把上千亿美元直接扔进水里,连个响都听不到,这种事在汽车行业真实上演了。
我干了十年的车评,见证过无数新车上市的狂欢,也见过不少品牌落幕的凄凉,但像眼下这样,整个行业排着队往火坑里跳、再哭爹娘往回爬的奇观,真是一辈子难得见一回。
美国那些原本雄心勃勃的电车工厂,现在大面积停工、减产、裁员,那些前几年把电车吹上天的老牌巨头们,扭头就重新擦亮了燃油车的生产线。
联邦政府砍掉了电动车补贴,还打算放宽排放标准,业内估算下来,这波因为政策和市场误判导致的投资损失,可能会超过一千亿美元。
这可不是什么小数目,这是真金白银的资本灾难,在人类汽车工业历史上,绝对是头一回。
好好的电车项目,怎么说停就停了?
最核心的原因,就是消费者根本不买账,需求远远没有达到预期。
我查了最新的数据,今年第三季度的时候,电动车的销量看起来还在涨,在新车总销量里占的比例也挺唬人。
很多人那时候还觉得电车要彻底颠覆燃油车了。
结果到了第四季度,形势直接坐了过山车,电动车销量暴跌了百分之四十六。
这断崖式的下跌,原因其实挺简单,就是之前推出的七千五百美元电动车补贴在九月底到期了。
补贴一停,销量当场腰斩。
车企们原本都指望着靠这笔补贴来冲销量、平摊研发成本,结果补贴的拐棍一抽,大家都摔了个大马趴,原定的生产计划彻底乱套。
上千亿美元的减值损失砸在手里,这会是汽车行业史上最离谱的资本浪费,没有之一。
看着这些冰冷的数据,我不禁想起了美国南部的那些小镇,他们的电车梦,这回怕是彻底醒了。
美国南部这几年一直是车企眼里的香饽饽,原因大家都懂,人力成本低,税收政策优惠,最关键的是那里没有工会势力天天闹事。
很多年前福特就在肯塔基设了厂,后来丰田、宝马这些外资车企也跟着往南跑。
前几年电车风口最热的时候,佐治亚州和南卡罗来纳州成了全球电动车投资的绝对热土。
佐治亚州的州长甚至拍着胸脯吹牛,说要把他们州打造成世界电动车之都。
现代集团直接砸下一百二十六亿美元,在当地建起了一座超级工厂,当时预计能直接提供八千五百个岗位,还能顺带拉动四万个间接就业。
我之前去过佐治亚州的布莱恩县,那里的红土地原本是一片片安静的松树林,后来被推土机推平,盖起了巨大的厂房。
当地人提起这些工厂时,眼里确实闪过光,镇上的餐馆老板甚至专门扩大了店面,准备迎接成千上万的工人。
但现在,这些工厂的日子难过得像在油锅里煎。
现代的工厂本来规划是全线生产纯电动车的,现在眼看风向不对,只能紧急修改方案,改成混动和电动车混合生产。
我跟当地的居民聊过,他们说工厂确实带来了工作机会,但大量外来员工涌入,把当地的房价和房租炒得翻了倍,上下班路上的交通堵得让人抓狂,本地人其实没捞到多少实质性的好处。
全球最大的汽车零部件供应商博世,原本在南卡罗来纳的查尔斯顿投了两点五亿美元,专门建了一个生产电动车电机的部门。
现在一瞧电车没出路,赶紧把大部分员工又转回了燃油系统部门,靠着原有的燃油和混动业务勉强维持着收支平衡。
更倒霉的是,前阵子美国政府相关部门突袭了现代和LG能源合作的电池工厂,带走了四百特多名外籍员工,这让本就脆弱的营商环境变得更加扑朔迷离。
在这里我想提出第一个观点,也是我这几年试驾了上百款电车后最强烈的感受:电动车市场的雪崩,根本不是什么暂时的调整,而是脱离了补贴的温室后,技术瓶颈与用户真实需求之间的矛盾彻底爆发了。
我前阵子深度试驾了沃尔沃的EX90。
这台车单看参数确实挑不出毛病,一百一十一度的大电池,双电机四驱,最大功率五百一十七马力,扭矩大得惊人,一脚油门下去,两吨多重的大车像离弦的箭一样窜出去,那种没有引擎轰鸣却快得让人眩晕的加速感,确实挺科幻。
车厢里用的是那种叫Nordico的环保材质,摸上去温润细腻,听着宝华韦健的音响,车厢里安静得像个图书馆。
但当我在零下几度的天气里开着它,看着仪表盘上的续航里程像瀑布一样往下掉,看着导航里那些排长队的充电桩,我心里只有焦虑。
这台车卖得极贵,没有了补贴,普通消费者为什么要花这笔冤枉钱?
