你以为自己已经了解交通信号了。绿灯代表前进，红灯代表停止，但黄灯稍显复杂，尤其是当灯光出现箭头符号时。事实是，闪烁黄箭头和实线黄箭头代表完全不同的含义。你必须熟悉这两者，才能遵守道路规则。
无论是实线还是闪烁，司机在带有转向信号的交叉口都会遇到黄箭头。最基本的层面上，两者都在提醒你要小心。但实线黄箭头表示在准备停车时要谨慎；而闪烁黄箭头则是在提醒你在前进并完成转弯时要小心。
这两者都不应与绿箭头混淆，绿箭头赋予你通行权，也不应与红箭头（或较少见的双红箭头）混淆，后者表示停止。闪烁黄箭头表示只有在其他车辆和行人让路后才能左转。官方定义中，实线绿箭头允许受保护的转弯，而闪烁黄箭头则允许自行判断的转弯。与此同时，实线黄箭头实际上与完整的黄灯没有区别——信号即将转为红灯，你应开始减速或离开交叉口。
在过去十年左右，闪烁黄箭头变得更加常见。它们逐渐取代了过去用于自行判断左转的绿灯，因为交通部门发现绿灯经常被误解。实线绿灯表示允许左转，但只能在让对向车辆先行后才能转弯。然而，司机常把绿灯误认为可以立即不受限制地转弯。
如今，闪烁黄箭头已成为提示司机自行判断左转的首选方式。这一做法有研究支持在明尼苏达大学的一项调查中，对480名州内司机的调查显示，几乎所有受访者都认识到该信号表示需要让行后才能左转。调查的其他观察发现，闪烁黄箭头还能通过让司机利用安全的车流间隙而不是等待完整的受保护绿箭头，从而改善交通流畅度。
