钱江最近在美国专利商标局公开了一项相当特别的发动机专利。从结构上看，它像是一台80度夹角的V型双缸，但仔细研究后你会发现这台发动机真正参与燃烧做功的，只有一个气缸。另一个气缸里装着一个“无头活塞”，专门负责平衡运转。
这项专利的原理其实不难理解。发动机有一个曲轴箱，上面开了两个呈80度V型夹角的缸孔。但只有一个是真正的燃烧室，负责进气、压缩、做功、排气。另一个气缸没有缸头、没有气门、没有火花塞，里面装着一个带孔的活塞，通过连杆连接到同一个曲轴销上。
为了让这个“假活塞”上下运动时不产生额外的压缩阻力，QJMotor在活塞中间开了个贯穿孔，并且没有安装活塞环。这样一来，它只负责作为一组动态平衡机构，抵消主活塞运动产生的震动。
这个设计思路让人很容易联想到上世纪90年代杜卡迪的Supermono 550。当时杜卡迪的工程师切掉了V型双缸发动机的后气缸，改造出一台单缸赛车。在研发初期他们也考虑过保留一个“死活塞”来做平衡，但因为担心摩擦问题最终放弃了，改用了一套更复杂的双连杆系统。
QJMotor的做法相当于把杜卡迪当年放弃的方案捡了起来，通过活塞开孔和取消活塞环来降低摩擦阻力。从专利描述来看，这套方案的目标是在中小排量发动机上以更低的制造成本实现接近V型双缸的平顺性。不过它也有明显的短板，虽然省掉了一套缸头和气门机构，但额外增加的缸体、活塞和连杆意味着材料成本、重量和维护成本都会高于传统单缸。
目前这项专利还没有明确说明将应用于哪款车型，更像是一项技术储备。但钱江把这项专利从中国申请到了美国，至少说明这不是随便玩玩的东西。至于它最终会不会出现在某台量产车上，目前还是个未知数。