大家买车是为了遮风挡雨、长途奔袭的,不是为了买一个需要小心伺候的电动爹。
当政策的潮水退去,大家发现电车在冬天续航缩水、充电缓慢、二手残值低得像废铁这些硬伤一个都没解决。
消费者用钱包投了票,他们不要虚无缥缈的环保情怀,他们要的是省心和实用。
我去年开着福特的F-150 Lightning去拉过货,这台电动皮卡拥有七百七十五磅英尺的惊人扭矩,起步那一下确实比燃油版猛得多。
但当我后面挂上一个五千磅的拖车,准备翻越一段山路时,噩梦就开始了。
原本宣称可以跑三百英里的电池,在拖拽重物和低温的双重打击下,电量掉得像漏水一样,实际续航直接缩水到了不到一百英里。
我不得不一路上提心吊胆地寻找充电桩,好不容易在路边找到一个,还是个五十千瓦的慢充,等充满电花了我两个多小时。
跟它一比,我开着搭载三点五升双涡轮增压发动机的燃油版F-150,油箱加满能跑四百多英里,加油只要三分钟,动力源源不断,发动机的轰鸣声让人心里踏实。
这才是干粗活的工具车该有的样子。
电动皮卡在城市里开着玩还行,真要干活,那简直是给自己找罪受。
车企们现在被逼到了墙角,面临着两难的抉择:是咬牙继续赌电车的未来,还是赶紧掉头回防燃油车?
福特的做法最粗暴也最决绝,他们直接把田纳西州那个刚建好、还没怎么开工的电动车工厂,改成了生产燃油皮卡的工厂,为此直接计提了一百九十五亿美元的资产减值。
一百九十五亿啊,就这么打水漂了。
通用汽车也没好到哪去,计提了超过七十亿美元的电动车投资损失。
沃尔沃因为EX90销量惨淡,也计提了超过十亿美元的减值。
现在美国的主流车企都在发疯一样加码燃油车和混动车型。
今年第三季度,即便电动车销量占比达到了百分之十点三的历史新高,但混动车型的占比和增速明显要快得多。
福特的混动车型上个月销量直接涨了百分之二十,而他们的整体销量其实基本没动,这说明买燃油和混动的人在变多,买纯电的人在变少。
丰田在北卡罗来纳投了一百三十九亿美元建电池工厂,也聪明地把重心放在了混动和电动车双线并进上。
这就引出了我的第二个观点:车企现在搞的这种多路线布局,表面上看是分散风险,实际上是一剂慢性毒药,最终很可能导致谁都做不好,彻底失去规模效益。
我跟不少车企的研发工程师聊过,他们现在的状态就是精神分裂。
研发一个纯电平台,电池怎么排布、车身怎么减重,都是一套独立的逻辑。
如果要把这个平台改成兼容混动或者燃油,那就得在车底留出排气管通道、传动轴空间,还要在车头塞进发动机和变速箱。
这么折腾出来的车,做电车时电池容量不够大,做燃油车时车身重得像坦克,空间利用率差得一塌糊涂。
更致命的是成本。
汽车工业能活下去,全靠规模效应。
如果一家车企一年产五十万辆车,全是一个平台,那零部件采购价能压到极低。
现在倒好,为了防范风险,燃油、混动、纯电各做一点,每个路线只有十来万辆的规模,研发费、模具费根本分摊不掉。
这种既想保住燃油车利润、又怕丢掉电车未来的摇摆态度,正在把车企的研发资金撕得粉碎。
大企业研发平台就像是在走钢丝。
这头是高昂的研发费用,那头是遥遥无期的市场回报。
比如通用汽车的奥特能平台,他们原本雄心勃勃地宣称这个平台可以通吃从悍马到凯迪拉克的所有车型。
可实际操作起来,电池模组的组装工艺复杂得超乎想象,产线设备频繁出故障,导致产能根本上不来。
你空有先进的架构,造不出车来也是白搭。
为了分摊这些沉没成本,车企只能在现有的燃油车上加价,或者在电车上偷工减料。
结果就是,消费者买到的燃油车越来越贵,买到的电车小毛病不断。
这种两头不讨好的策略,最终只会把原本积累的品牌信誉消耗殆尽。
别以为只有传统车企难受,那些只做纯电的企业日子同样不好过。
特斯拉最近的交付量一直在下滑,甚至取消了两款原本备受期待的高端车型的开发计划。
Rivian虽然销量有点小幅增长,但他们卖一辆亏一辆的窘境一点都没改善,全年的总销量跟去年比还是缩水了。
我试过Rivian的R1T,那台皮卡的设计确实惊艳,侧面的贯穿式储物通道设计得非常精妙,四电机转向时的坦克掉头功能也足够炫酷,可这些花哨的功能无法掩盖它高昂的制造工时和供应链成本。
我坐在Rivian那张用素食皮革包裹的座椅上,握着质感极佳的实木方向盘,看着中控屏上各种花哨的越野模式,心里其实在为这家公司捏把汗。
这台车身上的每一个细节都在透露着昂贵的气息,但对于一家初创车企来说,这种不计成本的精细恰恰是致命的。
他们没有传统车企那种庞大的燃油车利润来输血,每一天都在烧投资人的钱。
一旦融资渠道收紧,或者市场需求出现波动,这些看似美好的造车新势力就会瞬间陷入资金链断裂的深渊。
当然了,业内也有人觉得,电动化的长期趋势不会变,现在的暴跌只是市场在狂热之后的正常回调。
随着电池技术的进步和原材料成本的下降,电车的价格优势迟早会显现出来。
可问题是,在那个未来到来之前,现在的阵痛期到底要持续多久?
车企们兜里的现金流还能撑几年?
在这场动辄上千亿美元的豪赌里,谁能熬过这个漫长而寒冷的冬天,谁才有资格谈论未来。