非常低，所以导热能力也极其有限，大概在0.012到0.02 W(m·K)之间，这几乎已经接近热传输的极限了。
简单来说，它就是目前人类能搞出来的最顶尖的“隔热棉”啦。既然这么牛逼，为什么车厂不直接用它来搞定电池起火的问题呢？
这中间有两个挺要命的难题：一是传统气凝胶的制作工艺非常繁琐，要在高压条件下才能搞定，花费可想而知，基本上没法大批量装车用；二是气凝胶归根结底是隔热材料，不是用来灭火的。
一旦电池出现“热失控”引发内部短路爆燃，局部温度瞬间可能冲到1000℃以上。气凝胶的作用就是拼命“拖延”高温向周围电芯扩散，也许能争取几分钟的逃生时间。
因此，要指望气凝胶能“遏制”热失控，就像穿着最厚的羽绒服去挡子弹，可能能让子弹偏偏一点，但注定挡不住子弹击中。同样，比亚迪这次的专利又有哪些新鲜的点子跟别人不一样呢？
比亚迪的“药方”：攻克“常压制备”
这次专利的关键不在于“聚酰亚胺”，而是那“常压制备”这四个字，才是它的核心所在。
这说明比亚迪或许搞出了一套新工艺，不用那些贵得吓人的高压设备，在一般压力下就能搞定气凝胶，还“结构更稳固”不那么容易塌。
要是“常压制备”真能成真，那就搞定头一档难题，也就是价格的问题。
比亚迪正在努力把“航天材料”从神坛上拉下来，变成“工业耗材”。这不再只是科学实验，而是直奔量产的工程方案。
即使比亚迪成功降低了气凝胶的成本，让它和泡沫一样实惠，电池的安全性还能保证吗？答案依旧是否定的。
谈到电动车的安全问题，真正的“战场”一直集中在三个方面，气凝胶排在最后：电池的化学组成、制造工艺，以及结构设计（比如比亚迪的“刀片电池”结构）才是真正影响“会不会着火”的关键所在。
关于热管理系统（BMS），一套灵巧的BMS，能够在热失控还未发生前就监测到异常，提前发出预警或者切断电源，这叫“防患于未然”。要是实在不行，电芯爆了，气凝胶才会登场充当“最后一道防线”，尽力延缓事情恶化。
不少车企宣传时会提到气凝胶，可要是只用了一点点薄薄的一层，或者安在一些无关紧要的地方，那宣传效果可能比实际用处还大。消费者应该关心的，反而是：“你到底用了多少？”“都用在哪？”再就是“除了用它，还做了哪些措施？”
资本的信号与产业的未来
虽然不能把它神话到天上去，但比亚迪的布局还是挺有含义的。中国在气凝胶方面的专利储备相当丰富，有数据显示，近三年大概占了全球的57%左右。
要是比亚迪这样的“链主”企业一旦开始大规模使用，立马就能带动上游的原材料和加工供应链，推动整个行业的成本降低和技术更新换代。
而且气凝胶特别轻，用在电池包里，替代传统隔热材料，还能帮整车“减负”，对延长续航也有不少额外的好处。
这项专利更像个“信号弹”，表明比亚迪在电池安全的“军备竞赛”中，从根本材料开始布局。虽然从“专利”到“量产装车”还差一段路，但方向没错。
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