柴油跑车的先驱实验：Covini B24 Turbocooler

在二十世纪八十年代初，当人们还普遍认为柴油发动机只适合卡车和实用型车辆时，意大利小型汽车制造商Covini Engineering却大胆挑战这一传统观念，推出了一款极具突破性的实验性跑车——Covini B24 Turbocooler，这款车也被昵称为“Sirio”（天狼星）。这台诞生于1979年底的双座跑车，在1981年1月的日内瓦车展上首次正式亮相，立即引起了业界的广泛关注。

Covini Engineering由费鲁齐奥·科维尼于1978年创立，这家位于意大利皮亚琴察省卡斯特尔圣乔瓦尼的小型企业，从一开始就专注于汽车原型的研发和创新技术的试验，而非大规模生产。B24 Turbocooler正是这一理念的完美体现——它实际上是一台技术验证车，主要用于测试全新的空气-液体中冷器系统。这种中冷技术在当时属于前沿科技，能够有效降低涡轮增压后的进气温度，提升发动机性能。

B24的动力系统采用了来自VM Motori的2.4升涡轮增压柴油四缸发动机，排量为2393cc，最大可输出约127马力。这台发动机被中置布局于车身后部，驱动后轮。得益于复合材料车身和钢制框架的轻量化设计，整车重量仅为1050公斤。这种轻量化结构配合相对强劲的柴油涡轮增压动力，使B24创造了令人瞩目的成绩——它成为世界上首款极速突破200公里/小时的柴油公路车辆，最高时速达到205公里/小时。

在那个柴油车普遍被视为低速、笨重的年代，B24的表现无疑颠覆了人们的认知。这款车不仅证明了柴油发动机同样可以应用于高性能运动车型，更为日后柴油跑车的发展开辟了道路。虽然B24主要定位为技术试验车，但Covini还是进行了小批量生产，主要面向美国市场销售，总共生产了大约9辆，其中少数几辆被称为BT424的版本搭载的是蓝旗亚Gamma的汽油发动机，排量为2500cc。

B24 Turbocooler的历史意义远超其有限的产量。它不仅是柴油技术在高性能车辆应用上的重要里程碑，也为Covini后续的柴油跑车系列奠定了基础。在接下来的二十年里，Covini陆续开发了T46、T40和C36等多款柴油运动车型，其中C36原型车甚至突破了300公里/小时的极速。虽然这些后继车型大多停留在原型阶段，但B24作为唯一实现量产的型号，始终在汽车史上占据着独特的地位。今天，当我们看到奥迪等厂商推出高性能柴油跑车时，不应忘记Covini B24 Turbocooler这位真正的先驱者。